不打擾賽博蜘蛛精女郎的工作。吳塵自行返回主基地。
穿過後門營區時，吳塵特意登爬行者履帶運輸車，查看蛇蓮娜的狀況。經由植物學家秦瑤博士研究發現，組成蛇蓮娜身體的神經根，確定是一種外星“跨界生物”。和被真菌感染的蟲草的性質完全不同。更像是捕蠅草、食人花一類的高級再進化。確實更接近《宇宙騎士迪波威》中，能以寄生方式控製任何物種的外星高等生物拉達姆。拉達姆有「光＝物質轉換係統」。吳塵理解，這是植物光合作用的升級版。
也正如蛇蓮娜自己所說，追尋薩塔之光的目的，就是為了進化到下個階段。顯然蛇蓮娜也有與拉達姆「光＝物質轉換」類似的生態係統。
結果誤打誤撞。吞噬了絕境病毒感染的猩紅奧特瓦後，即便沒有薩塔之光的照射，蛇蓮娜依然開啟了進化的新階段。這背後的劇情邏輯，其實並不複雜。病毒往往是一種人類無法承受的基因突變誘導劑。挺不過去，被病毒吞噬，一命嗚呼。挺得過去，變害為利，成為新人類。這是在許多類似的劇情世界中被反複證實的。
來自a級劇情世界的絕境病毒，顯然和同樣的a級劇情人物蛇蓮娜相匹配。因為神經根特有的分裂增殖可以讓蛇蓮娜不斷破而後立，並用飛快增生的體量去承受絕境病毒的計量。這個也不難理解。麻醉一頭大象和麻醉一隻小白鼠，使用的麻醉劑顯然不是一個量級。
吞噬了猩紅奧特瓦的蛇蓮娜，通過不斷分裂增殖堆積體量的方式，將攜帶的絕境病毒全部吸收。
吳塵抵達時，在巨大蛇皮果的周圍，出現了八個稍小的球莖。這是耐力賽結束後，返回基地就“失蹤”的蛇蓮娜的八個分身。掃描顯示，球莖內部並無類人生命體的存在。而整個蛇皮果生態係統的能量循環也確認，不斷萎縮的球莖內積累了大量的絕境病毒感染體。
按照秦瑤博士的推測，八個球莖的作用就是為了轉移整個生態係統內絕境病毒生成的有害組織。球莖的功能好比為人類排毒的器官。將絕境病毒散布在整個神經根生態結構中的毒素，全部搬運到球莖中存儲。
後續研究還發現。毒素內蘊含的大量基因能量，被球莖降解、轉化，再反哺給巨大蛇皮果。所以除去分解毒素，球莖還有能量儲備庫的神奇作用。
“蛇蓮娜的源能共生體情況如何？”吳塵問艾伊。
“國際孤星公路列車，機體已陷入休眠狀態，無法喚醒。匹配數據庫中存儲的「薩克巨人ψ腦波監測數據流」，確定所有源能共生體都無生命危險。”艾伊給吳塵吃了顆定心丸。
“密切監測。”吳塵判斷，這也是共生體特有的生命形態所決定。在蛇蓮娜沒有瓜熟蒂落前，互為劇情共生體的國際孤星公路列車將無法啟動。
好在蕾蒂·萬的加入，填補了第2掃除日前，蛇蓮娜的缺席。
“主人，五檔基地會是怎麼樣？”ae86駛出後門營區，智腦艾伊有感而發。
“應該會很大很大。”吳塵笑道。
“主人，關於時空拓展，我還是不能理解。”
“比如？”
“比如四維空間的拓展，為什麼空間內的物體沒有發生性狀改變？”智腦以四檔基地為例：“為什麼平板沒有斷裂，時空依然連貫？”
“首先，是什麼產生了時間？”
“膨脹產生了時間。”