所謂的劉首領，就是東垣南邊山下莊園的一個寨主。
因為既是同姓，祖上三代又一直在東垣，兩人真要算起來，勉強有點沾親帶故。
這位劉首領，家大業大，以前曾收留有不少門客，更有遊俠兒進出其中，乃是這一帶有頭有臉的人物。
河東亂了以後，劉寨主這種地頭蛇，雖不像劉阿四那樣占城為亂，但拉起一些人馬，築起塢寨，依山而守，那就是基操。
“連他也打算投靠漢軍麼？”
劉阿四有些不耐煩，“也罷，就見見吧。”
叫他劉首領，不過是給他個麵子。
事實上，他不是沒想過把劉首領扣下，吞並黑耳山寨。
但黑耳山寨遊俠兒不少，若是劉首領在自己這裡出了事，自己怕是要麵對遊俠兒的刺殺。
在劉阿四看來，自己現在正處於奠基大業的時刻。
為了一個隻有兩三百來人的寨子，不但毀了自己的名聲，同時還讓自己被遊俠兒惦記上，不值得。
隻是劉首領此次親自前來，注定是失望而歸。
不同於劉首領離開時的落寞，站在內城城頭的劉阿四卻是意得誌滿。
外城那些亂民，雖然亂哄哄的，但在他眼裡，他們就是他的私人部曲，他的財富。
劉阿四看著劉首領和他的幾個部下消失在城外，眼睛不經意地看向遠方，忽然身體一僵！
視線極限之處，似乎變得與往日不大一樣。
“那是什麼？”
劉阿四喃喃地自語。
內城並不太高，再加上外城城牆的遮擋，還有城外各類障礙物，嚴重阻擋了他的視線。
伴隨著視線裡的變化，似乎傳來了隱隱的雷聲。
胡騎仍保留著他們部族的習慣，在曠野上呼嘯著，發出種種古怪的叫聲。
有人連滾帶爬地跑上內城城牆：
“將軍，將軍，不好啦，城外有敵情，敵情……”
語無倫次，仿佛已經被嚇傻了一般。
站在那裡的劉阿四，看著城外遠處人潮湧動，猶如黑色的怪獸，正向著東垣城衝過來，他的臉色變得慘白。
他不是沒想過有一天，漢軍或者魏軍可能出現在東垣城下。
但數月以來，打敗了近十支亂民，讓他有了一種強大的錯覺。
更重要的是，漢軍不是正在河邊與魏軍相持不下麼？
軹關的魏軍又一直不敢出來，就算是敢出來，第一個目標也隻會是夾擊漢軍。
所以衝著東垣而來的大軍，究竟是哪來的？
劉渾舉起望遠鏡，看向東垣城，果見如斥候所言，城牆不少地方就是躍馬可過，根本起不到阻擋的作用。
“傳令下去，想辦法把外城的人都驅趕出來，收攏一處，然後再包圍內城！”
“諾！”
……
“嘩！”
棚房的門被人推開，漏進來一些寒氣，但來人很快又把門關上。
“阿母，我回來了。”
十四歲的少年郎，有著他這個年紀特有的公鴨嗓門。
“回來了？餓了吧？火塘邊留著飯呢，先洗洗手。”
一個婦人一邊回答著，一邊給木盆裡倒了些熱水。
少年郎應了一聲，走過去洗了手，然後坐到火塘邊，開始狼吞虎咽。
比起他以前所吃過的飯菜，此時的飯菜隻能算是粗陋。
但母子倆人似乎已經習慣了這樣的生活。
“餓壞了吧？怎麼這麼晚才回來？”
婦人有些憐惜，又有些愧疚地看著自己的兒子。
“軍中有事……”
少年郎一邊吃著晚食，一邊含糊地回答。
吃完後，他又給自己倒了一碗熱水，喝了兩口，這才說道：
“阿母，軍中現在要選拔一些當地人協助管理地方，我，我想去試試。”
低著頭趁著火光縫補衣物的婦人想不到兒子會說出這個話，她猛地抬起頭來：
“不行！”
“為什麼？”
