時至初秋，草樹顏色愈發深綠起來, 接連幾日的靡靡秋雨落下, 卷走餘夏的殘溫, 氣溫又涼了好些，晨起已經有了薄薄一層霧氣，籠罩住禁宮頂上一片金瓦。
未央宮內，宮人屏氣斂聲, 端著一盤盤精致的膳食, 放在桌上。
大大小小的碗碟擺了二十多樣。
皇後往元德帝麵前的小碟內布了一筷子翡翠銀絲，輕言輕語道：“皇上近些日子國事操勞，連膳也未曾好好用著，看起來清減了些。”
皇帝“嗯”了一聲, 端起桌上的鹿角膠粥舀了一勺，並未接話。
屋子裡的香爐冒著淡淡的香甜氣, 氣氛卻有些沉悶。皇後默歎了一口氣，看著皇帝欲言又止。
“你這般看著，朕如何能進的下。”皇帝蹙了蹙眉, 不悅道：“有什麼事便說？”
皇後擱下手中銀箸，起身對著皇帝福了一禮, 而後緩緩道，“臣妾有一事請皇上定奪。”
“何事？”皇帝看了她一眼。
皇後麵色無異, 淡聲道：“符氏伏誅後, 六公主至今尚在禁足, 皇上口諭兩月為期, 已逾了好些日子，這……”停頓了片刻，她接著說：“臣妾一時間拿不定主意，隻能叨擾皇上了。”
皇帝擱下碗，勺子碰撞出清脆的瓷響，似乎撞在了皇後心上。
半晌之後，他才冷聲道：“如此，便放出來吧。”
言罷便起身出了門，皇後看著他的背影，良久之後，才端起麵前的碗，用起早膳。
“娘娘，您為何要替六公主說項？”旁邊的老嬤嬤揮退了宮女，低聲問：“符氏犯了滔天大罪，您這樣，豈不是會惹皇上不快。”
“滔天大罪。”皇後笑了笑，聲音如同沾著外頭的霧氣，有些涼：“嬤嬤，你瞧著如今我這個皇後是何光景？”
嬤嬤彎著腰顫了一下，不敢開口。
皇後摸了摸自己的肚子，麵上悵然。
皇帝並不寵愛她，待她甚至稱得上冷漠，每月也隻有一天例行公事到自己宮裡，已有大半年未行周公之禮。
嫡子，她已經不敢奢望。眼下倒是有現成的一個正正經經的嫡子，可惜她慢了一步，衛昭顯然已經搭上了柳貴妃，每每想起圍場當日，她便悔不當初，白白地將機會給了柳貴妃。
如今宮裡頭勢頭最甚的是她，皇後難免多想兩分，取而代之的事，不是沒有發生過，她不得不為自己籌謀。
......……
顧懷瑜方才穿戴妥當，綠枝便提著一個大籃子，匆匆忙忙進了屋，“小姐，馬車已候在府門口，可以出發了。”
昨日宋時瑾已經抵達荊州，顧懷瑜接到信後心裡還是有些忐忑，準備再去慈雲寺一趟，不為彆的就求個平安。
老夫人心裡估摸著也是知曉她的想法，慈雲寺曆來香火旺盛，頗為靈驗，寺中香客也不乏貴人，且還為女賓單獨設有廂房，倒也不會存在危險，想了想之後也隻囑托了她多帶些護衛，旁的倒不再多說。
顧懷瑜“嗯”了聲，由著紅玉替她攏上一件披風，天青色淩波緞上隻以極細的絲線繡著祥雲福紋，她捏了捏袖中薄薄的信，忽得打了個寒噤。
“小姐，奴婢替您多帶兩件衣裳吧，這天霧蒙蒙的，山上想來要更冷些。”紅玉望了一眼窗外籠罩在霧中的樹，不放心地說。
顧懷瑜點了點頭，問綠枝：“手裡拿的什麼？”
綠枝抬了抬手中的提籃，笑道：“姑爺交代了要奴婢好生照顧著您，奴婢怕您來去途中餓著，備了些您愛吃的點心。”
“不過短短那麼一截路，哪能就餓著了。”顧懷瑜笑了笑，也沒糾正她口中的姑爺之稱，這兩個丫頭並不傻，這些話也隻會在無人時說說。
綠枝立馬道：“有備無患總歸是好些嘛。”
顧懷瑜勾了勾唇畔，無奈地搖頭，待紅玉將包袱收拾好之後，主仆三人便直奔慈雲寺而去。
夜雨至卯時才停，拐上了山之後路開始變得有些泥濘，為穩妥起見，車夫駕著馬車慢悠悠地行駛著，平日裡半個時辰的路，走了將近一個時辰方才到達。
慈雲寺坐落在山頂，下有一百零八青石階延綿而上，攔住往來車馬。
眾生平等，憑你是何身份也不能例外，想要去，便得逐步走完這一百零八階，方顯求佛之心誠。
石階旁邊就是雲霧藹藹的懸崖，讓人望之生畏，卻又有一覽眾山的豁達，將廣袤繁華的盛京儘收眼底，隻是今日霧大，看不清下方景物，反倒有種置身雲上，所去天宮之感。
顧懷瑜領著紅玉綠枝二人，剛一走完台階，正巧趕上了日出，棉花似的雲端被朝陽染成了金色，一輪紅日初升，外頭還氤氳著金光。
“阿彌陀佛。”門口的沙彌雙手合十作了個揖，將人往裡頭領：“施主今日來得這般早。”
顧懷瑜以佛禮相還，“慧覺大師可在？”
沙彌點了點頭：“施主是想求簽還是問卜？”
“求簽。”
大殿裡彌漫著醇厚的檀香味，燭火將金身佛像照的莊嚴肅穆，顧懷瑜跪在蒲團上，拜了三拜之後，便有小沙彌遞來一支簽筒。
因著時辰尚早，大殿內香客不多，隻有外頭沙彌們的誦經聲和撞擊出的鐘響發出悠遠綿長的聲音。
隨著竹簽與簽筒碰撞，脆響過後，一支細簽砸落到地上。