大理寺、刑部、禦史台三司會審,三位堂官各具威儀，一般的犯人見了這個架勢先就嚇得心膽俱裂。
開化侯膽子比常人大，底氣比常人足，到了堂上，傲立不跪。
大理寺負責參與審理此案的並不是大理寺卿韓靖，而是少卿秦遠。秦遠性情狠戾,見狀猛的一拍驚堂木,“反賊張普，安敢囂張？”秦遠這一側下首站著的一個高個健壯衙役舉起手中的水火棍，在開化侯膝蓋猛擊,開化侯悶吼一聲，跪倒在地。
刑部參與審理此案的是侍郎常盛,常盛見到開化侯的慘狀似有不忍,但並未出聲。
禦史台參與審理此案的是禦史中丞陸儉,坐得筆挺,麵無表情。
開化侯巨痛入心，雙手扶地，抬頭怒吼,“老子是朝廷一品開化侯，爵位在爾等之上……”
“打。”秦遠從牙縫裡擠出一個字。
高個衙役更不猶豫，一棍打在開化侯背上,開化侯鮮血狂噴，栽倒在地。
常侍郎起了憐憫之心，“秦少卿,這位畢竟是開國元勳之後，看在他先祖麵上，不妨寬容些。”
禦史中丞陸儉開口說話了，依舊是麵無表情，“秦少卿這算是殺威棒？”
秦遠笑道：“張普此人一向跋扈，不殺殺他的威風，咱們什麼也問不出來。兩位大人認為呢？”
“還是先照常審問吧。萬一他如實招認了呢？”常侍郎堅持。
“遵命。”秦遠很是爽快。
常侍郎命開化侯將地下兵工廠的情況一五一十從頭講來，誰知開化侯笑得輕蔑，“什麼地下兵工廠，本侯一概不知！本侯這宅子是從一個江南富商手裡買來的，你們找他問去！”
秦遠揶揄道：“常侍郎，下官說的沒錯吧？”
常侍郎臉上下不來，“還是秦少卿審案老到。”
秦遠又和陸儉商量，“中丞大人您認為呢？”
陸儉點頭，“煞煞他的威風。”
秦遠滿麵春風，扔下令牌，喝令責打二十大板。衙役們如狼似虎將開化侯提到一旁，當場行刑，開化侯一開始忍著不出聲，全來實在疼得受不了，扯著嗓子嚎叫。
開化侯再被帶上來的時候，是趴在地上的，身上血跡斑斑。
再問他地下兵工廠是怎麼回事，開化侯便改說法了，“我跟那江南富商買下梨花院的時候，戲樓下麵便有這麼一個兵工廠，是這個富商想進階皇商，想承辦朝廷的兵工廠，用來練手的。我接手梨花院之後，一直封存兵工廠，並不曾增添。”
秦遠冷笑，“你買宅子之時便知道有這個地下兵工廠，你竟然不向朝廷出首？”
開化侯抵賴，“買的當時並不知道。後來無意中發現的，但彼時宅子已經易主，我是宅子主人，怕給自己惹來麻煩，便沒有聲張。”
“向哪個富商買的？”陸儉問。
“姑蘇林恒。”開化侯這個倒答得痛快。
但秦遠早做足準備，這個林恒早查過了，“商人林恒，無父無母，無妻無子，孤身一人，已於去年病逝。張普，你搬出這麼一個死人便想蒙混過關，癡心妄想。”
“事實確實如此。秦少卿不信，我也沒辦法。”開化侯一幅死豬不怕開水燙的架式。
秦遠話鋒一轉，“你將許家良殺死之後，埋屍何處？”
開化侯不承認，“什麼許家良，這個名字我從未聽說過。”
秦遠諷刺，“許家良這個名字你從未聽說過，本官相信。你這般橫行不法，路途之中遇到一對青年男女，將女的搶了，將男的殺了，男子的名字你又何需得知？”
開化侯大叫冤枉，“本侯生平從未草菅人命！”
