半年前，李懷瑾隨禦靈宗的眾人到了南山，就與他們分道揚鑣了。
看他們對自己設防的樣子，李懷瑾就知道李元蘊定是懷疑自己想以退為進、混去太初門，遂將計就計地裝作一副不舍的模樣，對方果然離開得愈發乾淨利索了。
他獨自在南山待了段時日，起初發現確有人試圖跟著自己，看著不像心存善意，不過被李懷瑾輕鬆甩掉。
在沒有暴露自己就是李扶風的情況下，卻屢次有人對他不利，李懷瑾想隻有兩種情況。
一是有人因為昭華的原因對他心懷恨意，二是有人不希望與前宗主有關係的人能夠留在內宗好好修煉，恐怕是擔心朔宗老祖出關後會愈發重視他，李懷瑾能扶搖直上。
若是因為前者，李懷瑾雖無辜，但也很無奈，畢竟當初受到妖獸暴動牽連的何止史新禮一人，他的潛在仇敵可不少；
若是因為後者，視他為威脅的，無外乎是那些人，總歸逃不開主峰、鬱木和早就看李扶風不順眼的君嶼。
李懷瑾甚至懷疑，自己的隕落也與此有關係……這樣一想，當年他一心撲在妖獸身上，忽略了其它，這個宗主做的，委實有些失敗。
離開了始豐山，李懷瑾並沒有立刻前往極北之地，而是留下來修煉，鞏固自身的境界。
在商虛秘境的時候突破太快，隨後他又靠著仙尊給小山貓的聚靈球再次突破，若是不靜下心來鞏固一番，從長遠來看，於己並非益事。
更何況要準備往極北之地去，有些東西就不得不準備好，不是說走就能走的。
李懷瑾築基之後，就不用靠辟穀丹這等丹藥維係生活了。
但他的法器和禦靈環都需要靈石催動，仙尊的聚靈球雖可彙聚天地靈氣，但得到的靈氣卻不能像靈石釋放的靈力那般直接供給法器和禦靈環所用，靈石依舊是不可缺少之物。
當初李元蘊把昭華的一部分遺物給了李懷瑾，裡麵偏偏沒有多少靈石，這次讓他離開宗門，也隻給了法器、陣符，根本不提靈石的事，想來也是故意為之。
李懷瑾必須到南山山麓的仙集換取靈石，才好去極北之地。
用昭華的遺物或者仙尊給的寶物去換靈石，顯然都是不可取的，所以他隻能在南山中找找低階的妖獸、靈植，再以物易物。
由於南山也時有修士，為避免被人撞見自己身邊有望天犼，也為叫毛毛不用整天待在禦靈環裡，他多半都往深林裡鑽。
不想來回奔波，他打算一次備好要換的靈植、妖獸，再順便打聽打聽極北之地的消息，殊不知他所在的南山，最近有不同尋常的事情發生。
……
“聽說了嗎，這已經是第三個被魔物所侵的村莊了，很多人死於非命，甚至有修士也中了招！”
“魔修和魔物在北源以北，有德古寺和太初門所製，極少在中原出現，南山是太初的支脈，竟然也有魔物明目張膽地出來害人了？”
“所以說才奇怪啊！南山的幾個門派已經去了那些村莊查探，卻隻見魔氣，未見魔修，想來用不了多久，怕是連太初門也要驚動了。”
人們所說的極北之地，以北源山脈為界，再往北就是人跡罕至的嚴寒之地，也是魔宮所在。
那裡四處彌漫著魔氣，不要說普通人了，就是修士也不敢踏入半步。
魔與佛、道相對，自古有佛門、道門清理，但隻要沒辦法消滅魔宮，就不能將它們徹底鏟除。
偶爾有魔修出現在中原偷偷害人，但像這樣大規模地出現，確實少見。
正如人們所擔憂的那樣，事情不僅沒有因為南山道門的介入而解決，接下來還有更多的村寨受到襲擊，一時之間，整個南山人心惶惶。
蘇信芳收到依附於太初門的道門送來的傳音符，不禁眉頭緊皺。
他想了想，對同在殿中的韓寧道：“這次事情，看來十分棘手，翼川姚氏探了兩處被魔物所侵之地，依舊沒有頭緒。”
以往發生這種需要太初門出麵的事情，蘇信芳必不會打擾韓寧。
一來韓寧醉心劍道，化神之前也少理門中事務；二來太初門除了掌門之外，還有三位元嬰，皆可為門內分憂，勞煩不到韓寧。
隻是韓寧此前化神時曆劫，門中有兩位元嬰受其影響，似有所悟，正在閉關，抱霞峰的留珍真人又在洞府中煉一爐重要的丹藥，不好此刻分心。
而蘇信芳這個掌門，非攸關宗門存亡的大事發生，不可輕易離開宗門，看來看去，也就是新晉的韓老祖可以出山門了。
韓寧知道蘇信芳為難，遂道：“我去一趟南山。”
“此次南山人心不穩，若我們隻派金丹修士前往，有些不妥……咳咳，師弟你說什麼？”蘇信芳還打算遊說一番，沒想到對方竟然答應了，一時有些不可置信。
韓老祖卻沒有再說一遍，而是讓蘇信芳把姚氏搜集的消息給他，以便了解些情況。
見韓寧轉身就要離去的樣子，蘇信芳連忙追問：“師弟打算讓何人與你同去。”
韓寧座下沒有徒弟，洞真峰除了幾個掌事，連個金丹修士都沒有。
化神老祖親自出門，豈有無門人相隨的道理，蘇信芳一邊盤算著讓主峰的哪些修士跟去，一邊詢問韓寧自己的意見。
韓老祖卻是頭也不回地往外走去，隻道：“我一人即可。”