一眾被擁進內堂,三老爺一家鄭重給老太太磕完頭才問老爺子大嫂怎麼沒在家。
“去作坊了”老太太看到兒子,想起這陣子的鬱悶哭起來，蘇勝德忙問怎麼回事？
“還怎麼回事？你看看你大哥,都是你大嫂打的,你大嫂如今厲害了,敢打自己的男人了？”
“這不可能吧？”三老爺還是了解自己的嫂子的，要說她打大哥，除非氣急了。當著這些小輩不想再問，於是將那個男孩拉過來：“這是軍中一位將士留下的遺孤，我想讓他在家裡讀書,霆躍，這是祖母,大伯”
男孩一一見禮,隨後又站回去麵無表情,三老爺問了問家裡的情況,閒聊中老爺子和毛氏回來，少不得又一次絮叨，毛氏張羅著去給三老爺收拾院子去,因為沒準備，屋內都需要清掃。
“我跟大嫂去吧！”三夫人黃氏挽著毛氏一同離開，吳氏想跟去又不敢，她在三夫人麵前是怯弱的。老太太讓吳氏、淑雅帶著小輩先下去，堂內剩下兄弟二人和老夫妻。三老爺才問蘇懷德傷勢情況。
“已經無大礙了”
“大嫂為什麼？”
“那就是個潑婦！誰知道她為啥發瘋？”老太太插言。
“住嘴！讓懷德自己說”老爺子道。
“雲哥想去青山書院，要拜在薛山人門下,我找人尋了一個宣德爐想拿去做拜禮。”
蘇勝德皺皺眉，宣德爐，可不便宜！大哥出手太大方了！“因為這個？”
“香爐來了又被被人看重，我隻好出了高價才將它買下。手頭一時錢不富裕，就拿了你大嫂的——”蘇懷德有些不大自然道，他自然知道自己做的不地道。
“跟大嫂說說也不至於吧，大嫂是個明理的。”
“還有她讓我捎去廣州舅爺那邊的錢”蘇懷德勉強說出口，老爺子哼了一聲，蘇勝德道：“也難怪大嫂生氣，那邊近些年海盜猖獗，毛啟光估計回不來了，剩下孤兒寡母，你用了這錢是很不該！”
“本打算應急，用不了多久，櫃上有錢了也就補上，誰知——”
“錢寄過去了嗎？要是沒有我手頭還有一些”
“你大嫂已經托鏢局運過去了，這事到此就彆提了。勝德，你這次回來是路過還是留下？”老爺子問道。
“我先留在家一段時間聽將軍指令，也讓霆躍熟悉一下家裡。以後黃氏就留在家中儘孝，南麵倭寇，北麵韃子，我不想帶著他們冒險。”
“好，淑瑩都九歲了吧，留幾年也要找人家。說起這個，還有一事要告訴你，咱們淑雅找的婆家你知道是誰家的嗎？”老爺子胡子翹起，眼角帶笑。
“爹不說兒子哪裡能猜到？對了，淑雅今年及笄吧？”
“對，下月及笄，說起她婆家，你或許知道，是江陵張家的子孫”
“江陵張家？張學士家嗎？”蘇勝德還是吃了一驚，那可是內閣大臣，前途無量，要不是------，如今怕是已經做了首輔。
“對，就是那個張家，是同族，他們一家在杭州府做生意，與咱們以前有過生意往來，隻是不知道有那麼大來頭。”蘇懷德也笑起來。
“那是那家做人低調，看來那一家應該是不錯的”蘇勝德嘴上說，心裡卻想著其他。
“張公子長得好，這兩年都是跟著父兄曆練，看著也有頭腦，咱們淑雅倒是個有福氣的”蘇懷德也來了興致。
堂內氣氛活躍起來，總歸是喜事，蘇勝德問起家裡多了的陌生小姑娘，知道也是遺孤後叮囑老夫妻：“來咱們都是緣分，爹娘以後要好好善待，不圖回報，隻為了那些戰死的將士。沒有他們哪有安定的生活？
老太太忙點頭，蘇勝德知道還有幾個孤兒後就要去看看。冰蘭隻好帶著一群人來到莊子，七個大小不一的孩子，他們住在茅草屋裡，乾著開道，除草的活，蘇勝德一時感動。
那個季霆躍看到他們眼睛有了光彩，“蘇叔叔，我想留下與他們在一起”
“可你應該上學，這是我對你父母的承諾。”
“蘇叔叔，我一定會長大成人，為國建功立業，他們與我一樣，他們能做的我也能做。我要憑借自己雙手養活自己。”男孩的堅定，蘇勝德不知如何是好。
“他們也一起讀書吧！在你們沒能力養活自己前，我供養你們”
“不，不用，我們能養活自己！”鐵頭等人紛紛拒絕。
“你們剛多大？怎麼養活自己？既然你們都是孤兒，我養你們理所應當。”
“我們能，那兩個大池塘修好了就養魚，種蓮藕，賣了就是錢。還有那些地，明明年就有收成，足夠我們吃喝”鼻涕蟲道。