“喂, 那是感染了枯萎症的異能力者吧？”兩個男人看著昏倒在牆角的人，那人脖子上和臉上的血肉，正在如樹葉一樣枯萎凋零。
“會感染這樣的病症，肯定是上天對異能力者的懲罰吧, 不然為什麼隻感染異能力者, 但對普通人和咒術師卻沒有絲毫反應呢, ”瘦高的男人臉上露出嫌惡的表情, “他這樣子看起來可真惡心啊, 為什麼不去死呢, 比看著自己身體血肉全部枯萎要輕鬆得多吧。”
“大概是還抱著能救回來的癡心妄想吧。”稍矮一點的男人嗤笑道，“人就是這樣, 好死不如賴活著, 就算活得痛苦, 也不肯早日解脫。”
“說起來，這種病真的不會傳染給普通人和咒術師嗎？”瘦高男人皺眉，“誰知道病毒會不會發生變異, 要我說, 這樣的家夥不僅要隔離起來, 最好還是將他們徹底解決掉才對吧。”
“既然這種病毒以異能力者為媒介向外擴散，就應該把這些不確定因素全消滅在繈褓裡，”他說著走向牆角的人, “反正異能力者的存在, 也隻是沒有為這個世界做出什麼貢獻的、不公平的一份子而已。”
鮮血噴湧而出, 給肮臟的牆麵鋪陳上豔麗的色彩, 又在氧化中晦暗，變得更加肮臟。
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“枯萎症的事情根本瞞不下去，”江戶川亂步坐在椅子上, 手裡擺弄著中島敦從波子汽水中取出來的彈珠，“但是信息擴散的速度不該這麼快，有人在背後推波助瀾。”
“雖然已經隔離了一部分病患，但依然有不少患病者流落在外，”與謝野晶子說道，“他們抗拒隔離，甚至有些人認為，異能特務科在以隔離為借口，將患上枯萎症的人殺死，以此來阻止枯萎症傳播。”
“他們的猜測符合人性，”太宰治趴在桌子上，語氣淡淡，“外麵那些開始對異能力者嫌惡抗拒的普通人和咒術師的做法也非常符合人性。”
“最近有流言說枯萎症是上天對異能力者的懲罰，因為異能力者曾經參與進戰爭中，造成了許多殺戮，”國木田獨步在電腦上敲擊了幾下，然後把屏幕轉向眾人，“在暗網上也出現了類似的言論，他們指責當初異能力者參與的戰爭導致了咒靈的大規模爆發，並且著重強調了常暗島戰爭，有人提出要將感染枯萎症的異能力者就地處決，以防止病毒擴散。”
“甚至有人因為擔心枯萎症會變異感染無能力者和咒術師，提議將所有咒術師放逐隔離或者消滅。”他皺緊眉頭，“如果後麵真的產生變異，感染了無能力者或咒術師，那異能力者立刻就會成為公敵。”
“毫不意外。”太宰治說道，“幕後的人正是想要這樣的結果，不過從他急著將流言傳播的情況來看，他似乎有些太過著急了，枯萎症還沒有全麵爆發，現在隻是在日本擴散，對比全世界來說，隻是小範圍發生的傳染性疾病罷了，其他國家隻需要采取限製入境或者禁止入境的舉措，就能預防大部分傳染渠道。”
“如果隻在日本流行的話，這些流言可發揮不了太大作用，日本的異能力者可不像咒術師那樣，在世界上占據高地位，隻對付日本境內的異能力者，對百年協定續簽或許有影響，但還沒到決定性的程度。”
“他這麼著急，要麼是沒時間了，”江戶川亂步道，“要麼是出現了更重要的事情，讓他選擇儘快結束這邊。”
他將藍色的彈珠舉到眼前，凝視了一會兒後，他朝與謝野晶子問道，“津島那邊怎麼樣了？他和家入醫生在枯萎症的研究上，有多少進展？”
“他們還在異能特務科那邊，暫時無法聯係...”
江戶川亂步和太宰治對視一眼，然後開口，“走，我們去異能特務科看看，晶子，你聯係一下椎名彌佑，讓他也到異能特務科去。我們需要轉變對策，從幕後黑手那裡，奪回主動權。”
“好，我現在就去聯係他。”
“國木田，你去聯係五條悟，如果還聯係不上他，就聯係東京高專和五條派的人，確認和穩定他們的立場，並讓他們多拉一些咒術師加入同意續簽的陣營，如果枯萎症不能在百年協定續簽會之前解決，至少要讓咒術師那邊不一邊倒的支持不續簽。隻要一天沒否決續簽意向，我們就能夠多一些時間進行準備。”
國木田獨步神情凝重的點了點頭，“我明白了，交給我吧。”
“百年協定的續簽是注定不會成功了，”太宰治說道，“我們隻需要拖延一些時間，即便不續簽，現在的局勢，也不可能發生大規模的戰爭，而且，現在已經不是咒術師一家獨大的時代了。”
“前幾天，內務省和咒術師協會達成了秘密協議，他們會向異能力者提供咒具，並教導咒具的使用方式，華國的術師盟會也和內務省的長官透露了未來將研究普通人和異能力者也能使用的咒具的計劃。”
他臉上掛起一抹捉摸不透的笑意，“那些固步自封，將傳統咒術看得非常重要的老古董們，似乎還不太明白，什麼叫現代化科技社會。”
“鐘塔侍從和歐洲民間異能力者聯盟也表露出了在研究異能力轉化咒力祓除咒靈的想法。隻有養尊處優，享受了千年權利和地位的咒術界高層，還做著美夢，不知道變通呢。”
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椎名彌佑此時正在‘不知變通’的咒術界高層這邊接受‘審判’。
事情要從他為了枯萎症到處奔波，尋找源數據們幫忙說起。