張耀民對王姝起了心思這事兒，梗得毛氏吃不下睡不著。
她本就是個心思重的還愛找事兒之人，無事還能生事。此時懷著孕，伺候不了男人，她日防夜防院落的丫鬟趁機上張耀民的榻，自然就更疑神疑鬼了。為著情郎兩句話，毛氏硬是熬得一宿沒合眼兒。左思右想，琢磨該怎麼將王姝打發出去。
作為長輩，她能拿捏的就隻有王姝的婚事。
次日一早，她等不及的來彙報的管事們都回去，就迫不及待地打發了下人找冰人來府上。
跟張耀民偷偷摸摸五六年，這人的性子毛氏再了解不過。好色，且心狠。他能跟她張這個口打聽，那興趣就決計不會小。王姝如今年方十五，正是女子最最鮮嫩的年歲。而她早已是徐娘半老，哪怕厚厚的脂粉遮掩，也擋不住眼角的褶皺和皮上的斑點。
誠如張耀民所依仗的，毛氏在他身上下了那麼大的血本，是萬萬不可能會撒手的。
但若是真叫他得了手，占了王姝。那往後可就兩說了。畢竟跟王姝比，出身樣貌年歲無一不勝，哪怕她懷著張耀民的孩子也無用。屆時王家有王姝這個正兒八經的大姑娘在，還有她的立足之地麽？
也不知毛氏的心眼兒到底有多小，短短一夜，氣得就生了滿嘴的燎泡。
她此時一麵想儘快將人快點打發出去，一麵又不樂意給她尋門好親事。十來年做低伏小的日子叫她如鯁在喉，便是被迫給王姝找婆家，她勢必也要惡心人一回。
他王程錦不是頂頂寶貝這個長女麼？她偏要王姝往後一輩子抬不起頭。
王家名頭大，清河鎮想跟王家結親的人不在少數。早年王姝還沒及笄時就有人來打聽，都是家底子還不錯的人家。但毛氏不允許，把主意打到了縣城的一戶人家身上。
說來，她知道這戶人家也是機緣巧合。
這樁事還得從張耀民說起。
張耀民本是涼州治下清河縣臨水村張家的長子，一家子土裡刨食的農戶裡出了唯一的讀書人。張耀民本人也確實有幾分天資。旁人讀一輩子讀不出名堂，他縣試三次便過了。奈何縣試好考，再進一步就難了。屢試不第，張家供不起了。張耀民自然不甘心，便是這時候跟毛氏搭上的。
毛氏雖說肚子沒多少墨水，但勝在敢想，野心大。她看中了張耀民的潛力，想當官太太，這些年不知在張耀民身上砸了多少本錢。
可張耀民這人，苦的時候心堅。吃喝不愁又有女子暖床伺候時，憋著一口氣要讀出個名堂的心就淡了。心氣兒一鬆，書便徹底讀不進去了。書讀不下去，官卻是一定要做的。便央著毛氏幫他花錢運作。
毛氏這些年的私房都砸進去了，下了血本的，自然不能輕易放棄。張耀民不說，她也不會就這麼算了的。所以這幾年她憋著一口氣，花了大心血地替他往縣城裡巴結。
跟縣城裡有頭有臉的人家往來得多，毛氏也算是摸出了門道兒。便聽說了有一戶外來人家。門檻兒高得很。便是縣令老爺也不敢等閒待之。不過縣城裡，除非爛了根的破腦殼兒願意，一般人家沒有願意跟他家結親的。
毛氏當初純粹是好奇才打聽，畢竟她膝下無女。結果打聽出來，這戶人家的哥兒是個瘋的，似乎還有龍陽之好。弱冠的年歲，屋裡伺候的都是年輕俊美的小子，一個姑娘家都沒有。
一聽這事兒，毛氏當時還暗暗詛咒，這婚事頂頂適合王姝。可彼時她雖是王姝的長輩，卻當不了家。有這心思也不敢在王程錦跟前提。如今一想，正好。
這般，她便跟冰人提了這一嘴。
這冰人是個人脈頗廣的，不止是在清河縣給人做媒。
