見她執意守口如瓶，楚鎮眼中滑過一絲失望，默默地收回那隻手去。
林若秋何嘗不知道自己的舉動造成傷害，可她自己的事都翻不過來，又哪有工夫照顧皇帝那點微妙的小心思——可見談戀愛從來不是兩個人的事，人活一生，就免不了為世情規矩所桎梏，想永遠逍遙快活是不可能的。
楚鎮潦草的用了頓晚膳，便徑自回太和殿去，並未留在瓊華殿歇宿。林若秋雖有點失寵的擔憂，可眼下管不了其他，還是等解決了林家的事再說吧，到那時，她或許會擠出笑臉去哄哄楚鎮——老天爺，她怎麼好似養了三個孩子？難怪總說男人的心理年齡跟不上生理年齡哩。
林若夏雖被她看守起來，卻並未就此死心，有幾回還想偷了她殿裡的令牌溜出宮去，好在紅柳等人發現得早，並未令其得逞。每當這時，林若秋就會毫不客氣的賞她一耳光——她發覺自己老早就有類似的念頭，在家中就如此，隻是礙於孝悌的名義與林父的偏愛才不得不容讓，可瓊華殿是她的地盤，她何必束手束腳？
林若夏被打之後起初還會尖聲指責她，後來見她冰冷著臉毫無表情，加之皇帝又從未過問——說也奇怪，有幾回她明明看見皇帝的儀仗停在門外，殿中卻毫無動靜，似乎皇帝就這樣眼睜睜的任她欺負。一想到此，林若夏的心就冰冷了大截，她以為自己與林若秋容貌相似，皇帝多少會有幾分愛屋及烏之意，誰知卻是這樣的冷待，難道她千辛萬苦進宮一遭，換來的隻是竹籃打水一場空麼？
不過在那之後，林若夏就老實多了。大抵知曉無人能為自己聲張正義，她越鬨，下場隻會越發悲慘——不過在家中或許就是另一番天地了，林若夏想起來前母親閃爍的眼光，大致猜出幾分內情，看來王氏這回真是要遭殃了。這樣正好，她可不想自己的婚事將來拿捏在王氏手裡。
林若夏慶幸之餘，這廂林若秋卻有了新的進展，進寶滿麵歡喜告訴她的時候，林若秋幾乎還不能相信，“你說什麼，真凶找到了？”
一旁的綠柳亦拉著他追問不休。
進寶賣了會兒關子，方才朝綠柳擠了擠眼，得意說道：“哪來的什麼真凶，不過是佟姨娘自個兒唱了一出戲罷了，哄得大夥兒團團轉呢。”
原來佟氏根本就沒有身孕，這意外分明是自導自演的，她買通了城中一位相熟的大夫，開了些暫緩癸水的藥物，假稱有了喜信，後又在衣囊裡藏了個裝滿馬血的豬尿泡，故意裝作與王夫人起了爭執，這才有那一地的血。
難怪她急不可耐地將林若夏送進宮來，不止是為林若夏打算終身的緣故，也是怕將來東窗事發，若林若夏成了宮裡的娘娘，好歹能有個依靠。
可如今兩樁夢都破滅了，佟姨娘沒了飛上枝頭的貴女，林若夏也沒了互相扶持的兄弟，不知這母女倆此刻該是什麼滋味。
林若秋隻覺心頭一塊大石驟然落地，竟有幾分虛脫之感，她怔了片刻才問道：“這是誰查出來的？”
林耿不見得有這份心，他巴不得甩了王氏這個黃臉婆才好呢。
進寶笑道：“是府上的老太太出來仗義執言，原來她老人家早就看穿了佟氏的詭計。”
早在佟姨娘收買郎中的時候，林老太太便悄悄派人留意，連湯藥案底都一模一樣備了份，那馬血的氣味更瞞不過她，林老太太從前可是跟著老太公去過軍營的人物，什麼生死拚殺不曾見過，後宅裡那點伎倆一眼就看破了。
林若秋聽著甚是佩服，沒想到這位老祖母不顯山不露水的，竟是個絕頂聰明人物，可她仍不免咦道：“祖母既然知道，為何不早些揭發佟氏的心思？”
進寶笑嗬嗬的向她轉述，“林大人也是這麼問的，可老太太卻道，若事發於未然，以林大人對佟氏的寵愛，隻會輕輕縱過，怎及如今人贓俱獲來得更好？林大人當即便啞口無言。”
林若秋徹底對祖母佩服得五體投地，論起看人的眼光，的確沒有比老太太更透徹的了。她從前總以為林老太太為人冷酷又不近人情，如今才知自己有失偏頗，對付林耿和佟姨娘這樣的，還真得不近人情才好。
佟姨娘當天就被送進了城郊一處偏僻的莊子，除非林耿還肯回心轉意，否則她此生怕是都難出去了。林若夏得知之後，自然心神大亂，哪還顧得上終身大事，忙不迭的要回去求情。
林若秋這回再沒攔她，此刻佟姨娘已處於劣勢，自然由著她鬨更好。林若夏愈是苦苦哀求，林耿隻會越生氣——這母女倆串謀起來連他都敢利用，到底有沒有將他視為家中梁柱？
有時候男人的心思也很捉摸不透。林耿何嘗不知道佟姨娘心性詭譎，尤其擅長後宅之爭，可他總以為那是仰慕自己的緣故，如今發覺佟姨娘在爭寵之外還有更多不可告人的心思，倒不如說她在意更多的隻是自身利益，連自己這位夫君都成了供利用的目標，林耿便徹底對其失望了——他可以花心不專，可妻妾都必須對其專情，一心一意地深愛著他，這是林耿的人生至理。
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