第109章
陸老夫人帶著兒媳婦和女兒,早顧茵和武青意兩人一步離開英國公府。
等確定離開了英國公府的地界，陸老夫人放下車簾，總算是呼出一口長氣。
端莊了半日的陸小娘子正也鬆散下來，背靠著引枕嘟囔道：“那國公府好大的派頭,娘親自領著我們去,陪著笑臉各種賠不是，不過才容我們坐了兩刻鐘不到,還不肯收咱們的禮,怕就是看不上咱家呢。”
陸夫人便開口道：“妹妹這話說的，將軍和將軍夫人就不是那樣的人。他們應是真有事要辦。至於那些禮物，應也不是看不上,隻是將軍夫人不收重禮罷了。”
陸家送過去的東西都十分名貴，顧茵又不指著這個發財,收下了不知道惹出什麼傳聞，所以就說自家不收重禮,都給退回了。
陸小娘子抱著胳膊,陰陽怪氣地諷刺道：“嫂子倒是了解人家呢。說起來，今日這般破費周章,還是多虧了嫂子呢！”
陸夫人有苦難言。
顧茵和她們這些雅舍女客都興味相投，先認識了，相交了,後頭才知道了彼此的身份。
顧茵真正是平易近人的性情,從未和她們擺過譜,一群人一道玩到現在，從沒鬨過紅臉，發生矛盾。
馬球會是陸老夫人讓她辦的，自己和她說可以招待一些朋友,顯得熱鬨。
前頭陸小娘子說不去，陸夫人便把交好的朋友都請過來了。
馬球會當日她和顧茵解釋說是陸小娘子臨時起意要去的，其實是陸小娘子根本沒知會她這嫂子，當天徑自帶著人就過去了。
陸夫人實在沒麵子，卻也不好在人前說小姑子的壞話。
誰成能想到她好端端地去惹顧茵和武青意？
到頭來，竟成了她的不是。
陸夫人無從解釋，隻能苦笑。
後頭陸老夫人看了陸小娘子一眼，讓她止住了話頭，又開口道：“不好怪你嫂子的，本就是你這丫頭讓我驕縱壞了，冒犯了人家。”
陸老太爺走得早，陸老夫人青年守寡，帶大了幾個兒女不算，還保住了陸家的家業。
她在陸家地位極高，說一不二。
陸小娘子是遺腹子，雖平時最得寵愛，但聽她娘發了話，也就不敢再說話去刺陸夫人。
後頭回了陸家，陸老夫人讓陸夫人回屋安置，不用伺候，隻把陸小娘子帶到了自己屋裡。
屏退了所有下人，陸小娘子靠在陸老夫人懷裡撒嬌，“娘如今是不疼我了。”
在外頭驕縱無比、目中無人的陸小娘子趴伏在母親的懷裡，像一隻乖順的貓。
陸老夫人愛憐摸著她的頭發，“都多大的人了，還說這般孩子氣的話。我自然是最疼沅琪了。”
陸沅琪嘟著嘴道：“那娘怎麼不讓我說嫂子？本就是嫂子惹出來的事兒，請了那樣身份的客人卻又不事先相告，害的女兒本沒討著什麼好不說，今兒個還得巴巴地上門致歉……要女兒說，說不定就是嫂子故意這般，讓女兒人前丟醜。”
“她沒這份心計。”陸老夫人拿串菩提子在手裡慢慢轉動，“你嫂子雖是遠嫁而來，但娘家那邊的情況我是都打聽清楚的。家裡人丁比咱家還簡單，這種環境養出來的女兒，沒有這種心計。再說她嫁進咱家也有年頭了，真要是包藏禍心的，早就該露出馬腳了。退萬步說，她設計你這小姑子丟醜，她這當嫂子的能落到什麼好？”
陸沅琪還是不大樂意，陸老夫人又接著道：“不過之前確實是我小看了她，沒想到她不聲不響的，竟認識了那般人物。往後你得對你嫂子敬重一些。”
陸沅琪氣呼呼地道：“也不知道嫂子是走了哪門子的運道。”
轉頭她又拉著陸老夫人的手晃了晃，“娘，新朝不少人家都改換了門庭，那英國公府從前也不過是鄉下泥腿子。如今卻是高高在上，不可一世。咱們這樣幾代人積累的巨富之家，反而要屈居在這樣的人家之下。”
這要是從前，年紀輕輕的陸沅琪是想不到這些的。