秦遠把羅氏的供詞拿了出來，“難道羅氏會胡說？”
開化侯恨不得將羅氏生吞了，“羅氏害我！羅氏害我！”
秦遠又動了刑，但開化侯一口咬定，他沒有殺害過許家良。
開化侯骨頭硬，梨花院的仆人侍女婆子可不行，刑訊過後，有仆人供稱梨花院花園中有一塊菜田，菜田下麵有一個深坑，坑中埋的是被開化侯暗中殺害的枉死之人的屍骨。
大理寺的衙役，會同數十名鷹揚衛，在菜田下找到了那個深坑的入口，從中挖出十幾具屍骨。
“令人發指啊。”就連鷹揚衛看到這樣的罪行，也痛心疾首。
其中一具屍體經辨認，正是許家良。
許家父母哭得死去活來，除了咒罵羅氏，就是痛恨越國公府，“這樣的公侯人家，把老百姓不當人看，縱容子弟行凶殺人，傷天害理啊。”把親戚等都請了來哭訴了，幾十號人身披喪服，請了個吹打班子，到越國公府前叫屈喊冤。
越國公府，人人臉上無光。
開化侯殺人是實情，許家痛失愛子，其情可憫。
越國公命管家出麵，許了百兩文銀，許家人不肯退。
談了幾輪，銀子加到一千兩，眾親戚哄著勸著，讓許家父母收下銀子，散了。
許家父母拿二百兩酬謝了親戚，剩下的八百兩當作養老銀子，將許家良火化，帶骨灰回老家去了。
一路上這對老夫妻想起兒子便哭，知道內情的人沒有不可憐他們的。
但也有人說，“羅氏和許家良本是定了親的，羅家敗了，許家二老便要悔婚，許家良才會和羅氏私奔。若許家父母讓兩個年輕人成了親，一家人和和氣氣的，難道不好？”
“是這個道理。不過算了，人家沒了兒子，已經很慘了。”眾人歎息。
許家的事鬨得很大，也實在令人唏噓。
皇帝聞奏，大發雷霆，褫奪開化侯的侯爵之位，貶為庶人，命令三司接著審，一定要審個水落石出。
“張普，你以後再也不能自稱‘本侯’了。”秦遠升堂審案，諷刺奚落起張普。
張普爵位被奪，頗為怨恨，“開化侯這個爵位是我勇冠三軍拚死力戰，成功收複下普郡而得來的。不過殺了區區幾個平民，爵位便被奪了麼？”
“你殺的是區區幾個平民麼？”陸儉忽然發問，“有兩具屍體上帶有令牌，令牌上雕刻有紅色花朵，分明是火連夕照。”
張普臉色驚恐，“不，不可能！我命人仔細搜查過……”
秦遠忙道；“火連夕照，那是什麼？”
常侍郎也聞所未聞，“紅色花朵，名為火連夕照？”
陸儉解釋，“西南曾有兩個小國，皆為我大晉藩屬國，這兩個小國有種奇花，名為火連夕照，花朵為火一般的紅色，有巨毒。令牌上雕刻有這種花，說明持有令牌之人，品階不低。”
“張普還殺了藩屬國的高官？”秦遠、常侍郎大驚。
這確實不是平民百姓了。
張普麵如死灰，“不可能，不可能……”
陸儉從容道：“你以為你已經搜查過這些人，沒有留下痕跡。你卻不知，這兩名勇士瀕臨死境，包紮傷口時將令牌隱藏其中，所以屍體雖然腐爛，令牌依然留存。”
“張普，你為何殺害藩屬國高官？”主審官一起喝問。
張普渾身發顫，忽口吐白沫，眼睛一番，死過去了。
秦遠命人拿水澆，沒澆醒。
沒辦法，隻好請了大夫。
張普是要犯，有病必須治，不能讓他死了。
口供還沒得到，地下兵工廠的前因後果還沒查明，這個時候，張普很重要。
“陸大人博學多識，連藩屬國之事，也了如指掌。”常侍郎恭維。