更漏聲一聲連著一聲遙遙傳來,府中四麵也已是華燈初上。
棠音仍舊坐在銅鏡前，看著白芷為自己新綰好的發髻，慢慢伸手,打開了妝奩，取出了李容徽贈她的那支紅珊瑚簪子，遲疑一下，還是輕輕遞了過去，低聲道：“戴這支吧。”
白芷輕應了一聲,替她將簪子插入發間,又往銅鏡裡看了一眼,忍不住輕聲稱讚：“小姐的眼光真是愈發好了，這支簪子豔麗，很襯您今日的衣裙。”
她話音落下,卻遲遲沒得到回應。視線往鏡中一落,卻見自家姑娘正微垂著羽睫，微有些出神，也不知是在想些什麼。須臾才漸漸回過神來，卻是開口問一旁的檀香：“榮滿可過去了？”
“已經走了有小半個時辰了。”檀香輕聲答道。
閨房內靜了一瞬，棠音垂落的羽睫輕顫了一顫，輕聲開口：“去拿一爐沉水香點上吧。”
檀香輕輕應了一聲,擱下了手裡拿著的花鈿，抬步出去。
不多時,便自庫房裡捧了一爐沉水香過來，以小銀勺舀了一勺,放在傅山爐中點燃。
沉水香淡青色的煙霧嫋嫋而起，彌散出令人心安的淺淡香氣。
棠音低垂著羽睫，靜坐在這淡青色的煙氣裡,略有些出神。
白芷與檀香也皆是麵麵相覷，相顧無言。
閨房中，便也就這樣沉寂下來，安靜得可以聽見外間的蟲鳴。
更漏一點一滴落下，待夜幕徹底降下時，抄手遊廊上終於響起了一陣急促的腳步聲。
白芷與檀香對視一眼，眸光皆是微微一亮，忙一同緊步走上前去，一左一右地將槅扇打開。
棠音也不知何時自玫瑰椅上站起身來，行至槅扇旁向外看去。
槅扇外，站著一名陌生的侍女，手裡提著一盞羊角風燈，見槅扇打開，便對裡頭笑道：“大姑娘，花廳裡開席了，相爺讓奴婢來請您過去。”
她說話間手裡的風燈搖曳，暖橘色的光照亮了身旁一大片夜色，卻也襯得立在燈影外的棠音，一張秀臉漸轉蒼白，隻餘一點塗抹上去的胭脂強撐著血色。
“再等等。”她下意識地開口，旋即卻又覺得不妥，隻輕咬了唇瓣低聲道：“我讓檀香替我換一個發髻便來。”
侍女有些為難，便低聲央道：“那您可快些，前頭的宴席不等人。您要是去晚了，相爺會責罰奴婢。”
棠音輕輕頷首，回身進了房內，重新於玫瑰椅上坐下，有些不自在地輕撫了撫鬢發，又有些心虛地對檀香小聲道：“等了這許久，我的發髻也有些亂了，出去待客有些失禮，你替我重新梳一次吧。”
檀香的目光往她整齊的發髻上一落，終究是沒說什麼，隻輕點頭應了一聲，重新執起犀角梳，將她盤好的發髻重新散開，握在掌心裡一點一點地理順，再一寸寸盤成更為繁複的發髻，並加以三對排簪，並一支步搖點綴。
最後，才顫抖著手，輕輕將那支紅珊瑚簪子插入了棠音的發間。
這一拖，又是半柱香的時辰，□□滿始終沒有回來。
棠音輕抬起眼來，靜靜看向眼前的銅鏡。
銅鏡裡的小姑娘雲鬢花顏，麵色微白，也安靜地回視著她，一雙杏花眸似有幾分掩藏不住的失落。
半個時辰，若是收到了榮滿的口信，便從京郊快馬加鞭趕來，定是能夠趕得上城門落鎖的。
隻要進了城門，那至多一盞茶的功夫，大抵便能趕到相府門前了。
就算路上耽誤了些個，此刻也該到了。
李容徽沒有來，那便是他本就不想來。
是自己會錯意了。
棠音輕闔了闔眼，終於緩緩自玫瑰椅上起身。
“走吧。”
她輕頓了頓，又低聲開口：“去花廳見五皇子。”
檀香與白芷遲疑了一瞬，終於還是跟在那侍女身後，簇擁著棠音一路往前院的方向行去。
許是遊廊上有了人聲，四麵的蟲鳴聲也歇了下去。走過之處，隻有彼此的腳步聲在廊間回蕩，於夏夜中聽來，顯得分外沉悶而壓抑。
眼見著行至了廊角，也是遊廊裡光線最昏暗的一段，倏聽前頭引路的侍女輕輕一聲驚叫，旋即手中的羊角風燈墜地，裡頭的紅燭摔在銅製的燈壁上，無聲熄滅。
四周沉入黑暗。
還未待棠音開口詢問，耳畔又是三聲沉悶的響，像是人體倒在遊廊上的聲音。
棠音指尖一顫，下意識地想開口喊人，待檀口微啟，耳畔卻有人輕聲開了口：“彆怕。是我。”
嗓音不複往日的低醇，氣息急促，音色微啞。