明芳忽然想起一事, 悄悄道：“聽說皇後娘娘是在行宮受了氣，這才病上加病, 以致沉屙難起。”
謝貴妃眸中一凜, “誰說的？”
明芳訕訕道：“無風不起浪, 若林淑妃真個行事規矩，旁人又怎敢造她的謠。”
謝貴妃便知其底裡，歎道：“口舌易生是非，多少年了，賢妃還是學不會這條。”
大抵是知曉林若秋的地位已不可撼動，趙氏才這般破罐子破摔吧, 須知就算毀了林若秋的名聲，她自己的名聲亦好不到哪兒去——林若秋是否尊重皇後且不論, 趙氏這樣播散同僚的壞話, 亦坐實了妒忌之名。
不過，也許誤打誤撞竟幫了她的忙。謝貴妃沉聲道：“記得約束底下，不許妄議瓊華殿中事，如有違誤, 刑杖伺候。”
明芳心領神會, 忙笑著答應，“是，咱們宮裡的人自然是最守規矩的。”
愈不讓人說話，豈非愈證實裡頭有鬼，隻怕這下流言得傳得更加洶湧，林淑妃這回是跳進黃河也洗不清了。可她就算著惱, 也隻能找披香殿的趙氏理論去，甘露殿卻沒惹她。
這兩人鬥得兩敗俱傷才最好，如此，貴妃娘娘方能坐收漁翁之利。
林若秋察覺到流言的時候，流言已散播到滿宮皆是，甚至不能辨彆是從哪處傳出來的。儘管說辭千變萬化，可中心思想卻隻有一條：她跟宋氏的死脫不了乾係。
紅柳將逮著的兩個小丫頭一通訓斥，又一人各打了十仗，方才氣咻咻的來到林若秋麵前，漲紅了臉道：“那些人的嘴也忒壞了，沒影兒的事也敢往您身上潑臟水，娘娘您就該啟奏陛下，好好理一理宮中的舌頭才是。”
林若秋雖然心中悶塞，麵上好歹能維持平靜，“理什麼？法不責眾，真要是一個個抓起來，倒顯得本宮心虛。”
如今謝貴妃趙賢妃等人都在忙著施惠上下籠絡人心，她就算不願拾人牙慧，也絕不能反其道而行之——對待下屬雖說講究寬嚴相濟，可寬絕對是比嚴更討喜的。
況且，就算將人拘來審問也問不出什麼，要自證清白更是難上加難，她能說自己對宋皇後非但無仇反倒有恩麼？不能，宋皇後私逃一事止有她與皇帝知曉，且這樁事份屬宮中醜聞，林若秋吃飽了撐的才會拋出這顆定時炸-彈。
反倒是那些人證明她有罪的推斷聽起來頗有道理：第一，宋皇後在她進宮之後便失寵了，而她則在短短時日躍居高位，足以證明皇帝有寵妾滅妻之舉——純屬胡說八道，宋皇後從來就沒得寵過，而她雖晉封的速度頗快，那也是為皇帝生下一雙兒女的緣故，母以子貴，難道皇帝不能給孩兒的生母幾分薄麵麼？
但就算林若秋指出其中漏洞，恐怕也難堵悠悠之口，畢竟皇帝對她的盛寵人人皆瞧在眼裡，論起陪王伴駕的時間，也無人能比她更多，足以證明此女狐媚惑主，心機頗深——說起這個林若秋便又要叫屈了，彆人沒辦事迷住皇帝，難道還得她主動將男人往外人懷中推麼？那她不是賢惠，是有毛病。
至於第二點猜測，則純乎惡意滿滿了。宋皇後從行宮回來就病勢垂危，如今更是一命嗚呼，來回就隻有帝後二人及林淑妃，林淑妃真能置身事外麼？說她氣死皇後倒還是輕的，更大膽一點的，甚至劍指她謀害宋氏，說不定連這次避暑之行都是林淑妃安排好的，否則宋皇後病得爬都爬不起來，何苦偏生走這一遭？她那樣孱弱的身子，就算沒人下毒，往來舟車勞頓也足夠要了她的命。
總而言之，林若秋已從過去嬌媚擅寵的小狐狸精華麗麗地升級為一名奸妃，為了地位權勢，也為了給今後的皇子鋪路，她一手害死了宋皇後，還哄得皇帝對其言聽計從，連傳說中的妲己褒姒見了她都自愧弗如。
林若秋聽了都覺汗顏，想她何時能有這等本事了？這人未免將她吹噓得太厲害了些。不過人言可畏，林若秋再怎麼怠惰懶散，也不得不打起精神應對。
她原本不想摻和宋皇後的喪儀，打算讓謝趙二人總攬大小事務，可這麼一鬨，林若秋反而不得鬆懈，若她刻意避開宮中人事，豈不正顯得心中有鬼。
既然她問心無愧，那操辦一個死人的喪事也沒什麼大不了的。因此林若秋反倒積極向皇帝請旨，願和謝貴妃趙賢妃等人攜手共治。
謝貴妃還沒露出什麼，趙賢妃的臉色卻仿佛吞了一千隻蒼蠅。
她原以為宮中流言一起，林若秋為避嫌，自然得推辭不受，她也能趁機將失去的權柄奪回來，誰知林若秋的做法與她預期中截然相反，看來到底是她小覷了這個女人——這樣心機深重的毒婦，沒準皇後真是被她所殺也說不定。
回去之後，趙賢妃臉上便有些鬱鬱不樂，川兒知她所急，因勸道：“您彆擔心，立後少說得是明年的章程，咱們未必沒有一爭之力。”
趙賢妃歎道：“明年又如何？哪怕再拖上十年，沒福氣就是沒福氣。”
謝貴妃為諸妃之首，論資曆、論賢名，她和林氏都比不過謝婉玉，謝丞相亦為群臣之首，有他領頭，一眾文官自然是站謝氏的；林若秋就不提了，膝下一雙兒女便是她最大的護身符，何況皇帝又早被她迷得七葷八素，眼中再無其他。