可今日她一道去了巍峨雄奇的英國公府，才知道勳貴人家是這般的花團錦簇。
當然那樣的宅子其實陸家是買得起的，隻是時下的商人地位不算低賤，但許多規製的東西商人卻不能用。
前頭在馬球場的時候，陸沅琪還在心裡笑話顧茵和武青意穿著普通，看著就知道不是什麼好出身的。
如今才知道，人家那是不顯山不露水，反倒是她，才是那個身份低微的。
順風順水了十幾年長到如今，陸沅琪如何能接受這種心裡落差？所以才把一腔怨氣都怪罪到她嫂子頭上。
陸老夫人沒吱聲，兀自沉思。
他孕有二子一女，大的那個成家了數年，還沒開枝散葉。這些年她塞了不少妾室通房給大兒子，那些女子同樣沒有開懷，雖不想承認，但陸老夫人心裡清楚，問題多半是出在大兒子身上。
然後就是比陸沅琪大了一歲的小兒子，那是個沒定性的，給他說了好幾門好親事，他挑三揀四不滿意，像隻沒有腳的雀仔。
府裡另還有些庶子庶女，這些年在她手裡討生活還算規矩，但也有幾個不老實的，盤算著走科舉路子。
若真要庶子熬出了頭，她和兒女往後都要在庶子手下討生活。
女兒雖然驕縱，但話說的不錯。新朝新氣象，沒得還隻安於當一個富商之家，得想法子往上爬一爬。
至於如何往上爬，陸老夫人看著女兒如花骨朵般嬌滴滴的臉龐，笑著問道：“我們沅淇長大了，再有幾個月就是你十七歲的生辰了，親事也該相看起來了。”
陸沅琪羞澀地垂下眼睛，她並不愚笨，前後一連貫，就知道她娘把她的話聽進去了，要給她尋摸一門好親事呢！
當天晚些時候，陸老夫人使人請了京城享譽盛名的冰人來。
那冰人知道陸家富貴，若說成這門親事，少不得得個成百上千兩的紅封，因此格外殷勤，進屋就笑道：“您家小姐閉月羞花，知書達理，不知道多少青年才俊眼巴巴盼著小姐說親呢。這消息茲要是放不出，回頭提親的人家怕是把您家門檻都踏下去三分。”
陸老夫人先讓人封了一個小紅封遞上，直接提出了自己的要求。
那冰人聽得直咂舌！
這陸家竟想著把陸家姑娘許給高門大戶，而且得是家裡有二品以上在朝官員的文官家，或者是入流的勳貴之家！
到手的紅封頓時變得燙手無比，那冰人遲遲沒有言語。
陸老夫人當然知道自己的要求有些強人所難，那些人家一般怎麼可能娶一個商戶女做正室呢？
所以陸老夫人又接著道：“小女是我掌上明珠，這嫁妝方麵自然是會按著豐厚來的。我們府裡女孩出嫁，公中都會給萬兩嫁妝。”
冰人聽到此處眼前眼前一亮，又聽陸老夫人接著道：“當然了這是公中的，小女作為陸家唯一的嫡女，我另外還會貼補一些……至於怎麼個貼補，當然還得看對方的條件。總歸是不會比公中那份薄的。還有其他的，你想必也懂。”
陸老夫人的意思，就是陸沅琪出嫁，起碼有二萬兩現銀做嫁妝。
至於她口中的“其他的”，則是他們這樣的人家嫁女兒，給現銀壓箱底隻是一方麵，另還會給置辦田地鋪子的產業，那些才是會生金蛋的雞，能保證後半輩子吃喝不愁的！
京中高門大戶的嫡女楚家也就萬八千兩嫁妝，陸老夫人給女兒籌備的嫁妝，絕對算是在京中排得上的號的了。
高門顯貴看著光鮮，內裡一筆糊塗賬的不在少數，有了這份豐厚的嫁妝做資本，陸家想把女兒高嫁，就從不可能變成了可能。
冰人一麵笑著點頭，一麵將那紅封往懷裡一揣，應下了這份差事！
…………
中午之前，顧茵和武青意總算是尋到了契書上的辣椒田。
那田地並不在村子裡，居然是在山裡。
得虧武青意行軍打仗多年，認路尋路的本事高超，這要是讓顧茵一個人過來，不知道得走多少冤枉路。
