人小桶大，桶底離地麵隻有十多二十公分，碰到地麵有小石塊的地方，還要小心讓水桶繞過去。
不然的話，石塊很容易碰到桶底。
到時候“咚”地一聲響，小人兒因為水桶不平衡被絆倒是小事，桶被撞壞了是大事。
雖然看起來有點滑稽，但寨子裡看到的人非但沒有笑話，反而是很熱情地打招呼：
“四兒，下學堂啦？”
“是啊，叔。”
“四兒，今兒這麼早就回來？”
“是啊，嬸。”
就連正在等著從井裡提水上來的放牛娃，也跟著說：
“四阿兄，你回村了？”
說著，伸手從身上掏出兩三顆小野果，“給，這是我今日放牛的時候摘的，可甜啦！”
“謝謝啦！”
四兒也不客氣，接過來放到嘴裡。
“不用謝，待明年我去了學堂，你記得多幫我一些，我也想去邛都學堂……”
旁邊的大人們聽了，都哄笑起來。
村寨裡的適齡孩童，並不是每個都有機會去學堂。
相反，有機會去學堂的，甚至不到一半。
而且男童占了相當大的一部分比例。
畢竟這年頭，一家人能吃上飽飯，已經是很幸運了。
當然，為了鼓勵女童能上學堂，興漢會也是有政策的。
比如說，女童上學，都不用經過邛都學堂這一關，隻要合格，基本都是直接保送去南鄉。
學上一年兩年或者三年，看天資安排職位。
最低的也是可以加入南鄉籍，在工坊裡頭獲得一個小組長的職位。
特彆是這幾年，工坊織工的缺額，實在是太大了。
女子在工坊裡做工，每月寄回來的月錢，一年就可以讓家裡供她讀書的投資回本，兩三年就足以讓家裡過上好日子。
但人們的觀念並不是幾年就可以轉變的。
而且在百姓的意識裡，女子終究是彆人家的。
而男孩讀書，則是家裡一輩子的事情。
所以能讓女孩去讀書的，大多都是在供完男孩後還有餘力的富足人家。
不過這兩年來，上學堂的女孩也漸漸多了起來。
因為工坊織工的短缺，興漢會推行了一項政策。
在官府的擔保下，興漢會與有女娃的人家訂下契約。
由興漢會先墊付一筆錢，保送女孩一路去南鄉學堂，進入工坊做工後，再慢慢還錢。
還完後，再給家裡掙兩三年的錢，也就到了嫁人的時候。
頗有些簽了賣身長契的意思。
不過工坊裡的女織工很吃香，更彆說是在工坊裡當上了百姓眼中的“管事”。
反正真到了那一步，女子這輩子就算是不愁了。
至於像放牛娃這樣的，暫時沒能去學堂，肯定是非常羨慕四阿兄的。
“蛋娃，回去催催你家大人，讓他趕快把你送去學堂，不然過了今年，四娃可就去邛都那邊念書啦！”
小學堂的學業是兩年製，對越巂的百姓來說，不長不短，正好合適。
太長了家裡負擔不起。
太短了的話，又學不到什麼東西。
學上兩年，就算是去不了邛都學堂，也能學會一些算術，懂得幾百個字。
到時候給家裡的糧食記記帳，出去賣蠶絲的時候能算下帳，那也是極好的。
在外頭彆人也不敢輕易糊弄自己。
四兒在學堂裡經常是排名第一，十裡八鄉都知道這個村寨裡出了個有出息的娃。
鄉親們跟外村的人說話，氣勢都能強上兩分。
“我不怕，咱寨裡風水好！”
蛋娃大聲地回答。
眾人又是哄然大笑起來，井邊充滿了快活的氣息。
寨子風水好那是肯定的，不然怎麼會出讀書人呢？
“那可不，連你家的牛喝的都是井水，比彆村的都享福。”
有人對蛋娃打趣道。
蛋娃提著桶在排隊等著提水，不過他不是給家裡提，而是給栓在不遠處的水牛提。
“我家阿大說了，井水乾淨，讓咱家的牛也喝。”
蛋娃脹紅了臉說道。
牛是從官府那裡租來的，是頭母牛。
去年的時候，因為這頭母牛生下了一頭小牛，所以三年內不用歸還官府的利錢了。
若是這三年內能再生下一頭小牛，那麼這頭小牛就歸自己家。
家裡真要有了一頭屬於自己的牛，日子就算是起來了。
所以自然是要精心服侍。
隻要不是拉出去乾活，這頭牛連喝水都有自己的專用木桶。
看到蛋娃這模樣，大夥又笑了起來。
倒是有老翁開口罵道：
“一群憨東西，人家這才是養牛的本事，有甚好笑的？後頭兩年，這娃子家裡的牛，真要再生下一頭小犢子，看你們眼紅不。”
“老叔，這些道理我們豈會不知？不過是開個玩笑罷了。”
有人一邊說著，一邊把井裡的水提上來，倒入蛋娃的桶裡，“喏，去吧。”
很快也輪到了四兒，他的力氣還不足以挑兩個滿桶的水，隻能是挑著兩大半桶的水，低著頭，注意看路。
扁擔壓在他那小小的肩膀上，讓他不禁有些彎著腰，如同一個小老頭子。
挑好了水，他開始做晚食。
用竹筒量好一家人晚食所需要吃的米，把它們放到一個瓢裡，裝上水，然後小心地左右晃動，不斷地把米從瓢裡晃出來。
最後，瓢裡隻剩下一些細細的砂礫和一點點碎米。
他把這點細砂礫和碎米混合物倒入一個破舊的瓦罐中。
又連續再淘了兩次，這才把裝著米的炊罐放到灶上。
然後又抓了幾把糠麩，放到那個破舊瓦罐中，和上水，拌勻。
“咕咕咕……”
他嘴裡叫了幾聲，把瓦罐放到院子裡，幾隻雞就撲愣著翅膀過來，開始搶食。
看看日頭，已經躲到山頭後麵去了，他要趕快做好晚食。
炊煙很快從這個用黃泥和稻草版築而成的小院子嫋嫋升起。
婦人也從蠶房出來，開始擇菜。
在夕陽的餘暉下，各家各戶家都開始做晚食，整個寨子籠罩在青煙當中。
在外乾活的農戶也開始扛著農具，或者是趕著牛，陸陸續續地向寨子這邊趕回來。
當家裡做好晚食以後，小院門口傳來了說話聲。
“回來啦？快洗洗手，吃晚食了。”
婦人走出院門，接過自家丈夫的農具，同時對著自己的二兒子笑道：