“你姓裴，河東有幾人沒聽過你的名字？你這般，這般做，豈不是投……”
婦人說到這裡，下意識地看了一眼門口，這才壓低了聲音：
“投賊？”
裴秀苦笑：
“阿母，我們現在這樣，與委身於賊，咳，我是說，我們現在與投靠漢軍又有什麼區彆？”
“不一樣。”婦人用力握皺手上的衣物，同時也加重了語氣，仿佛是在勸說孩子，也在安慰說自己：
“我們現在是被迫，日後就算回到裴家，彆人也不會責怪我們。但若是主動投賊，裴家就再沒可能接納我們。”
裴秀卻是對阿母的話有些不以為然：
“回去作什麼？裴家現在……哼！”
看出兒子的不滿之色，婦人勸說道：
“我雖出身低微，但你以後可是要繼承爵位的，豈可輕賤己身？”
原來裴秀嫡母所出儘早亡，再加上裴秀有“後進領袖”之稱，故他雖是庶出，但若不出意外，十有八九是要接替其父裴潛的爵位。
故這母子倆人對外所言，實是半真半假。
他們之所以在鄉下莊園落入亂民之手，其實是因為裴秀祖父去世，他們要趕去奔喪，沒想到半路上遭遇兵亂。
隻是這幾個月來，裴秀在軍中所見所聞，讓他另有所想：
“阿母，大人的爵位，以後我能不能繼承上，怕是不好說啊！”
婦人有些不明所以。
裴秀起身，走到門口，悄悄往外看了看，確定沒有人，這才回來低聲說道：
“今天我聽到消息，說是馮君侯領軍回到安邑了。”
“就是那個馮鬼……馮賊，不是，我是說，那個馮君侯？”
裴秀點點頭：“不但馮君侯回來了，而且還帶回來了消息。”
他頓了頓：
“大司馬被打敗了，現在正在領軍退出關中。”
“什麼？！”
裴秀看著阿母，認真地說道：
“阿母，你也知道，馮君侯前麵一直是守在河邊，與大司馬對峙。”
“現在他領軍回到安邑，不但頒布了招安令，穩定河東，而且還選拔當地人協助管理地方，說明了什麼？”
母子倆之間突然安靜了下來。
好久之後，裴秀這才幽幽地自問自答：
“說明大司馬退出關中的消息，極有可能是真的，而且大漢已經準備著手治理河東了……”
從裴秀記事時起，大魏就丟了隴右，丟了涼州。
現在又丟了並州，丟失河東，丟了關中……
不管魏國怎麼說自己是位居天下之正，但這些年與漢國相爭中，落了下風，已是不爭的事實。
那麼魏國的爵位，究竟還剩下多少吸引力，很難說。
“阿母，我們裴家，在這一場動亂中，不知道還能剩下多少元氣。與其指望大人那邊，還不如我們想辦法自救。”
婦人聽了裴秀的話，這才抬起頭：
“你可要想好了，你與裴家的其他人不同，你可是後進領袖，名聲在外，一旦做出決定，會影響到裴家的不少人。”
裴秀點點頭：
“正是因為我是裴家後進領袖，所以我才想去試試。”
婦人又是一陣沉默。
“也罷，既然你決心已定，我自不會攔你。你說得對，裴家是應該多想一條出路。”
ps：
上一章有書友指出，河東人口錯誤，我看了一眼，確實是有問題。
因為寫的時候腦門裡全是三河，把河東想成三河全部了。
按西漢和東漢巔峰人口統計，再加上漢末人口流失比例，還有晉統一天下後的真實人口估算，個人認為三河之地（即河東、河內、河南）的真實人口，包括隱藏人口，應該有一百多萬。
河南最多，河內次之，河東最次，不過三者相差不太大。
所以河東總人口已改成三十萬，感謝書友的指正。