“合作順利的話，或許你可以得到解藥，現階段的試作品我相信他們並不會吝惜，後續開發順利的話，完全解決問題的藥也指日可待。這樣你就不用再繼續讓自己的女兒跑在危險的一線，冒著可能被那些人盯上的風險來和我們這一方結仇了。這對於你們來說可不是一個虧本的買賣。”
“——但也正是因為太不虧本了，所以反而會被懷疑吧。大人的世界就是這樣的，但我能說的也隻有這些，自證這種事情可能會牽扯到我身邊的人，而且也沒有意義，我不會去做。”
“我們對你是有所圖謀的，我希望你們不會成為不穩定的因素，這是真實的理由，我希望你們可以信，但決定權也在你們。”
“啊，順帶一提，我們可以確定，赤井務武先生的失蹤與那個組織，與羽田浩司的案子有關，解決掉組織的問題，很有可能也能找到失蹤的赤井務武先生的下落。從某種意義上來說，我們今後會碰上是肯定的，畢竟目的地一樣嘛。”
“那在碰上之前，明確立場也是必須的，不是嗎？”
*
我常常無法理解赤井瑪麗母女的行動思路，按說她們應該知道敵人是誰，可是卻總像是搞不清狀況一樣地在各種地方橫衝直撞，她們一邊想要隱藏，一邊又在不停地做很惹眼的事情，神神秘秘好像生怕彆人看不出來她們有問題一樣。
她們的行為是割裂的，這讓我非常懷疑她們背後是不是還有什麼不可告人的理由——又或者，是因為她們原本的想法就是割裂的。
我記得赤井瑪麗曾經下過那樣的決定，在赤井務武不在了之後，她一個人扮演著父親和母親兩種角色，但也正是因為想要同時在三個孩子麵前扮演兩種角色，所以哪一個都沒做好。
她想要家庭，結果家裡的孩子天各一方，她想要工作，想要找回失蹤的丈夫，可整整十七年過去了，她除了因為一個假的赤井務武而變成現在這副樣子之外，幾乎可以說沒有絲毫進展。
她失去方向太久了，像是無頭蒼蠅一樣地四處亂撞，但又維持著一貫的驕傲，堅信自己的選擇，咬著牙關向前繼續闖，所以才回變成現在這樣。
或許她自己都不知道未來會怎麼樣，她能看到的隻有眼下，她能抓到的隻有眼下。
但我能理解她，並不意味著我必須接受她的選擇，就像我也不會強迫她一定接受我們這邊合作的建議，大家都是自由的，都可以選擇接下來要做的事，我隻是站在我自己的角度期望，未來可以變得更好，僅此而已。
*
我看到一道瘦小的身影從陰影裡緩緩挪了出來，一雙綠色的貓眼像是在暗夜中盯著獵物的獅子，明明看起來隻有十幾歲的年紀，身上那種強烈的壓迫感卻一點都不比貝爾摩德差，隻是臉色過分蒼白，那幾乎是病態的蒼白。
她看著我，眼裡滿滿的都是……憤怒。
“說夠了嗎。”她說。
我點頭：差不多了。你終於肯出來露麵了赤井女士，初次見麵。現在，你這是願意跟我們談談的意思嗎？
她死死地盯著我，那雙眼睛幾乎要把我看穿似的。她身體仿佛在顫抖，輕微的，極力克製的，但的確在顫抖。
“你知道什麼。”
“從哪裡知道的。”
她指的當然是赤井務武的事情。我知道，對於赤井瑪麗來說，最大的痛點就是赤井務武，如果不是因為那個人的事，她也不會變成現在這樣。
但很遺憾，青山沒有填這個坑，我甚至不敢斷言那個男人是活著還是死了，哪怕有一絲可能，我也不想給她無謂的期待。
“無可奉告。”我說：“事關重大，沒有信賴關係我不可能向你透露任何事。”
“況且我今天已經說了很多了，你不能總是在空手套白狼。”
“用彆人失散的至親的消息做籌碼，虧你還能表現出那樣一副毫無所求的樣子。”
這下連她的聲音也開始帶著顫抖了。
啊啊，來這一招嗎。
理智告訴我，她這麼做可能是故意的，她在激我，讓我說出更多她想要的信息，這樣她就可以有更多的餘地來權衡合作的事。
理智告訴我，這種強盜般的邏輯隻是赤井瑪麗一貫的方式，她隻要一個結果，根本不管過程，所以我不該被她的態度影響。
可是啊，可是我還是覺得有一點動搖。
我討厭這樣來來回回的試探和算計。拿至親之人當籌碼的是誰？赤井瑪麗你告訴我拿至親之人當交涉籌碼的人是誰！
我閉上眼睛，長長地吐出一口氣，試圖讓自己更平靜一點，再睜開眼時，我直視著眼前少女模樣的金發女人。
“抱歉。”
我說。
“我不擅長說謊，我可以明確告訴你，關於你想知道的事情，我的確知道一點情報，但不多，我這麼說並不是想把這個當成交涉的條件，隻是在陳述一個事實。不能說的內容我不會說，不管你用什麼樣的方式——當然，如果你的方式過激，我們這邊會視情況判定你們是在宣戰，到時候可能會導致最壞的結果。”
“我從最開始就已經說過了，我不是來談合作的，隻是來表明我們的立場和訴求。合作是雙方的選擇，你方沒有這個意向，我們再多準備也隻是徒勞，我不喜歡做無用功。”
“赤井瑪麗女士，我並不希望把你當成敵人，我也由衷的希望，那個人可以回去，你們一家人可以重新聚在一起，我喜歡皆大歡喜的結局。”
“我知道這麼多年你們都過得很辛苦，被卷進這種事情，所有人都很辛苦，尋找一個人十七年一定不是一件容易的事情，那足夠把一個人逼瘋了，但是，但是啊……”
“能懷揣著希望去尋找重要之人也不完全是糟糕的事情吧？至少還有一點希望，至少還有再見麵的可能性。”
我向一側挪開視線，聲音也小了幾分：
“因為有的人，連那種可能性也沒有啊。”
*
空氣安靜了下來，很久很久都再沒有人說話。
我好像聽到了赤井瑪麗輕輕的歎息，但我一點也不想再去看她了。
我感覺胸口有點堵得慌，那是翻湧起來的情緒梗在那裡。
我知道現在說這種事情其實挺沒意思的，在場的所有人裡，誰也不比誰更幸運，但是我還是忍不住去豔羨她們的那種可能性，在大結局的時候，她們或許會和家人團聚，或許會一家五口其樂融融。
黑暗會褪去的，我們終將走向光明。
那被剩下的我們呢？
我們的家在哪兒呢。
我以為我可以釋懷的，我以為我早就該走出來了。
可是即使過去這麼多年，在提到家這個字眼的時候，在提到涉及家人的話題的時候，我還是會，忍不住地有一點點難過。
談判到這裡已經結束了吧。我想離開這裡了，至於對麵的答複從一開始就不重要，我要的從來都不是口頭上的保證，而是之後的行動。
我已經儘力了，除開最後的情緒突然失控的這個部分之外，我已經儘力了吧，所以就算現在離開也不算是落荒而逃，對不對。
手掌間傳來一點溫熱，那是身邊的人輕輕地握住了我的手。寬大的手掌包裹著我的，熟悉的溫度讓我的情緒也稍稍變得平靜了一點點。
他微微俯身，聲音就在我耳邊切近響起，他在說：
“好啦，老板。你已經做得很好了。”
“我們回家吧。”