黃氏挑簾進來，阻止翡翠開口，朝著老太太一禮：“娘，那些外麵流言我也聽了些，知道咱們家實情的都知道那是謠傳。大嫂嫁進咱們蘇家一直任勞任怨，我常聽三老爺說大嫂剛進門就拿出嫁妝幫著作坊購置織機。
嫁妝是一個女人的底氣，她的資產，大嫂能毫不猶豫拿出來就說明她一心為了蘇家的繁榮，把夫家做天。我和二弟妹這些年都在外，家裡一直是大嫂一人打理，在你們跟前儘孝，她的德行都是我們應該效仿的。
在我眼裡，大嫂德行從沒虧過。彆人作踐咱們，咱們可不能自亂了陣腳，白白讓彆人看笑話。如果再任由那些謠言四起，不單單是大嫂名譽受損，我們又能脫得了多少乾係？家裡的女孩怕是找婆家彆人都要三思。娘也要三思，眼下要緊的是找到謠言根源，挽回蘇家顏麵。”
“滿大街都知道了咱們家出來一個悍婦，一個潑婦，一個毒婦，怎麼挽回？用什麼挽回？除非毛氏以死明誌！”老太太拍著桌子道。
毛氏心如死灰，家裡可不是一個想她死了！
黃氏又是一禮：“娘，這等話怎能出口？您還讓大嫂活不活？淑雅馬上出嫁？你還讓她嫁不嫁？幾個哥都在進學，以後他們怎麼見人？”
黃氏一連問，老太太啞口，門外蘇懷德沒好氣闖進來：“已經有人鬨到鋪子了，毛氏！你看看都是因為你！你還想讓這個家怎麼樣？”
“我想怎麼樣？我倒要想問問惡意傳播謠言的想怎麼樣？是不是嫌我礙事讓我去死才甘心！”毛氏氣得又是一陣頭暈，黃氏扶著她坐下，“大哥，我已經寫信給三老爺了，就是大嫂死了彆人就不再笑話我們了嗎？我還有個疑問，大嫂在蘇家二十年，以前怎麼沒傳言？偏偏就這幾天？”
“那個以前她也沒這麼——”蘇懷德說不下了，總體想想緣由，起因？蘇懷德想不起因為什麼了，吵鬨都是因為錢，她要她的錢，她要她的錢有錯嗎？蘇懷德不知道說什麼了？
“不管什麼緣由，咱們總要給外人一個交待”老太太道。
“娘，我倒覺得應該是外人給我們一個交待？”一群糊塗！黃氏扶起毛氏：“大嫂，我看你臉色不好，先扶你回去歇歇吧！”兩人告辭離開，屋內隻剩下母子。
“娘，這個女人越來越不像樣子，兒子要休妻”
“你要抬吳氏？妾不能做妻，這是規矩。”
“做平妻，不做正妻，毛氏不走，這個家永無寧日”
“淑雅的親事怎麼辦？”
“等淑雅成親再說”
“那外麵的謠言是怎麼回事？我還以為是你呢？”
“我也不知道，估計是那個嘴碎的婆子丫頭，以後宅子徹底清理一下。”
“不是你就是吳氏，彆當我眼瞎！若不是毛氏太過強硬，雲哥前途，我也不回幫你們！”
“娘，吳氏在家一直養胎，幾乎沒出去過，不可能是她，估計是我們倆在鋪子吵架被人聽到了，有心利用，故意詆毀。嫉妒咱們家罷了！”
“我也希望不是！”老太太心裡猜了七大八，大兒媳什麼都好，就是太硬！
黃氏扶著毛氏回來，掃視了一眼毛氏的小腹，現在身上衣服多，如果不是細心靠近，根本發現不了，或者她是賭了一下。“大嫂，你這是？”
“嗯，有四個月了吧，就因為我對你大哥一次次失望寒心才沒說。你也看到了，在這個家我呆不下”
“可是孩子怎麼辦？那是蘇家的血脈！”
“那我就打掉！”毛氏語氣冷硬起來。
黃氏嚇了一跳，古代不是逼不得已，見不得光沒有誰想打掉孩子。“大嫂冷靜，或許有更好的辦法，你且安心等三老爺消息，他是最有辦法的。”
“三弟妹，我對那個人已經心死”毛氏淒涼一笑，很多情緒一下子湧上來，是絕望還是悲涼？她在這個家越來越感受不到溫度了。
冰蘭和淑雅等人守在外麵不知如何是好，想平息謠言一定想個辦法。家裡人越辯解越使得其反。蘇淑雅唉聲歎氣，冰蘭與幾個孩子圍一起嘀咕起來。
第二日，冰蘭就要了小庫房鑰匙，說是讓劉新宇等人將部分財物藏去莊子，毛氏腦袋早就亂哄哄的，心不在焉，想著拿走也好，彆到時候說不清道不明。
他們的牛車還在後院，冰蘭他們也真的帶了兩個包袱走了。莊子是弄了一個地窖，隻是存了玉米和番薯。工匠依舊在趕工，眼看著牆麵框架起來。他們高興，卻高興不起來。
“這兩天你們分頭找人盯著那些嚼舌根和砸東西的人，也盯著從蘇家出來的人，都一個個看好了，不要怕花錢，我一定給我姨母出這口氣！”冰蘭在回去的路上給那幾個每人一袋銅錢碎銀。
“放心，如果不是大太太買了我們，我們還不知道能不能活著”幾個孩子用力握緊拳頭，跟大太太過不去就是跟他們過不去。
“記好暗號，我每隔三天出來，讓他們自己找我”
“知道了！”幾個人居然有種小激動，就像要完成某件大事。：，，，