“—嗶—”
下工的哨聲剛響起，五星生產隊的隊員們就直起腰板，扛起鋤頭不緊不慢往地頭走。
一個年輕小夥子風風火火地跑在前頭，好似與人賽跑似的。
人群中一個穿著短打，腳上穿著草鞋的農家老頭麵容嚴峻，看著前方逃竄的身影，眼裡滿是惆悵。
劉嬸擠開人群走了過來，打著哈哈，“建黨他爸，你家建黨跑得可真快啊？”
林炎城抿了抿嘴，沒有說話。
劉嬸也不生氣，一個村子住了幾十年，誰還不知道誰啊，林老頭一直就是這個德行。隻是剛剛乾活的時候，她瞅著這兩父子似乎有點不對頭，所以才特地湊過來問。見他不說話，她又試探著問，“我昨兒個聽到你家在敲敲打打，是不是建黨惹啥事了啊？”
林炎城搖頭，“沒有！”
劉嬸轉了轉焦黃的眼珠子，因為這事兒，半夜她睡不著覺，撓得抓心抓肺的難受，她腆著臉繼續追問，“那你說，為啥罰他跪一晚上？”
林炎城猛地扭頭看向她。
劉嬸被他看得有點不自在，拍了下自己的嘴，怎麼就說漏嘴了呢，人家關上門處理家事，她怎麼能知道？這不是變相承認她踩著梯子偷窺他們家嘛。她尷尬得朝他笑。
林炎城扭過頭，大步走遠了。
劉嬸在他身後恨恨地跺了跺腳。
林炎城到登記工分的地方，已經沒什麼人了。
看到他過來，記分員罵罵咧咧說了幾句，見他一聲不吭，覺得自己也沒趣味兒，不高興地在他那頁添了一筆。
林炎城看向站在旁邊的大隊長徐廣進，“大隊長，我下午要去學校給孩子送口糧，能不能麻煩你給開張介紹信？”
徐廣進連眼尾都沒給他，從鼻端輕嗤一聲，“就你家那倆孩子，我看上了也是白上。有個屁用啊，一個像陰溝裡的老鼠，長得磕磣還膽小，一個跟你一樣，三棍子打不出一個悶屁來。我看你還是早點讓他們回來上工。年底也能有分紅，好早點娶媳婦。”
這徐廣進今年才三十多歲，比林炎城小了十多歲，卻以長輩的語氣訓林炎城，無非是想抖抖大隊長的威風。
林炎城放在褲兜裡的手捏成拳，麵上卻是憨厚無比，“是，您說的是，我這不是想等明年兩個孩子都拿到畢業證，就回來上工。”
徐廣進剛想說什麼，眼尾掃到一抹豔色，他眼睛一亮，對杵在他麵前的林炎城有些不耐煩，為了趕緊把人打發走，他擠開記分員，一屁股坐在凳子上，刺啦一下撕了一頁紙，三兩下就寫好了，扔給林炎城，揮手攆人，“給你給你，趕緊滾。”
林炎城撿起掉在地上的介紹信，抬頭就看到一個小媳婦走過來，對方長得很是俊俏，白嫩的皮膚，嫣紅的嘴唇，上挑的眼尾，看人的時候，好似一把勾子勾住人的心肝肺。
林炎城看著剛剛還不可一世的徐廣進像隻哈巴狗似的衝著對方搖尾巴，他麵無表情地掃了兩人一眼，很快離開。
回到家的時候，大兒子林建黨已經把飯菜做好了。
四個兒女看到他回來，盛飯的盛飯，端笸籮的端笸籮，沒人說一句話，就連平時最喜歡掐架鬥嘴的林芳夏和林芳秋也像鋸嘴的葫蘆沒了聲兒。
林炎城坐在首位上，端起麵前那碗苞米粥，穿過來兩天了，他還是不能適應吃這種喇嗓子的粗糧，隻是條件就擺在這兒，他也隻能忍著。
氣氛一時間詭異起來，林建黨窺視著父親的臉色，小心翼翼地開口，“爹，我和秋華是真心的。”
啪嘰！林炎城把筷子往桌上一擱，眼神鋒利，“想讓我同意你娶張秋華，你死了這條心吧。”
林建黨急了，“爹，你之前一直很滿意秋華的，為什麼突然就改了口？”
林炎城一肚子火，為啥？還不是因為你這個小崽子，要不是你許了這個願，我現在何苦跟你犟。你還怪到我頭上了？隻是氣歸氣，他卻不能把真實想法說給對方聽。他哼了一聲，“那張家哪裡是真心實意跟咱家結親的？一開口就要五十塊的彩禮錢，這麼多錢，我上哪去給你弄？”
林建黨騰得站起來，帶倒了身後的椅子，他眼睛瞪得老大，“不可能，秋華之前明明跟我說，他們家隻要十塊錢彩禮的。”
林炎城拉他坐下，語重心長地道，“你聽她胡咧咧，她們家是她當家嗎？她下頭還有兩個弟弟等著說親，她爹娘不多要彩禮，怎麼給倆兒子娶媳婦？”
林建黨低下頭不說話了。
林炎城重重歎了口氣，看了眼旁邊的一個兒子和兩個女兒，“建黨，你也彆怪爹，你還有三個弟弟，兩個妹妹，年紀跟你也差不多。我總不能為了給你娶媳婦，就把家底都掏空吧。我怎麼對得起他們。”
林建黨握著拳頭，麵皮崩得緊緊的，額上的青筋直跳，他眼眶泛紅，死死地咬著下嘴唇，聲音低低的，“爹，我知道了，我不讓你為難。”
林炎城拍拍他的肩膀，神色哀戚，“建黨，是爹對不起你。要不是爹沒用，也不會讓你娶不了秋華。這個孩子，我挺喜歡的，可是咱家沒有這個命。你以後就跟她斷了吧。彆讓人說嘴。”
林建黨捂著胸口，那裡鑽心的疼，一滴淚滴到手背上，他倔強的擦掉，輕輕‘嗯’了一聲。
林炎城知道不能逼得太過，拍拍他的肩膀，“快吃吧。一會兒還要上工呢。”
林建黨點點頭，低著頭，心不在焉的吃著飯。
他旁邊坐著的老三林芳夏一臉擔憂地看著他。林建黨朝她強擠出一抹笑。
林炎城輕聲咳了咳，吩咐道，“下午，你們仨跟著大哥去上工，我去趟縣城。”
老四林芳秋眼睛一亮，“爹？你去縣城乾什麼？”
“去看你五弟六弟，也不知道他們帶的糧食夠不夠吃的。”
林芳秋不高興地撅了撅嘴，卻不好說什麼，她討好地朝林炎城笑，“爹，我也想去縣城，您能不能帶我一起去？”