沈清然怔怔地站在高台上, 遠處一個黑色的身影掠近，飛燕一般輕盈，待來人抓著欄杆躍進，他才認出是常蟬。
“夫人, 主子說樓高風大, 讓您回去。”
常蟬被薛匪風叫過來保護沈清然，她先見了薛匪風才過來。
沈清然眼睛微微睜大：“他真看見我了？”
他後悔了, 怕薛匪風以為自己還在生氣，怕自己剛才沒送他薛匪風會傷心。
常蟬：“將軍明白您的心意, 他說您雖然嘴上沒說, 但心裡想什麼他都知道。”
“那就好。”沈清然又望了一次風煙迷茫的城郭, 深吸了口氣走下台階，邊走邊道, “薛匪風讓你們來監督我的？”
“沒有。”常蟬斬釘截鐵。
薛匪風不放心常銘和常穗，所以又派了常蟬過來。若不是沈清然嚴詞拒絕，他甚至想留一支軍隊保護他。
“上麵雖然有朝廷，但將在外，君命有所不受。對吧？”
常蟬：“對。”
沈清然：“薛匪風說是會每天寫一封信，但是裡頭定然是報喜不報憂，你說是麼？”
常蟬頂著沈清然犀利的目光, 淡定望天, 當初將軍受傷，也隻是先告訴了弟弟們，她在外辦事, 一直被瞞在鼓裡，直到薛匪風傷快好了才知道。
“不出聲就是讚同。”沈清然聲音裡帶著不易察覺的顫抖，“我管不了他，你們也不會主動告訴我戰場的陣時情況。我隻有一個要求，從今天開始，你們聽我的。不管我乾什麼，你們減掉七八分再告訴薛匪風。假如我種十畝地，你們就說成一畝，懂嗎？”
“夫人，常蟬知道您是不想讓將軍擔心，可……”
沈清然掉個半斤肉，薛匪風一抱就發現了，要是幾個月後手腳上出現了繭子，那不是板上釘釘的證據？
“薛匪風能使的招數，沒道理我不能用，以後的事情我替你們擔著。十萬大軍算是閩州和青州驟然多出來的人口，就算有慕莊主支持，就算你們占領了官府的糧倉，又能支持多久？你和我都不會忍心看著將軍帶頭挨餓，對吧？”
常蟬啞口無言，她剛在將軍麵前保證不讓夫人受一點苦，轉頭沈清然情理相逼，她又無話反駁。
她不知道青州情況怎麼樣，她教唆兩個紈絝子弟帶她混進閩州的糧倉。裡麵確實所剩不多，北方戰事吃緊，太子從南方調糧，已經耗空了好幾個糧倉。
她掙紮了會兒，一邊是夫人受苦，一邊是將軍和十萬大軍，孰輕孰重，她哪裡不明白。
“我聽夫人的。”
沈清然滿意：“那你兩個弟弟就交給你了。明天我們出發去棉莊。”
他選擇常蟬，就是因為常蟬更加理智，常銘和常穗某些方麵認死理，就是車軲轆上一天也沒用。而說服了常蟬，就能間接壓製兩個弟弟。
常蟬：“……”
她就說夫人怎麼一見她就開口。
將軍前腳走，夫人後腳走。
常蟬覺得將軍不在時的夫人有點難辦，將軍還是趕緊大獲全勝把夫人接走吧。
常蟬奉命敲打兩個弟弟，弟弟礙於大姐的淫威，委委屈屈地答應了。
“姐……”
常穗對於沈清然給的建議有些猶豫，但是他姐恰好出現在山莊……
“怎麼了？”常蟬揮著一米長的擀麵杖，餘光瞥向弟弟。
常穗難以啟齒，倒是一旁的熱衷八卦的常銘幫他說了，他在天下山莊呆了半天，親熱地挽著管家喝茶，把情況摸得七七八八。
“小弟被人纏上了！”常銘義憤填膺，“慕莊主看上他了，聘禮還沒給呢，就一天天地想摸小手。哥哥沒用，打不過那個大尾巴狼。”
但其實哥哥隻想看戲。
常蟬眼睛一眯：“你把他約出來。”
敢欺負她弟弟
常穗沉默了下，答應了。
……
夜半，曇花吐蕊，月色朦朧。
慕莊主閒庭信步應邀，他覺得自己用耐力和恒心打動了這個小麵癱，女裝都穿了，其他的還會遠嗎？
柳樹下站著一個黑衣女子，抱著胸半倚著樹，身材高挑容顏昳麗。
常穗答應他晚上穿女裝給他看，結果就是女式夜行衣？
慕文寇想了想常穗的性子，又覺得小麵癱能做到這個程度實屬不易。
夜行衣也好，看那腰細的！
慕文寇腳尖點地，身影從上空掠過，長手一按，撐在常穗身後的柳樹上，一手撈住腰身，常穗的女裝一如他想象中的冷酷豔麗，正想調笑兩句，突然嘴角一僵，痛得俯下身去。
