林若秋卻不急著烤火，反而衣袖翻卷，變戲法般的從懷中掏出一個包袱。
園子裡的眾姑娘不禁停下竊竊私語，轉而緊張的看向這邊，大家雖說同是皇上的女人，同時卻也是敵人。如今大夥兒不分彼此也就罷了，萬一這林家庶女會什麼驚人的才藝，一舉拔得頭籌卻不妙。
然而眾人瞪著眼望了半日，卻見林若秋大大咧咧的將包袱解開，裡頭赫然是……幾個碗口大的燒餅？
這叫些什麼事呀？頓時有幾個姑娘怒形於色，心裡更不是滋味：白驚嚇一場，這姓林的該不會是在故布疑陣吧？要不然就是另辟蹊徑，誰都知道今兒是大日子，容不得半點錯失，她這一弄卻攪得人人都記住她了。
林若秋可不管她們怎麼想，隻要不違反宮規，誰能管她？而是自顧自地將已經僵硬的燒餅放在爐上烘烤，麵團經火烤變得柔軟，散發出一種奇異的焦香味。
姑娘們不約而同的咽了口唾沫，望向林若秋的眼神也變得複雜微妙起來。她們為了今日的大選，可是餓著肚子來上陣的——就為了突顯那不盈一握的腰身，半點東西也不敢吃，如今難免饑腸轆轆。
這燒餅貌不驚人，似乎是街邊那種兩個銅板一籮筐的貨色，此刻聞來卻異常美味。雖非純肉做的餅餌，其中卻摻雜了豬油，焦黃酥脆的餅身掰開時，裡頭豬油的香氣乍然迸裂而出，愈發勾出人心底的饞蟲來。
這樣樸素的食物偏叫人不可抵擋，真是造孽。
林若秋吃完了兩個餅，正驚訝於周遭殺氣騰騰的目光，便已有人按捺不住過來了，是吏部侍郎家的閨女安然，林若秋在貴婦們的宴會上見過她幾次，容貌甜美不消說，性子卻有些內向，不怎麼擅長結交。
可聽說如今的吏部尚書臥病在床命不久矣，安然的父親很快就要頂替上去了，因此她在這支選秀的隊伍裡還是很受關注的。
此時這小姑娘便怯怯的伸出手來，掌心裡握著一枚碎銀，“我能買你一個餅嗎？”
接著就聞肚裡咕隆一聲，安然的臉悄悄紅了。
林若秋不禁失笑，十分慷慨大度的道：“用不著花錢買，我分給你吧。”說著便直接掰扯了一大塊給她。
在宮中與人為善總比結仇要好，這個道理林若秋還是懂的。又見安然小口小口的齧咬餅餌，似乎很怕弄臟衣裳，遂從包袱裡找了件藍布罩衫給她，讓她披在身上。
安然悄悄投來感激的一瞥。
林若秋見那罩衫裹在她身上足足大了一個號，不禁想這女孩子究竟多少歲了，有十四嗎？不過皇帝選妃看重家世，也未必會一個個調查罷了。
至於她自己麼……林若秋低頭看了看自己鼓鼓囊囊的胸脯，她倒是發育良好，可惜結果都一樣，在建昭帝那兒半點派不上用場。
空有這些個如花似玉的美貌嬌娥，可憐能看卻不能吃，她倒不知該為皇帝悲哀還是該為姑娘們悲哀。
安然家裡的老嬤嬤管束嚴苛，昨兒入夜便不許她吃東西，可正在長身體的年紀怎麼忍得住？安然餓到現在，這幾個餅對她而言恰如救命稻草，當下也不管彆的隻顧狼吞虎咽，差點把自己噎著。
一旁的高思容不免冷嘲熱諷，“安妹妹，你可當心這餅餌，我怕有人會毒死你！”
她是戶部尚書的女兒，在這屆秀女裡亦是佼佼者，原本是不怎麼瞧得上其餘人的。不過安然她爹即將升職，高思容這才多給她些顏麵。
不過這句話卻等於在打林若秋的臉了。
林若秋也不與她辯，隻微笑著將安然剩得的半塊燒餅卷成一團，塞進嘴裡緩緩咀嚼，意思分明在說：她吃飽了撐的才會想把自己給毒死。
高思容無言以對，隻嫌棄的扯了扯安然那件沾了餅屑的罩衫，皺眉道：“瞧瞧你這穿的什麼，陛下看了隻怕轉臉就走。”
分明暗指林若秋故意害她。須知這些秀女們聚集的地點都是精心設計好的，誰都知曉禦花園中風景最佳，又數這湖邊的氣候最為宜人，建昭帝每日都會過來賞景。否則誰會巴巴的穿上這些單薄衣裳，凍得跟個掉毛耗子似的，還不是為了“偶然”見皇帝一麵，也好拔得頭籌。
林若秋怎能不知她心底所想，唯有哂笑搖頭，“陛下不會過來的。”
“你如何知道？”高思容不屑撇嘴，從鼻孔裡哼了一聲。
林若秋笑盈盈地看著她，“有太後和魏昭儀在，陛下怎麼得空過來？”
誰都知道這次選秀是太後的意思，不過為著皇帝無嗣，懼於人言才不得不選幾個秀女充實後廷罷了；而魏昭儀乃太後親侄女，又是一貫的跋扈，想也知道，這兩位打壓新人還來不及，又怎能由得皇帝被那手腕厲害的勾引了去。
眾女聽了這番話，恰如醍醐灌頂般，原本的雄心壯誌頓時消滅，取而代之的是一片灰心失意：早知如此，何必大清早巴巴的跑來湖邊受凍？簡直媚眼拋給瞎子看。
一旦回過味來，感覺也同時複蘇，眾人既冷且餓，不免齊齊向高思容投去怨恨的眼光：要不是她多事，剩下的半塊餅也很可以分一分了。
現在卻隻好忍饑挨餓。
高思容被周遭視線盯得老不自在，心道她沒做錯什麼呀，怎麼一下子就成了眾矢之的？
反觀另一邊，林若秋則好整以暇拂去衣上碎屑，優哉遊哉的煮起茶來，吃的太飽，還是得泡盞普洱消化消化。
這回眾女不再矜持了，幾乎是一窩蜂地湧上來討茶喝——雖說茶水抵不得糧食，勉強能解解饑荒。
到末了，連高思容都有些眼饞心熱，雖不便親身前來，卻腆著臉讓安然多要了一杯。
林若秋隻裝不知，並不刻意為難，不過看著高思容一盞又一盞地往喉嚨裡灌，她反而頗有點為其擔心：喝這麼多茶水，等會兒怕是得尿褲子。
不過，反正不關她的事，她也就懶得提醒了。