九月十六,大多數監生回到國子監。
當日暮食時分，食堂裡人聲鼎沸、熱鬨非凡。
五百多名監生擠在食堂裡，他們一邊大口用暮食、大聲吐苦水,一邊“憤怒”斥責偷偷提早回監的薛恒等人不仗義,並強烈要求孟桑再做一回鴨血粉絲湯。
這道鴨血粉絲湯本也不難做,鴨腸、鴨肝等物便宜得很，餘下的細粉絲數目也夠,供得上五百人的分量，因而孟桑頂著諸位監生可憐兮兮的眼神,笑著應下。
哪曉得這群監生真是鬼機靈,立馬順著杆子往上爬,你一言我一語地說起自個兒最喜愛的吃食,試圖讓孟桑換一換食單次序。裡頭不乏對每一道吃食都非常喜愛的監生，誠懇建議孟桑不要著急在暮食上新菜式，讓他先把這些吃個儘興,一解相思之情。
其他人一聽，不是很樂意,畢竟誰不饞孟師傅推出的新菜式？
然而轉念一想，如若上了新菜式,那他們喜愛的吃食都有可能成為被踹下食單的“幸運兒”……連著十五日的思念之情，讓監生們立馬“翻臉”，紛紛出言支持“食堂暮食半月不上新”,並暗戳戳進言“小食隻有五種,這個可以繼續添點新品嘛”！
這一出大戲,當真是一波三折。魏詢、陳廚子等人對此哭笑不得之餘,也對食堂深受監生喜愛的現狀,感到無比自豪。
至於孟桑,表麵上無奈地應下“暮食暫不上新”的事兒，暗地裡樂不可支。
這不是巧了嘛！
她正好擔心上新速度太快，使得紀廚子等人來不及學紮實、打不好基礎呢！
眼下遂了監生們之所請，也好讓文廚子他們再穩固一下手藝，日後才能踏踏實實地學新的菜式。
而對於食堂新推出的陶製餐盤，眾位監生起初是新奇，覺著和裝點心的格盤很像，等他們實際用過之後，就有些意見不一了。
有監生讚歎：“原本來用暮食，每回都得端著木托盤和四五隻碗盤走。相比之下，這餐盤用起來很是方便，輕巧許多。”
亦有監生坦言：“這餐盤輕巧是輕巧，但用這個裝白飯，吃時總覺得有些不夠痛快。”
試用了一兩日陶製餐盤後，孟桑與食堂諸人聽完諸多不同意見，讓負責打菜的雜役多問一句，儘量滿足不同需求。比如輪到那位直言用餐盤吃白飯不爽快的監生，雜役問過他之後，就會用陶碗裝了白飯。
目前看來，大多數監生對陶製餐盤接受良好。
見狀，孟桑與魏詢、徐叔商量過了，這回用於燒製的模子尚還存著，若是日後又缺碗盤，或者手上這批餐盤有所損壞，便再去找那民窯訂做。
等到開學第五日，孟桑意外發現了新的改變——隨著五百位監生不斷向同窗描述食堂吃食之絕妙，竟然真的有少數監生自發來了食堂。
他們來食堂的緣由不一，或是好奇，或是不服氣，反正都想要親自試一試食堂吃食。
這一試，直接讓他們再也離不開食堂，一個個義無反顧地加入了食堂排隊大軍。同時，也漸漸習慣了要他們自己歸還碗筷、餐盤一事。
“所以咱們再也不必去偏門擺攤了，”孟桑剝著手中鹹鴨蛋的外殼，溫柔地跟葉柏說話，“有這些監生口口相傳，日後必然不斷會有新的監生來食堂。”
“我呢，可以留在食堂裡，要麼自己親自做些吃食，要麼盯著阿蘭他們做事。”
“而你呀，也能多鬆快鬆快，不必每日板著臉守在一旁。”
