她做的苦瓜一點都不苦，反而透著種特彆的清香。
讓人有一點上癮。
*
“真純！”赤井瑪麗提高了音調。
“我沒有頂撞媽媽的意思，但是、但是之前想要叫她過來交涉的人是媽媽不是嗎？為什麼現在她答應了要過來，媽媽反而要離開了？我不理解，她也說了願意和媽媽好好談談。”
“那不一樣。”赤井瑪麗完全沒有退讓的意思。
當然不一樣。
不久前，她收到了來自大兒子赤井秀一發來的消息，說讓她收手，藥的事情他這邊會解決，父親失蹤的案子他也會調查，她和真純專注隱藏好行蹤就行了。
——如果不是隔著屏幕不方便，赤井瑪麗簡直想要當場和自家兒子來一場真人快打。
於是她稍微調查了一下兒子最近的動向，才發現一切都和毛利偵探事務所對麵那家中餐館有關——赤井秀一甚至在裡麵喝醉過一次！這怎麼看都很不對勁！
她覺得自己有必要會會這裡麵的人了，當然，並不是和諧友好的會談，而是用一些特彆的手段從對方的嘴裡挖出情報。
沒想到才剛開始實踐，就栽了這麼大一個跟頭。
她到底是什麼人！難道是那個國家的……
不管怎麼說，赤井瑪麗知道，如果對方是有備而來的話，那麼她很難能掌握對話的節奏和主動權，而她沒有任何理由去參加一場注定失去先機的談判，這是她的行事準則。
隻是更讓她沒想到的是，世良真純，那個一向對她言聽計從的小女兒，居然會質疑她的決定。
“有什麼地方不一樣？”世良真純仍站在原地。
以前的她從不會向自己的母親追究做一件事的理由，因為母親總是對的，因為在這個家裡，隻有母親是說一不二的，即使到了現在，她也還是不太會去質疑母親的判斷和決定，但是，但是作為偵探的她終究還是有著追求真相的本能，她想知道一個理由。
為什麼要這樣做，為什麼一定要這樣做，對於她們來說，難道就沒有更好的選擇了嗎？
“把你天真的想法收起來，真純。”赤井瑪麗的聲音冰冷：“交涉需要籌碼，這世界上從來都沒有天上掉餡餅的好事，沒有籌碼就去爭取，而不是毫無防備地湊到彆人麵前讓人利用。”
她們沒有籌碼，所以很可能會被排擠，被邊緣化，被一點蠅頭小利拿捏，成為彆人手裡隨時可以丟棄的工具，赤井瑪麗見過太多這樣的情形，所以她絕不容許自己陷入那樣的境地。
丈夫失蹤，一家人分崩離析，她獨自承受著所有壓力，精神已經緊繃到了極限，就像是在萬丈懸崖上扛著一個家族的人走鋼絲一樣，她不敢走錯一步，她沒有更多承擔風險的餘地——她隻能這樣帶著女兒東躲西藏。
她需要恢複自己的身體，然後回到軍情六處尋求可靠的支援，她需要恢複自己的身體，然後將那個組織徹底撕碎。
在那之前，她絕對不能出錯。
哪怕隻有一丁點的風險，她都不可能去冒。
她之所以會變成現在這樣，是因為那個組織的人化妝成了務武的樣子在倫敦徘徊了三年，連最親近的人都能被利用，現在的她已經不敢去相信任何人了。
這個任何人，甚至也包括了已經加入美國籍、以FBI身份和她調查同一件事的赤井秀一。
她隻相信自己。
赤井瑪麗知道，孤軍奮戰是一件很痛苦的事情，那會讓原本就艱難的戰鬥變得更加艱難，但她彆無選擇，這就是最可靠的選擇，這是她目前能做出的唯一選擇。
“真純，走了。”
她已經收拾好了自己的隨身物品，並仔細檢查自己沒有在這個房間裡留下任何生物信息。
她們的行李很少很少，因為隔三差五就要轉移，她們母女倆的隨身物品加起來也隻有一個背包而已。
這是她們的全部家當，這是她們現在的……家。
世良真純鬆開了緊握的拳頭，她低著頭，沒有再繼續擺出抵抗的姿態，仿佛回歸了之前對她言聽計從的樣子。
這很好，這樣就好。
赤井瑪麗看著自己的女兒，隔著口罩輕輕咳嗽了幾聲。
如果可以，她也希望真純能像一般的孩子那樣長大，但是沒辦法。
生活把她逼成了現在這個樣子，而她又硬生生地把女兒逼成了這副模樣。
她當然知道真純並沒有表現出的那麼大大咧咧，她也隻是個十七歲的小姑娘，有著屬於這個年紀的敏感和脆弱，也有著這個年紀的叛逆和自我主張。
等這一切結束之後，還來得及去補償嗎？
補償虧欠女兒的人生。
*
客房的門就是在這個時間被敲響的，赤井瑪麗一驚，第一時間就想要躲藏起來，假裝自己不在房間裡。
接著，她聽到了門口傳來了交談聲。
“不開門呢……不會已經走掉了吧？”這是一個年輕的女孩的聲音。
“時間上來說應該不會吧？”一個男聲回答。
“誒？那她們還在裡麵嗎？我們現在說的話她們也能聽見嗎？”女孩又問。
“雖然酒店的隔音理論上來說不錯，但說不定有什麼監聽的設施，不如說沒有才比較奇怪。”男聲回答。
“這樣啊……”
女孩的聲音若有所思地拉長，接著重重咳嗽了兩下，似是在清嗓。
然後，赤井瑪麗聽到門外的人稍稍提高了音量，說道：
“世良小姐晚上好呀，之前你在我家店裡訂了外賣，我來派送了哦。雖然這樣說有點冒昧，不過我們的菜都是趁熱吃才比較好吃的，所以希望你能幫忙把門打開。”
“還有、還有哦，我不會讓其他人知道你們點了什麼菜的，但是如果時間久了的話，被走廊裡的其他人知道果然還是會不太好吧，就算為了你們自身的隱私考慮，也還是讓我們先進去比較方便對不對？”
“我會再在外麵等兩分鐘，如果你們還是不肯開門的話，那、那我們就要自己想辦法進去啦。”
“畢竟我們餐飲店的職責就是，把最佳狀態的食物以最快速度送到客人的手裡，做這個，我、我們可是專業的！”