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赫斯提亞隱居的地方,是密西西比北方的一個小村鎮,這裡人口混雜,經濟落後,和紐約、洛杉磯全然不同。她在這裡經營連鎖快餐店,提供的食品也很混雜,中餐、西餐、快餐都有,在這裡,也沒有講究人會計較快餐店怎麼不專門經營快餐,一點都不專業,甚至於,她還能偷偷開個火——隻要不被人發現就行。
但他林很為快餐店中這種充滿人煙味兒的氛圍感到驚訝。顧客催餐氣得拍桌的聲音,朋友大笑聊天的聲音,吸麵條時稀溜溜的聲音,筷子、刀叉、碗碟,各種餐具碰撞的聲音,這裡一點也不像神明的隱居地,但赫斯提亞卻一臉平靜且習慣地站在收銀台:“這是你的找錢。——彆催了!這兒就我一個店員,越催越慢!”
顧客們抱怨起來,但沒一個走的,罵完又轉頭和朋友們聊上了,臉上帶著愉悅的、充滿生活的鮮活氣兒的笑容。
“呃……”但他林左右看看,發覺自己這個時候上門,好像不太好,就拉著Bruce隨便找了個空位,剛想坐下,又瞧見Bruce西裝革履,沉默巍然的樣子,趕緊伸手擋了一下,“等等!”
“?”Bruce看著但他林掏出紙巾,仔細在凳子、桌子上擦起來,“……不用。”
Bruce抓住但他林的手,拽著他坐在同一條板凳上。
他們選的桌子就是張二人桌,照理來說,該是兩個人麵對麵而坐,現在坐在一起,再加上Bruce高大的身材,板凳都顯得有點擠了。
不過這個擠,倒是蠻合但他林心意。但他林乾咳了一聲,使勁又往Bruce那邊挪了挪。
“小但?”
赫斯提亞有些驚訝的聲音從兩人身後響起:“你怎麼會來這?”
赫斯提亞問完,又扭頭匆匆說了句:“往後沒收銀的,就回去吧,今天有事,提前打烊。”
“對不住,應該晚上來的。”但他林抱歉地說,“打擾你做生意了。”
“我又不是商業之神,打擾就打擾了唄。”赫斯提亞笑了一下。她是奧林匹斯山上幾乎和赫菲斯托斯齊名的好脾氣,“你來這裡,該不會是想勸我入院的吧?”
但他林赧顏道:“是這個意思……”
赫斯提亞搖搖頭:“你也看到了,我在這兒有自己的店麵,我也不渴求什麼神力。”
“可是,難道你不渴求一間更大的廚房嗎?”但他林說,“這間廚房裡擁有來自世界各地、虔誠精進自己廚藝的廚師;所有的肉類食材都由阿爾忒彌斯親自培育供應;所有的植物類食材都由德墨忒爾、阿波羅的神力滋養。任何你想要的食材我都可以為你提供,任何你需要的工具也有赫菲斯托斯可以為你打造。無數曾為保護世界、維護正義而犧牲的戰士和勤勞的人們期盼你為他們烹飪的美食——”
說這些話的時候,但他林還是蠻自豪的,自己打理下的療養院,如今已經可以用自身條件來打動人,而不是像剛開始那樣,隻能靠套娃、碰瓷。彆看他說的這幾點貌似容易,但他林可以篤定地說,在療養院之前,絕對不可能有任何一個存在能享用到阿爾忒彌斯親自培育的牲畜,德墨忒爾親手栽種的稻穀。哪怕是宙斯也不可能,做夢都不可能。這樣的廚房,可以說赫斯提亞是想都沒想過。
但他林都看到赫斯提亞的臉上已經露出有些動搖的神色了,忍不住一笑,“我向你保證,入院以後,你可以全心全意做自己想做的事,沒有任何煩惱能夠乾擾你。”
來之前他特地穀歌了一下赫斯提亞的相關神話,神話裡提及,阿波羅和波塞冬都曾是赫斯提亞的追求者,難怪早上問阿波羅的時候,那家夥臉上神情有些不自在。但沒關係,有院內的法則在,騷擾同事是被禁止的。
赫斯提亞陷入矛盾之中。她是真不想挪窩,也不想和從前的奧林匹斯神碰麵,但……阿爾忒彌斯親自養的牲畜啊,德墨忒爾親自栽種的作物啊,尤其是,這其中還有阿波羅親自下場,她確實有點想看阿波羅進田地是什麼樣子。按照小但這個勢頭,以後波塞冬入院,指不定也就是個給廚房提供水產的養殖戶……
赫斯提亞想到這不禁還有點激動,趕緊清咳一聲:“行。”
媽耶,她可真是有點迫不及待了,回頭小但要拉波塞冬入院的時候,她一定要助力一波。
赫斯提亞當場就把合約給簽了,反正她這個店是自己開的,自負盈虧,關了就關了。
但他林拿著合約,喜出望外,摸出手機:“太好了,人齊了,回頭我再找些適合當侍應生的內部員工看著……”他絮絮叨叨地說了一堆後續計劃,顯然已是籌謀良久,“我給隊長打個電話,讓他去冰山餐廳看看,回頭重裝要怎麼搞裝潢。”
冰山餐廳在哥譚開了也有不少年頭了,即便有清潔工精心保養,也難免顯得老久。新開張新氣象,但他林想把室內外的裝潢都換新。
神盾局門口。
史蒂夫剛結束任務,和同伴們分彆,就收到了院長的新任務。院長表示,因為是在假期時間打擾的史蒂夫,所以可以為史蒂夫再將年假多延長三天。
史蒂夫想想,倒算是他占便宜了,去冰山餐廳踩個點又不需要三天的。而且現在神盾局沒有任務,他本身就閒著沒事乾,金毛、巴基又都進院了,這個短信不發來,他都打算提前回院了。
史蒂夫騎上摩托,離開神盾局,駛進市區,又更換交通工具,往哥譚而去。
一直緊盯隊長動態的科爾森,接收到隊長的路線報告,神情一肅。
“保持緊盯,我跟去看看。”科爾森邁著沉穩的腳步,上了車。
幾番周轉,臨近傍晚,科爾森借著夜色的掩護,警惕而心情沉重地站在冰山餐廳門口。
餐廳門口掛上了打烊的牌子,但透過七彩的玻璃窗,卻能看到隊長置身其中,在和一個女人爭辯什麼,接著竟開始一起收拾起還未清潔的碗碟、刀叉。
很難形容科爾森此時的心情,駭然、疑惑、懷疑、不敢置信、以及對隊長的信仰,令他站在原地一動不動整整數秒,才艱難地掏出手機,準備向弗瑞彙報這件事。
而與此同時,餐廳裡,史蒂夫和冰霜殺手隨身攜帶的聯絡器,也驟然警鳴起來:“五點鐘方向,22米處窗外,存在發現並即將傳播秘密者,請員工小史、員工冰霜殺手,立即控製局麵!”
窗外,科爾森才將要說的情報彙總在信息中,打算按下發送鍵,緊急聯絡器就驟然覆上一層寒霜,接著直接報廢。這是冰霜侵入了機械內部,導致的元件故障。與此同時,他頭頂的窗戶吱呀一聲被猛地推開,史蒂夫機警的目光一下和科爾森打了個照麵:“——科爾森?!”
冰霜殺手晃晃悠悠地走過來,睨了科爾森一眼:“呦,你認識的啊?巧了,招進院吧,我這兒正缺了個洗盤子的呢。”
作者有話要說:史蒂夫:以前是奇異博士的台詞,現在到我問了……為什麼想不開……