孟桑將手中剝好的鹹鴨蛋放到葉柏的碗中，又繼續剝下一個，笑吟吟道：“快吃吧，醃足一個多月的鹹鴨蛋，這時候的風味正佳呢。”
葉柏點點頭，極小聲地道了聲謝，隨後立馬不出聲，專心用朝食。
看著他這副小心翼翼的模樣，孟桑憋著笑，不去戳破小表弟比紙還薄的臉皮。
今日食堂的朝食供應了兩種粥品，一種是清淡白粥，另一種則為南瓜粥，伴有麻球、鹹鴨蛋和數種醬菜，任由監生自己選。
孟桑吃鹹鴨蛋喜歡隻剝去一半外殼，左手抓著，右手執筷掏著吃。
醃好煮熟的鹹鴨蛋，蛋白是白嫩的，吃著有點鹹。等就著蛋白喝了一會兒粥，孟桑再用筷子往裡戳時，立馬就有橙黃色、透明的油流了出來。
挑出一點蛋黃單吃，舌尖可以感受到明顯的顆粒感，鬆沙又柔軟，鹹香中混著微甜。
孟桑嘬了一下舌尖，回味著殘餘的鹹蛋黃香味，暗暗誇了自己好幾句。
嘿嘿，真好吃！
她左手換了個姿勢，豪氣地就著一半蛋殼，將裡頭的蛋黃、蛋白悉數掏到粥碗裡。緊接著，她將粥碗攪拌一番，使得白粥泛出淡黃色，方才開始大口喝粥。
而對麵的葉柏，正在和麻球作鬥爭。
炸好的麻團呈金黃色，最外層黏著一層白芝麻，圓溜溜的，瞧著小巧又可愛。夾起來輕得很，咬一口才發現裡頭竟然是空心。
脆生生的外殼，隨著咬動不斷發出“哢嚓”聲，而內裡卻又是糯嘰嘰的，口感很軟。
葉柏咀嚼時，十分謹慎地避開了門牙，生怕另一顆門牙也遭了殃。
麻球這種芝麻香與糯米香並重的吃食，吃起來甜津津的，很對葉柏的胃口。他一連用了兩隻，配著白粥，隻覺得很是滿足。
就在這時，不遠處的桌案傳來一聲驚呼。
“哎？我的這顆麻球是有內餡的，孟師傅竟然還包了靈沙臛進去！”
一聽這話，其他人連忙咬了一口自己盤中的麻球。有人分到的是有餡料的，有人的麻球裡頭空空如也。
那些沒中獎的監生頓時耷拉下肩膀，從各個方位轉過來，衝著孟桑所在之處哀嚎。
“孟師傅，你怎麼又來這招！”
“我也想吃包了靈沙臛的麻球！”
“孟師傅你饒了我吧！從南瓜餅、月餅再到麻球，我沒一回是走運的……”
葉柏：“……”
謝謝諸位同窗，他現在一點也不滿足了。
頂著眾人“憤怒”目光，孟桑扯出禮貌的假笑：“好招不怕老嘛，諸位下回再接再厲哦。”
一聽這話，諸位監生哭喪著臉，各自坐正，繼續用朝食。
孟桑笑眯眯地收回目光，立馬又撞入葉柏的憂鬱眼神中。
嗐，不用猜也曉得，今日阿柏的手氣定然也不怎麼樣。
孟桑“噗嗤”一笑，伸長手臂摸了摸小郎君的頭：“彆鬱悶了，下回我單獨做給你吃。”
聞言，葉柏心中的悲傷悉數消去，隻覺得胸口暖暖的，忍不住想笑。
正在這時，謝青章走進食堂，領了一份朝食後，往孟桑旁邊的桌案走去。
雙方如今也算熟人，彼此之間沒那麼講究禮數。如今身處外頭，略一頷首就能糊弄了事。
坐定後，謝青章沒著急用吃食，而是與孟桑說起蹴鞠賽彩頭的事來。
“有監生悄悄往沈祭酒的廨房扔了信，想要在彩頭裡添入我做的小食或糕點？”孟桑麵露詫異之色，眨了眨眼，一時有些哭笑不得。
這種催新品的法子，是哪一位監生想出來的啊！
謝青章的唇角微微翹起：“孟廚娘的手藝太好，連沈祭酒見了那紙條上所寫，都有些意動。他曉得我會來食堂用朝食，便托我先問過你的意思。”