劉家算是爽快人，送出辣椒田的當天已經使人來說過這件事。
所以顧茵尋到那處後，拿出契書，管事的很是客氣，並沒有什麼不情願的，立刻帶著他們去看田地。
辣椒剛播種下去沒多久，顧茵大概看了下長勢喜人，這方麵她其實也不大懂，就沒多言語什麼。
田地的歸屬權確認的很快，剩下的就是侍弄田地的農人了。
若這些農人是佃戶，那麼顧茵想留下他們還好說，若是劉家的下人，那麼他們自己也沒有權利決定去留。
顧茵客客氣氣地把管事請到一邊，正要出聲詢問，突然一個灰頭土臉的中年人跑了出來。
他形容狼狽，狀若癲狂地喊道：“天理不公，天理不公啊！”
然後就一屁股坐在田埂上嚎啕大哭了起來！
竟好似遭遇了天大的冤屈，受了莫大的委屈一般。
武青意見了便立刻上前一步，將顧茵擋在了身後。
那管事麵色不虞，轉頭使人來把那哭鬨不止的人拉走，一邊拱手致歉，解釋道：“這山中的田地是家裡老太爺在世時開墾的，負責的人手都是家中下人。隻這位楊先生，是老太爺從外頭聘的。這楊先生是個‘農癡’，讓您二位見笑了。”
管事說話的時候，幾個農人來架那楊先生，但到底楊先生是聘請過來的，並不是劉家的下人，所以他們也不敢用強，真把人給弄傷了。
楊先生借著他們的手起了身，卻沒下去，反而踉蹌著上前道：“我通讀《氾勝之書》、《齊民要術》，醉心此道半生……民以食為天，食以農為本，我是‘農癡’怎麼了？怎麼了！丟人嗎？一點都不丟人！”
那管事越發頭疼，反而顧茵眼睛一亮，輕輕推了武青意一下。
武青意從她身前讓開，顧茵上前詢問道：“楊先生莫急，有話好好說。你方才說‘天理不公’，是發生了何事？”
那楊先生看她態度不錯，就嘟囔道：“劉老太爺在世時和我說的好好的，說明這辣椒種植成功後，還會搜羅彆的新奇東西讓我種。現在才幾年啊，老爺子壽終正寢，劉家這些人就不認他說的話不算，還輕而易舉地就把我這些辣椒田送出去了……人走茶涼，人走茶涼啊！”
管事板著臉插話道：“楊先生慎言！劉家家風清正，子孫孝悌，怎麼可能老太爺一走，就翻臉不認人？你可拿得出當年和老太爺的簽訂的字據憑證？”
楊先生麵色赧然道：“老太爺縱橫商場多年，一言九鼎，是重諾之人。我相信他，自然就沒立什麼字據。”
管事又問：“那這些田地，老太爺請了先生來侍弄，可說過種成之後，把這些田地送給你？”
“那……那也沒有。”
管事攏著袖子道：“那不就成了？楊先生隻是來給劉家做工，這些年劉家不曾虧待你，每個月的工錢都按時發放。田地既然歸屬劉家，那就是劉家的人說了算。眼下田地易主，家中還出了一筆辛苦費給先生。先生拿著這筆銀錢，做些小買賣也好，另尋一份差事也好，總是不難的。何必一直在此處歪纏呢？”
這話已不是管事第一次說，但這楊先生就像聽不懂人話似的，一味說著劉老太爺在世時不是這樣說的，卻又拿不出什麼憑據。
反正就是不願意劉家把辣椒田送人！
“我要是想要銀子，我去做什麼不成？偏要來幫你家種這番椒？”楊先生又一屁股坐下了，絮叨起來：“前頭人家來請我去養花，一個月開出十兩銀子的工錢我都沒去……”
眼看著再要掰扯不清，說不定得鬨到官府去。劉家這樣的人家自然不怕事，就是怕楊先生口無遮攔的，壞了劉家的名聲。
管事頭疼不已，卻聽顧茵開口道：“楊先生可否聽我一言？”
楊先生停住了嘴，狐疑道：“方才我就覺得你麵生了，你應不是劉家的人。”
顧茵就解釋說自己是這些辣椒田的新主人。