賀麒麟上了馬，驅馬奔行，直到平治城下，方才勒馬駐足，回身瞧著遠山上雲海翻騰，金烏初綻，緩緩吐出心中鬱積的濁氣。
中書令謝璿，金麟衛統領林鳳隨後跟上。
知陛下心情不虞，謝璿勸誡，“陛下勿要憂心，龍體要緊。”
賀麒麟勒馬緩行，笑了笑，“為將為帝十餘載，有死地之境，也曾強敵環伺，但燕草，不瞞你說，朕從未有一日，似這一年這般憂慮過，自從知曉‘門’的存在起。”
謝璿緘默。
一年前各州郡有女子小孩失蹤，府衙查不出去處，斥候司插了手，依舊沒有結果。
報來陛下這裡，陛下從廷尉監，大理寺、影衛暗閣抽調人專查，查了將近半年，查到了‘門’的存在。
‘門’是虛空看不見的，但‘門’的這頭接著大魏，踏腳穿過，是另外一個國度。
兩邊的人語言文字、衣著風格相似，卻並不是同一片天地，兩邊甚至於連氣候都不同。
大魏眼下是春天，那邊卻已是入冬了。
屬實匪夷所思，卻是真實的。
為這件異端，陛下專門成立了新的官署明樓，表麵上是為搜羅新糧、中草藥，實則專門搜集‘門’的信息。
越查，也就越觸目驚心。
那把鎬子，就是高武斥候從門的另一端帶回來的。
除了冶鐵，那邊農耕、鹽、織造等工藝，也不是大魏可比擬的。
農桑耕種，工藝工技，這一年大魏的朝臣們，感受到了比往年強百倍的緊迫。
這些壓迫感來自於君王頒發的政令，也來自於君王殫精竭慮夙興夜寐的情形。
謝璿直言問，“陛下令梁將軍、胥將軍訓練高武強兵，是想兵震那邊吧。”
賀麒麟頷首笑，“燕草你信不信，我大魏這等‘蠻荒’之地，在對方眼裡，就是一塊有山有水有沃土的寶地，搶是必然的，隻不過是何時搶，什麼時機搶。”
“甚至不必搶，兩境民生差距如此之大，待門的數量足夠多，湧入我大魏的，除了兵丁，還有商人。”
“低價質好的米糧、布料，雪花鹽，更趁手的鐵器農具，我大魏自己的工坊、田地、百姓，隻有被擠壓取代，成為佃戶的下場。”
“如此年長日久，衣食住行依附他國，縱然沒有精兵鐵蹄，被踏破大門，也是遲早的事。”
賀麒麟輕勒了勒韁繩，“縱然有無堅不摧的兵團，也拖不住多久的時間，重要的還是在工藝，還是在革新，假如不能得二者之其一，大魏亡矣。”
謝璿沉默片刻，請罪，“是臣等無能。”
在百姓和朝官看來，大魏已經究極強盛。
對比門的那邊，卻是差遠了，經略官田英章估測，‘門’兩邊民生之差，恐怕有百年之遠。
隨著時間的推移，門的數量越來越多，待多到一定數目時，破裂的天障便成了一把懸在大魏上方的利劍，一步步往大魏的咽喉逼近。
為了讓大魏能有翻天覆地的崛起，陛下征辟賢良，集天下良才之廣思。
長安城裡彙聚天下士子，南來北往，日日都有治國之論辯。
遇到好的，陛下也常常征召入宣殿，聽其論策，授予官職。
然陛下本就是驚才絕豔之人，昔年兵臨城下，以女子之身登位，對內蕩平諸侯割據，收複失地，革除府兵，收歸兵權皇權，任用王淩、賀汀洲等寒門士子，改革課稅，精簡官職。
又有酷吏張戍、秦傾肅清吏治，整頓官風。
對外驅逐占據河西地的西羌族，突厥老賊更是被打得無力還手，再不敢來犯。
廢亂了幾十年的大魏煥然一新，爆發出了驚人的變化。
期間多少動蕩風雨，陛下或是翻手抬起，或是覆手輕輕壓下，大魏國庫一年比一年豐盈，百姓安居樂業，道一句河清海晏不足為過。
沒有這樣一位文治武功，扶危定傾的君王，這些事都是辦不成的。
現在陛下夙興夜寐，朝臣殫精竭慮，天下又有誰，能救大魏於危難之際？
天已經大亮，平治縣從沉睡中蘇醒，行商起程上路，百姓們出城做農活，來來往往絡繹不絕。
林鳳心有掛念，進了城門後，避開了其餘人，忍不住低聲問，“陛下，小太女——”
有信兵呈上密信，又悄無聲息退下。
賀麒麟拆開看完，掌心催動內勁，絹帛散成粉末，“注定早夭的孩子，活不過十二歲，有什麼意義麼？”
林鳳麵色一白，這件事知道的人不多，陛下，她，枯榮大師。
枯榮大師讖言從未出錯過，給小七殿下看過病的醫師都有斷言。
可大魏確實需要一位公主。
當年陛下以女子之身登位，初時天下嘩然，諸多非議，六年過去，天下人都能看得見大魏的變化。
懂一點朝政的都知道，陛下之後，至少還需兩代女帝，方可徹底根除男女成見，穩固國綱，否則十之七八是要走倒退路了。
大魏百姓已經過夠了離亂紛爭的生活，隻盼著大魏能像現在這樣，蒸蒸日上，國力一年比一年強盛。
朝野上下，哪怕是男子，稍有些遠見的，都知道一位小公主的重要性。
“陛下……”
賀麒麟目光掃過西南向白馬山，聲音沉靜淡漠，“既然命中無女，江山天下也並非必須交到親子手裡，莫說其天命早夭，便不是早夭，也需得看是否擔得起江山。”
“可其餘皇子——”
賀麒麟聲音又冷了幾分，“若有禍亂江山之意，悉數殺了便是，走罷，白馬山出事了。”
那雙鳳眸不帶一絲溫度，淡漠之至，林鳳後脊梁騰升起涼意，看見西南方向騰升起的紫煙，又是色變。
紫煙是明樓專有的軍號，同時升起兩股，是為八百裡加急求援。
早先在白馬山發現七處界門，沒想到這麼快便出事了。
謝璿也看見了遠處燃起的狼煙，微微色變，策馬追上陛下，君臣三人往白馬山趕去。