小腹被揍，眼前五指如同鬼影閃過，唰一陣，慕文寇臉上多了四道鮮紅抓痕。
“敢調戲姑奶奶？”常蟬揪住愣住的慕文寇衣領，“膽子挺大？”
慕文寇這輩子沒被人抓過臉，頂著一側的大花臉，終於反應過來。
他認錯人了！
這是常穗他姐！
真動起手來，慕文寇不輸常蟬，兩人在水邊眨眼間過手幾十招，花木摧殘，雞飛狗跳。
打得累了，常蟬猛地收手：“警告你，不要欺負我弟弟。”
慕文寇同時停手，摸了把臉，指尖有淡淡的血腥味。
嘖，得好好利用才行。
他也不回去上藥，徑直往常穗的屋裡走，一看見常穗就告狀：“你姐把我撓花了。”
常穗知道慕文寇有多重視外表，如今上麵憑空添了四道血痕，看起來淒慘可憐。
他一伸手，似乎是想碰。
慕文寇立即握住他的手：“你給我上藥。”
常穗頓了頓，雖然早知道常蟬不會留情，但看見慕文寇這樣，竟然於心不忍：“好。”
慕文寇頓時覺得自己賺了，他仰著頭，等常穗給他擦臉。
離得這麼近，一定能看清他的五官。
慕文寇十分懷疑，常穗向來不正眼看他，錯過了他的英俊，所以才這麼不冷不熱。
“嘶……輕點。”慕文寇適時賣慘，“小穗兒，大姐好凶。”
常穗想起三兄弟小時候的日子，三隻白白嫩嫩的小團子排排坐，給她姐輪流捏臉。
幸好常蟬的愛好轉移得快，如花似玉的弟弟捏兩天就膩了。
此時再看著慕文寇的臉，不知為何有些好笑，動作不自覺放輕，便也沒有計較他言語上占的便宜。
慕文寇得寸進尺：“大姐這一抓，我以後看見女人就怕，怕是不能娶妻生子了。常穗，這事你得負責。”
常穗：“……”
慕文寇一錘定音：“你故意讓我進圈套，全責。”
……
閩州青州政權悄然被奪，大部分人的生活都不受影響。當地駐軍首領曾在西北作戰，是薛匪風的手下，抗爭了幾下，便繳械投降。
不投降又能如何，朝廷自顧不暇，援兵都是天方夜譚。
朝廷得到消息，滿朝文武為之震驚。北有北彗，他們向南安居，結果南邊最富庶的兩州被占了！稅收糧草都成了問題。
薛匪風上書告罪，“因為聽聞閩州水賊橫行，百姓苦不堪言，更有叛賊從中獲利，將大齊物資運往北彗，間接導致濮陽戰敗。臣輾轉反側多日，痛定思痛，帶著一萬殘兵輕騎簡行，突襲閩州，斬獲曹同方頭顱，日前已經借著天下山莊的名頭上報朝廷。”
“臣腿腳不便，覺得閩州水土養人，請朝廷下發詔書，允許臣在閩州暫歇。”
薛厲風接到奏報，險些嘔出一口血，那叫一萬殘兵嗎！十萬人都給帶走了！
薛厲風把薛匪風定為反賊，下令平寇。他真的顧頭不顧尾了，北彗虎視眈眈，竟然一心想撤除布防，向南發兵殺了薛匪風。
事關重大，薛厲風代為監國，令還未下，清醒的文武百官立刻去皇帝寢宮，跪求皇帝出來主持。
他們安逸慣了，從主張遷都開始，一退再退。薛匪風年少被國師算出命中帶煞，影響國祚，他們極力讚成陛下冷落原本精彩絕豔的皇子；後來薛匪風全軍覆沒，果然應驗了十幾年前的卦象，沒有一個二品以上的大臣請求徹查原因。在那之後，大齊屢戰屢敗，也歸咎於薛匪風——如果不是這個煞星折損了十萬大軍，北彗根本不可能囂張。
千古罵名都是薛匪風的，他們安逸享樂，迎和上麵就好。
朝廷棟梁上爬滿蛀蟲，猶如一副空殼，大廈將傾。
現今，這群人又看清了利弊，與其兩麵受夾擊，薛匪風到底算自己人，陛下應該封一個親王，安撫薛匪風，同仇敵愾，一致對外。
薛厲風咬碎一口牙，也隻能吐著血幫皇帝擬旨。
“論功行賞，封薛匪風為親王，總領兩州事務。”
薛匪風上書要求發放糧餉。
這是他第一次要糧餉。
以前在西北，後方全聽薛厲風的安排，有糧草最好，薛厲風說糧食減產拿不出來，他也毫不懷疑，沒錢有沒錢的兵法。
這回一下子掏空了國庫，連個銅板都沒留。
……
棉莊。