這不毛氏一提，她立即就知道是哪家：“那戶人家門第高的嘞！王家太太，不是我勸你，王家姑娘在清河鎮排得上名號，去那家怕是還缺了些火候。既然你找到我，我也不跟你說那等虛話。你家大姑娘若想有個好親家，就在本地找。”
“我家姑娘跟旁人家不一樣……心氣兒高，瞧不上本地人家。”毛氏苦笑一聲，意有所指的道，“還是往縣城的高門大戶找吧。後娘難當啊……”
冰人消息靈通，知曉這位是續弦。見她麵色為難，便也歎了口氣：“你也彆抱太大期望，怕是頂多納個貴妾哦……”
毛氏本還覺得為妻便宜了王姝，一聽隻能為妾，頓時眼睛都亮了。
不過她好歹是做人長輩的，喜色也不能擺在臉上：“我這廂也不過給姝姐兒求個安穩，不拘是為妻為妾。隻要男方對姝姐兒好，日子過得舒坦，名聲什麼的都能放一放。再來，姝姐兒身子骨也虛得很，子嗣上本就……總之，勞煩你幫著探聽探聽。”
冰人一聽她這口氣，心裡立即就有數了。
瞧了毛氏一眼，心裡怪道怨不得是繼母呢，正經大姑娘送出去為妾。不過心裡這般想，這也是彆人家的事兒。
在王家吃了幾盞好茶，又拿了些辛苦錢扭頭走了：“且等著我消息。”
毛氏什麼打算，王姝不清楚。
隻打了一個照麵的‘舅老爺’沒在王姝心裡留下半分印記。她出不去門，便將這些帳從頭到尾梳理了一遍。管事們都是王程錦在世時精挑細選的人，本事毋庸置疑。王家的生意經營得十分紅火，也是他們操持的好。
不管這些盈利是不是真，賬簿上瞧都是好的。
王姝也是捋完這些賬才知自己上輩子有多清高。王家這麼多產業，她居然都扔給了毛氏王玄之母子。如今閉上眼睛，她都想給上輩子的自己兩拳。
深吸一口氣，緩了緩翻騰的心情。如今產業捏在毛氏手中，若想拿回來，勢必得獲得掌櫃的支持。可掌櫃們隻認王玄之。
王姝琢磨著，是時候接觸接觸這個同父異母的弟弟。
說起王玄之，王姝對這個異母弟弟沒什麼惡感。畢竟從小到大她是被偏愛的一個。沒受過什麼委屈，自然沒有怨恨。不過隔著毛氏，兩人也親近不起來。
甚至有時，王姝看不過去親爹做事太偏心，會將手頭的好東西分一點給他送去。
王玄之也很自覺。自小聽過一些風言風語，知曉親娘上位不體麵，從不來王姝的跟前礙眼。十來年，兩人井水不犯河水。
跟毛氏比起來，這個弟弟還是有可取之處的。王姝對這個弟弟的性情也不是很了解，唯一印象深刻的。是她上輩子被囚，這小子曾去京城給她送了幾千兩，說是給姐姐的嫁妝。不過沒見著麵，他錢送到了人就走了。
不管當時他是巴結顧斐，還是真心為姐姐，王姝都領了他這份情。
簡單的梳洗好，她預備去王玄之的院子走一趟。
誰知剛走到門邊兒就被人給攔下來。
“大姑娘，不是奴婢不叫你出去，是太太那邊氣兒還沒消呢。”
這兩日，毛氏不知又發了什麼瘋。找了個蹩腳的理由來王姝的院子發作一通。當日便命人將院子的大門鎖了起來，她又被禁足了。
“我不走遠，就去玄之的院子坐一坐也不行？”
婆子不說話，擋門的身子絲毫不讓。
毛氏如今存了心叫王姝不舒坦，仆婦們能允許王姝在院子裡走動已經是睜隻眼閉隻眼了。若是讓她出院子，毛氏怕是要扒了她們的皮。
四目相對，許久，王姝垂下眼簾：“那行，勞煩你們去玄之的院子走一趟，就說長姐有事找他。”
說著，王姝抓了一把銀瓜子，給仆婦的手裡一人塞了一個。
潑婦們捏在了袖籠裡，都低下了頭。