國子監後門處,一片鴉雀無聲。
冬日的寒風卷起枯黃樹葉，同時也無情地從所有人臉上掃過。
縱使如此，還是攔不住田尚書與易寺卿的兩張老臉發熱。後者還好,膚色黑一些,尚且看不太出來，而前者膚色偏白一些,紅意從脖頸一路湧上兩頰、耳邊。
足可見當下的田尚書有多麼的尷尬,恐怕他在心中，已經將自家沒眼力見的糟心孫子好生收拾了一番。
拋卻兩家的馬夫與國子監後門的閽人,二老二少大眼瞪小眼,眼神無比飄忽,誰都沒開口說話,這也使得此處的氛圍越發“緊張”。
最終,還是易七郎歎了口氣，主動站出來打破僵局。
他這一動,便吸引了在場所有人的注意。
易七郎掛上禮貌得體的微笑，去到右方易家馬車跟前，看似淡定地遞給易寺卿一份雜糧煎餅，貼心地提醒：“阿翁，今日還要朝參，您得快些去待漏院了。”
易寺卿神色僵硬地接過油紙包,假裝瞧不見田尚書的灼灼目光,輕咳一聲：“嗯，七郎言之有理。”
易七郎頷首,然後轉過身衝著田肅使了個眼神。
緊緊盯著易七郎的田肅,自然也瞧見對方意有所指的目光。
田二郎確實是性子直了些,不似許狐狸那般有八百個心眼,但究其根本，著實不算是一個蠢人。
片刻前，他太過興奮，腦子沒轉過來，才沒看懂局勢和在場其他人的臉色。
如今，他腦海裡的那根筋終於掰正過來，在察覺到平靜海麵之下的暗流湧動後，正頂著田尚書凶狠的目光，瑟瑟發抖地裝鵪鶉，盼望著有誰能解救他於水火之中。
故而，一接到易七郎的示意，田肅如臨大赦，連忙擺正態度，小步跑到田尚書的馬車前。
他恭恭敬敬地雙手呈上雞蛋灌餅，眨巴眨巴眼睛，乖巧地喚了一聲“阿翁”。
依著子津教的，說多錯多，不如不說！
田尚書飛快抓過雞蛋灌餅，狠狠地瞪了一眼田肅，聲音壓得極低：“之後再找你算賬！”
說罷，他與易寺卿遙遙對上視線，兩人再度一僵。
田尚書頷首，淡定道：“我已將二郎送到，該去待漏院了。”
易寺卿微笑，平靜道：“嗯，我也送完了七郎，是時候去準備上朝。”
兩人衝著對方一頷首，隨後十分默契地各自轉身回了車內，誰都沒有再多說一個字，隻當方才的尷尬場景沒發生過。
一鑽進馬車內，田尚書咬著後槽牙：“走走走，趕緊走！”
另一輛馬車內的易寺卿，一邊拆著油紙包，一邊連聲催促：“彆愣著，快走！”
兩輛灰撲撲的馬車在同一時分動了起來，飛快離開此地。
唯餘兩位年輕郎君留在原地，目送長輩們離去。
瞧見自家馬車消失在了街尾，田肅長長舒了一口氣，轉身朝向易七郎，麵露感激之色：“多謝易兄救我！”
易七郎也放鬆許多，聞言，擺手道：“無妨，咱們同在國子監中讀書，理應互幫互助。”
田肅活動一番筋骨，與易七郎一並從後門回國子監，愁眉苦臉道：“不過易兄也隻能救我一時，待到明日這個時候，我必得被阿翁狠狠教訓一頓。”
“我就說，為何今日阿翁非得乘一輛家中最小的馬車，又為何要繞遠路來後門！現下才明白，原是不想被旁人曉得他來買吃食。”
他撇嘴：“你說他們也真是的，買個朝食而已，乾嘛要這般小心翼翼？不知道的，還以為是偷雞摸狗呢。”
田肅這番話說得義正辭嚴，無比的正義凜然。渾然忘了幾個月前，他自己為了嘗到孟桑做的吃食，是如何絞儘腦汁，又是如何一副狼狽不堪的模樣。
對於田肅這一番埋怨之語，易七郎唯有報以微笑，並且敏銳地抓住關鍵點：“你家明日還來？”
田肅一愣，點頭：“對，我家阿翁說以後日日都來……”
他的聲音越來越輕，心中浮現不好的預感：“呃，易監生，易寺卿不會也是日日都來吧？”
易七郎苦笑著點頭，琢磨了一番：“要不咱們將送朝食的時辰錯開？”
“倒也可以，隻不過……”田肅眨巴兩下大眼睛，很是無辜地道出下文，“若是日後還有其他官員偷偷到後門等著，想讓家中子弟代買吃食，那咱們也避不過來啊。”
易七郎在腦海中模擬了一番屆時的場景——寒風之中，後門外停著數輛不起眼的馬車，數位監生從後門出來，悄無聲息地將各色吃食遞給自家長輩……整個場麵非常安靜，尷尬又詭異。
少年郎不由感到一陣惡寒，捋了捋雙臂上激起的雞皮疙瘩，感到一陣頭疼：“屆時再說吧！”
都說紙包不住火，包含他家阿翁、田尚書在內的守舊派官員逐漸妥協的事，遲早要大白於天下。
掩耳盜鈴要不得啊！
田肅左思右想，也琢磨不出什麼十全十美的法子，索性將這個煩惱拋之腦後，沒心沒肺地期待起待會兒會嘗到的酸湯米線。
“今日食堂那邊有米線呢，易監生不如跟我一道回食堂吧，彆光吃煎餅了。”
“易某正有此意……”
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另一廂，田尚書與易寺卿的馬車一前一後到了待漏院外，分彆停在了不同的隱秘拐角。
車內，田尚書剛剛咽下最後一口雞蛋灌餅，又用自帶的溫水漱了口。他檢查了一番麵容和衣著，確定沒有碎渣、不會因此而暴露後，方才鑽出馬車，挺直腰杆往待漏院而去。
前後腳的工夫，易寺卿也從自家馬車上下來，手中已經不見了油紙包的蹤影，麵容肅然地邁開步子。
二人在待漏院的門口相遇之時，仿佛已經忘記了方才的數次尷尬時刻，就像是今日頭一回碰見一般，十分得體地相互見禮。
“田尚書。”
“易寺卿。”
直起身後，田尚書的目光忽而一頓，不自然地咽了下津液，往易寺卿那兒多走了兩步。
易寺卿不解，剛要出聲詢問，就聽見對方壓低聲音、無比嚴肅地說了一句——
“右側胡子沾了些醬。”