“大哥，你說這娘們怎麼得罪郡主了，非得讓我們在她活著的時候砍下四肢？”
“有些事，還是少知道的為好……”
那些談話聲越來越遠，顧懷瑜的生命一點點流逝，意識漸漸模糊渾濁，心跳微弱到幾乎凝滯。眼前卻不停閃過自己的一生，爹娘的毒打、咒罵、與在王府發生的一切比起來，已經不算什麼……
如果有來生……嗬嗬，怎麼可能有來生！
恍惚間，她好像看到了後巷裡的二狗子，還是七八歲時小叫花子的模樣，笑著向她招手……
那是她二十來年短暫人生中，唯一的朋友，隻是，他早已失蹤多年，也不知是死是活。
你來接我了嗎？
……
夏日的天說變就變，方才還是落日餘暉，不到片刻的功夫，已經下起滂沱大雨。接踵而至的雷聲，似天地發出的悲鳴。
巨石上暗紅的血液被雨水衝刷乾淨，混雜成汙濁的顏色滲進漆黑的泥土裡，沒留下半絲痕跡。
顧懷瑜衣衫儘褪，隻剩下殘缺不全的身軀，仰躺在巨石之上，臉上的血液已經凝固，隨著雨水衝刷，露出一條深可見骨傷口，橫穿過黑洞洞的眼眶。
人彘一般的身體上，滿是淤青與陳年舊傷，如蛛網般爬滿全身，扭曲可怖。
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“大人？大人？”莫纓麵上覆著半截遮臭的布巾，還是被腐肉的味道刺地皺眉，“您怎麼了？”
眼前的屍體經過數日，早已腐敗潰爛，在烈日下散發著濃鬱的惡臭，除了那張青灰的臉能依稀分辨出容貌，剩下的軀體已經被野狗啃食大半。
莫纓追隨宋時瑾多年，同他一起處理過比這還可怕、惡心數倍的屍體，也未曾見他像現在這樣，滿麵蒼白，細細看去竟還有些微發抖。
“陳年舊傷……全身骨頭斷裂，生前被剜雙眼，割四肢，遭多人淩/辱……未發現殘肢。”
隨行仵作的話如雷般炸響在耳畔，宋時瑾閉了閉眼，內心期盼著，再睜眼時，是自己看錯了，聽錯了。
“死亡時間，應足足三日有餘……”
宋時瑾掐緊了手心，任指甲陷入皮肉滲出絲絲血跡，還是抵擋不住腦中猛然襲來的空白。昔年舊語仍在耳畔，清晰到不用刻意也能聽見。
“你叫什麼？我叫顧懷瑜……喏，家就住前麵……”
“這是我從小廚房偷偷藏起來的吃食，你嘗嘗……”
“二狗子，這名氣太難聽了，你沒有名字嗎？我剛偷學了幾篇文，要不要替你取一個？”
“時瑾，時瑾，你覺得這個名字怎麼樣！我聽先生說，瑾、瑜，皆是美玉之意……時瑾，那便是這世間最美的玉！”
“你看，這是我這些年攢下的銀子，你那麼聰明，我借給你……”
“你要好好修學，將來會有大出息，知道嗎？”
他說：“好！”
那一年，二狗子消失了，世間多了個宋時瑾。他下定決心，再見麵時，定足以讓顧懷瑜滿意。
數載的努力，終於得了回報，金榜題名後麵對身邊的珠圍翠繞，他卻很想那條青石巷，和那個叫他二狗子的人。
宋時瑾想，是該回去找她了。婉拒同僚相邀，滿懷期待回了那條巷子，隻是顧家早已人去樓空，沒留下絲毫線索。
有說她們搬走了，有說顧府一夜間人全都失蹤了。
或許上天注定他們要錯過，再怎麼尋覓也是枉然。
“大人，出了這麼大案子，明日怕是要耽擱你找人了……”莫纓實在忍受不了這味兒，將布巾折了兩轉塞進鼻孔，甕聲甕氣的提醒。
他知道，宋時瑾每過上兩月，便會出門一段時間，說是尋找舊人。這麼些年下來，整個大理寺都習慣了，在他出門那幾日，除非必要，否則絕不耽擱他。
“不用找了。”宋時瑾開口，聲音小到像是說給自己聽。胸腔乾澀嘶啞至悲鳴，嘴裡全是苦澀之味。
再也找不到了！
“大人……”
莫纓有些擔心，他竟從素來意氣風發的宋時瑾身上，嗅到了萬念俱灰之氣。
我於這世間踽踽獨行，幸得你相伴脫去這形影相吊的模樣，如今，我弄丟了你，複又嘗到了煢煢孑立的滋味。
“宋時瑾，你要做個好人。”