卻說黃崇帶著一千五百人，負乾糧，走山間小路，越過秦嶺餘脈，終於到達了洵水，然後再沿著洵水河穀南下，終於到達了洵水與漢水的交彙之處。
洵口果真如他所想的那般，根本沒有設防，唯有百來個魏兵在巡視河口，看到漢軍前來，沒有做一點抵抗就一哄而散。
黃崇令士卒在洵口稍作休整，同時派了哨探先行去木蘭塞打探，隻待打聽清楚了情況，就要直接奪下關口。
他此行憋了一股勁，就是想要立下戰功。
建功立業，看來就在今日。
哨探很快就回來了，同時帶回來的消息讓黃崇大驚失色：木蘭塞內旗幟鮮明，看起來有不少魏兵把守。
“我此行乃是負乾糧快速越山而來，曹賊如何得知我欲奪此關口？”黃崇如今被潑了一頭冷水，他壓根就不願意相信，“莫非是虛張旗幟？”
他辛苦到此，怎麼可能輕易退去，當下喝令拔營，率軍來到木蘭塞下，果真見到塞上防備森嚴，與洵口不可同日而語。
當下隻得長歎一聲，“曹賊果真有能人。”
自己這點兵力，想要攻下這等關口，除了出其不意，再無他法，如今塞上有了防備，看來此行注定徒勞無功。
在退走之前，他不甘心地派人前去詢問關上何人。
“某乃魏驃騎大將軍司馬公部下，胡遵是也。”
塞上魏將大聲答道，“司馬公知此地險要，早早派了某過來。汝等小賊，安能逃過司馬公之見？”
雖然早有心理準備，但如今聽到這個話黃崇還是大受打擊，暗想這司馬懿當真是厲害，竟能早早猜到自己會來襲關。
於是他隻得退兵，免得陷入包圍。
另一頭的李遺同樣無法打下安橋，待得到黃崇返回的消息，便前去彙合。
聽了黃崇木蘭塞一行的情況，李遺沉思一下，斟酌著說道，“意致隻怕是被那胡遵給騙了。”
黃崇一怔，問道，“此話何解？”
“若我是司馬懿，能早料到有人會來襲關，定要設下埋伏，這麼一來，你又如何能安然歸來？”
黃崇聽了，頓覺得有道理，隻是仍疑惑道，“但那木蘭塞防備森嚴，又如何解釋？”
“這個就非我所能知，在我想來，這個應該是司馬懿為了以防萬一，而不是早料到有人前來。畢竟從魏興去上庸，那關口乃是必經之路，早做些準備，有益無害。”
李遺說到這裡，歎服一聲，“這司馬懿行事縝密，確實是一個能人。”
黃崇點頭，此時他就是不服氣也得服氣，遂收起小視天下英雄之心。
漢兵出現在木蘭塞的消息，很快就傳到了司馬懿大軍中，軍中諸將皆是對大將軍料敵先機甚是欽佩。
司馬懿一臉淡然，智珠在握的模樣，“賊寇小技，安能登大堂之雅？如今吳寇被阻於房陵，蜀虜被攔於安橋、木蘭塞，上庸孟達，再無援軍矣，此城必破無疑，眾將須得加緊攻城，不得懈怠。”
“諾！”
待眾人離去後，司馬師好奇的問道，“大人如何能知蜀賊會襲木蘭塞？”
司馬懿在眾人離去後，臉上帶了一份慶幸之色，“吾派兵去木蘭塞，隻不過是以防萬一罷了，不但要防蜀賊，亦同樣是防申儀。”
“大人對申儀不放心？”
司馬師有些意外地說了一句，想起大人得知孟達反時曾罵過申儀，當下便問道，“難不成申儀亦有反意？”
“申家久在上庸三郡，根深蒂固，早就把三郡當成自家地盤。”司馬懿臉上現出冷笑，“那申儀，擅自刻製章印，私下授與他人，以收當地人心，我又豈會相信這等人？”
“更何況，我意拿申家這等地方豪族，以解陛下對吾的擔憂之心。”
說到這裡，司馬懿陰沉一笑。
司馬師一聽就糊塗了，“如今陛下對大人不是寵信有加麼？如何說是有擔憂之心？”
“我們這個陛下啊，可不是簡單人物呢。若不是立皇後一事，我隻怕亦是看不出來他的意圖呢。”
司馬懿嗬嗬一笑，“河東虞氏，本是正妻，又是望族，陛下不立之為後，反立出身低賤的毛氏，你當真覺得他隻是寵愛妾室？不，他隻不過是學先帝的故智罷了。”
看到兒子猶自不解的樣子，司馬懿倒也不苛刻他一點就通。
此時的大郎不過剛剛弱冠，朝中勢力博弈，非是目前的他所能看得清，自己把他帶到身邊，就是為了能讓他長長見識。
於是司馬懿便細細地給司馬師解釋道，“當年甄皇後乃是河北望族，先帝廢之，改立郭皇後，便是擔心河北世家大族勢力過大。”
“畢竟河北當年，乃是袁家舊地。鄴城本是大魏舊都，然先帝在駕崩前，曾巡視四方，偏偏不入鄴城，你道是為何？不過是欲抑河北大族聲望耳。”
“如今朝中四位輔政大臣，有兩位是皇家宗親，我與陳長文，便是各自代表河東世家與潁川世家，這便是先帝給當今陛下定下的平衡。”
“若是再立河東虞氏為後，那麼河東世家，便會過於得勢，非陛下所願意看到，所以便學了先帝，立了毫無根基的毛氏為後。”
說到這裡，司馬懿看了一下自己的兒子，然後指了指自己，“司馬家與虞家同為河東世家，連枝同氣，虞氏被廢，雖然暫時連累不到司馬家，但亦要小心為上。”
“故吾這一回，不但要把上庸之亂儘快平滅，而且還要拿申家開刀，讓陛下知道，吾乃是忠心耿耿。不但不會與地方豪族相勾連，而且若是他們犯了錯，吾還會不講情麵，明白麼？”
司馬師聽了，這才恍然大悟，沒想到遠在兩千裡之外的皇後之位爭奪，竟然會影響到這裡？
看到自家大郎露出深思之色，司馬懿這才滿意點點頭。
朝堂之上，半點大意不得，越是處高位，越是掌得大權，就越要小心。
當年武皇帝曾令自己前行，然後突然令自己轉頭，說自己正麵後而身不動，乃是狼顧之相，曾告誡先帝，言自己非人臣，必會預曹家之事。
幸好自己與先帝交好，得聞此事後，故意勤於吏職，夜以忘寢，即便是割草牧馬這等小事，都要親自去做，這才打消了武皇帝的疑慮。
如今陛下有類武皇帝，若是敢欺其年幼而起輕視之心，必然要吃虧。
“好了，你尚年淺，這等事情，本非你如今所能想到。當務之急，乃是如何儘快破上庸城。”
司馬懿打斷了司馬師的思路。
司馬師點頭，想了一下，突然笑道，“孩兒有一法，可瓦解城內人心。”
“且試言之。”
“那孟達敢據城而守，不過是倚仗上庸城勢險，又有吳蜀作為外應。如今吳蜀援軍皆被斷阻，隻要把這個消息傳到城內，必能動搖軍心。到時我們再勸降，孟達隻怕再無堅守之心。”
司馬懿聽了，滿意點頭，“上庸城三麵環水，若是有外麵接應，那自然是守險之地。如今外援斷絕，那就反而成了死地，連衝出去都做不到。我不喜孟達這等反複小人，勸降一事，也不一定是要勸降他。”