故而這一路雖然難行，行軍不快，但在五天之後，馮都護終是領軍出了群山，進入草橋關所在的山穀小盆地。
提前兩日來到這裡的孟琰在山穀口迎接：
“中都護！”
馮都護點頭示意，走到水邊，先是蹭了幾下靴底，然後又輪流伸出腳浸入水裡，用力甩了幾下。
這一路走過來，遇到了一場雨，道路泥濘，靴底靴麵全是泥，而且還是那種厚厚的粘泥。
每隻靴子仿佛重了有數斤，不說舒不舒服，就是走在路上，每一步都覺得靴底要跟地麵粘在一起，提腳都要用力，行路極為不便。
“對岸的魏賊有什麼動靜？”
馮都護看到並沒有甩掉靴子上的那層厚泥，乾脆蹲下去，拿起一片薄薄的石頭，開始就著水鏟掉那些泥。
“昨日末將派出的斥侯，看到有魏賊似乎有援軍已至。”
孟琰對馮都護這副不拘小節的模樣，倒是沒有覺得是故意對自己無禮。
早年他與馮都護在越巂共事，深知此人“巧言令色”之名，不是虛有其名。
若是他對你客客氣氣，那才是不把你當成自己人。
就如北伐隴右那次，那時說得多好聽，一臉地感謝自己幫忙尋找什麼毒草製作毒汁。
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哪知一轉身，就領軍偷偷向漢中而去，等自己反應過來，人家都快到錦城了！
唉，算了，不提了，都是過去的事了。
馮都護不管正在有些胡思亂想的孟琰，他把靴子上的厚泥鏟乾淨，再次把腳伸到水裡衝乾淨。
嗯，乾淨了，腳上覺得舒服了，心裡也覺得舒服了。
然後馮都護這才轉過身來，臉上帶著些許輕鬆的笑容：
“哦？這麼說來，對麵魏賊的反應，倒是挺快的，守將是誰，查出來了嗎？”
靴子進了水，一腳踩下去，咯吱咯吱作響，但總比之前感覺好多了。
孟琰跟在後麵，連忙回答道：
“還不能確定，不過末將看城頭的大旗，似乎是換上了一個‘毌’字，莫不成是魏賊的荊州守將毌丘儉？”
“毌丘儉啊？”馮都護語氣頓了一頓，臉上有些古怪，“如果真的是他，那就怪不得了。”
孟琰聞言，頓時就有些驚奇：
“沒想到中都護還認識此人？”
“認倒是不認識，僅曾聞其名。”
雖然此時的毌丘儉還不算出名，但三國曆史上最大叛亂——淮南三叛——這等大事馮都護還是有些印象的。
淮南三叛中，一叛中的王淩不戰而降，三叛中的諸葛誕一直被圍城。
唯有二叛的毌丘儉能領軍北上，逼得司馬師調動了魏國的大半兵力前來圍剿。
同時此戰也成就了文欽之子文鴦的勇將之名。
“能入中都護之耳者，莫不成此人當真有過人之處？”
馮都護澹然一笑：
“就算他有過人之處又如何？難道還能擋天下洶洶之勢？”
言畢，轉頭吩咐道：“來人，牽馬過來。”
“孟將軍，且陪我前去觀察對岸如何？”
“末將豈敢不從命？”
安營紮寨這種事情，用不著馮都護親自看著，句扶還是能信得過的。
在親衛的護衛下，馮都護與孟琰騎馬來到丹水西岸，遙看對岸的草橋關。
此時原本架於兩岸邊上的木橋，早已被魏軍拆除，就連橋樁都被焚毀。
再加上丹水漲水，水麵比平日要寬闊許多。
咆孝的水流，從西麵的群山裡衝出，在這裡向南拐了一個近九十度的彎，直衝向南邊的群山。
然後又被南邊的群山所阻，再次折而向東，形成了一個凹口。
而草橋關，正好坐落在凹口裡麵，卡住關中與南陽的咽喉。
看著馮都護駐馬水邊，久久不語，孟琰主動開口道：
“中都護，依末將看來，草橋關雖不如武關險要，但也算是易守難攻。”
“再加上吾等對此地水流不熟悉，想要渡水，還須要小心為上，多加籌備才行。”
馮都護點了點頭：
“孟將軍所言甚是。”
說著，兩人又策馬沿著丹水走了一段路。
草橋關城所在的位置，估計就是最容易渡水的位置，地勢平坦，水勢較緩。
要不然，原有的木橋也不至於會建在那裡。
饒是如此，魏賊在東岸，仍以草橋關城為中心，沿著岸邊構築了一道防線。
每隔一段距離，就可以看到一個塢堡。
越是在容易渡水的地方，塢堡就越大，越密集。
馮都護繞了一圈，再次來到草橋舊址，看著對麵聳立的關城，開口說道：
“孟將軍，我欲請你以我的名義，給對麵的魏將送去一封信。”
雖然不知道為什麼中都護不自己寫，但能為中都護寫信，孟琰豈有不從之理？
“末將領命，敢問中都護，信上要寫什麼？”
“就寫一句話：君可知昔秦王翦兵出武關而滅楚之舊事耶？”
孟琰一聽，忍不住地心頭一跳：“喏！”
比馮都護提前一天趕到草橋關的毌丘儉，接到對岸派人送來的信後，冷笑一聲：
“馮賊好大的口氣，竟敢自比王翦！”
皆言馮賊文武皆世之頂尖，如今看這字跡，也不過普普通通，與名聲差得太遠了。
毌丘儉當場揮筆而就：
“王翦領兵六十萬，吾觀馮君兵不過兩萬，何以敢自比王翦？”
“儉不才，猶記昔李信領二十萬，最終領殘兵而歸。”
秦始皇欲滅楚，老將王翦直言“非六十萬人不可”，而新銳李信則認為“不過用二十萬”即可。
秦始皇認為王翦已老，未戰先怯，而李信則果勢壯勇。
於是派出李信與蒙恬領二十萬南下伐楚。
誰料李信先勝後敗，被楚將項燕大破秦軍兩營兵力，斬殺秦軍七個都尉，是為秦滅六國期間少有的敗仗之一。
秦始皇方知其錯，於是親自到王翦的老家，請王翦再次出山，並委以全國之兵六十萬。
王翦不負眾望，果然大敗楚軍，連項燕亦兵敗身亡。
馮都護寫信言王翦之事，就是想要告訴毌丘儉，魏國被滅必矣。
而毌丘儉的回信，則是認為馮都護太過自大，不過是李信之輩。
“中都護，此賊實是太過狂妄，不識時勢之徒！”
句扶和孟琰得知毌丘儉的回信內容，皆是怒氣滿麵。
馮都護卻是沒有在意，他的目光，在信的落款處停了好一會，這才語氣平澹地說道：
“果然是毌丘儉啊！”