“若是花費工夫太多，孟廚娘拒了也無礙。”
孟桑擺了擺手：“無妨，托謝司業轉告沈祭酒，此事我應下了。我記著，蹴鞠賽是後日開賽？”
謝青章點頭，溫聲道：“不錯，兩日內就會決出最終名次。”
“成！既是火熱的蹴鞠賽，那就給他們添些帶著勁兒的小食，”孟桑莞爾一笑，“決勝日，謝司業來用朝食時，順帶取走吃食即可。”
兩人商議著其中細節，而一旁的葉柏狐疑地看了一眼謝青章，暗自不解。
怎麼覺著，今日的謝司業很是不同，話多了許多，語氣也溫和了……
沒等他細想，思緒便被孟桑打斷。
“不過這新的小食，恐怕葉監生暫時是吃不著了。”
葉柏微微睜大雙眼，裡頭滿是委屈和疑惑。
孟桑笑了：“這小食忒辣，你如今得忌口。”
葉柏悶悶不樂地“嗯”了一聲，埋頭喝完最後一口粥。
正拿起筷子的謝青章頓住，疑惑看來：“為何要忌口？”
孟桑憋笑，故意捂住自己嘴巴，悶聲悶氣道：“哎呀，可不敢隨意說，免得小郎君惱我。”
聞言，葉柏歎氣，放下碗筷，又擦了嘴，方才衝著謝青章叉手：“因學森在換牙，故而要忌闊。”
孟桑一個沒憋住，露出笑聲來，連忙死死捂住嘴巴，但還是惹得小郎君皺鼻子。而謝青章偏過頭，唇角分明又往上翹了幾分。
“颯颯！”葉柏刷地抬起小腦袋，十分羞惱。
“嗯？怎麼啦？”孟桑若無其事地回應。
見此，葉柏鬱悶地挎著自己的小書袋，單方麵與二人見禮道彆，然後自顧自去食堂大門處歸還空碗盤，又在邊上的木桶裡舀了一瓢清水洗手，最終頭也不回地離開。
那背影瞧上去啊，很是悲傷。
目送葉柏與諸多監生離開，周遭也漸漸空了，孟桑這才移開捂嘴的手，放出聲來，拍案大笑。
阿柏真的太有趣了！
而一旁的謝青章認真用著朝食，眼底笑意更濃。
他聽見孟桑停下笑聲，掃了一眼空出來的四周，方才開口道：“派去大漠的人手已經離了長安，若有什麼消息傳來，我會及時來與你說。”
孟桑給自己順著氣，揉著笑僵了的臉頰：“多謝你和姨母費心。若是銀錢上有缺的，儘管從我阿娘留下的裴家家產裡頭扣，不必心疼。”
謝青章頷首，又提起另一事來，“對了，還未恭喜你置了新居。”
說到這事，孟桑嘿嘿一笑，麵上倒還算客套：“已經住了些時日，算不上新居，隻是前幾日改租為買罷了。”
前不久她還在感歎，不知何時才能在長安購置獨屬於自己的屋舍，甚至還琢磨著多奮鬥幾十年，勉強應該買得起城南的一進宅子。
哪成想她家阿娘留了這麼一筆銀錢和產業，且昭寧長公主還很會經營。多年過去，裴家財產已經翻了好幾倍，生意鋪得很廣。
重陽節那日，她收了送來的一千兩白銀後，思來想去，還是尋到盧司業家中上回來簽契的管事，道出自己要買下屋舍的來意。
對方本也想過要將屋舍賣出去，奈何一直沒人上門來買。孟桑剛一道出意圖，對方大喜過望，雙方商談妥當後立馬去官衙改了公契。之後，孟桑將銀錢悉數付給對方，便拿到了這座小二進宅子的地契。
嘖嘖，這可是當代首都一環內的房子，地段優越，還是挨著國子監的學區房。
真是沒想到，上輩子作為社畜沒完成的買房大業，來大雍後卻超額完成了。
可見世事無常啊！