蟲族所有士兵加起來，兵力隻比帝國這邊一個軍團多上一點，好好的泱泱大國，怎麼就突然敗了？
皇城內，聽聞前線噩耗，李錚當場吐血不止。第二天傍晚才慢慢轉醒。
清醒後，李崢連姚重華都沒召見，而且在帝國的廟堂裡，獨自坐了一宿。
他坐在殿內，帝國高宗皇帝和太宗皇帝的牌位，就在最上麵看著他。
帝國的高祖皇帝出身在黑暗動蕩的年代，勵精圖治，南征北戰，和趙閥的先祖共同創立了帝國。
帝國的每一寸土地，都堆滿了先烈的屍骨。
當年這倆人對帝國的貢獻不相上下，互相謙讓不下，於是決定投骰子決定皇位，高祖皇帝比趙閥先祖大一點，當了天子。於是才有了“李與趙閥共天下”。
其實那時候大家都到了聖階，控製骰子的點數輕而易舉。說白了，還是趙閥先祖讓著他。
李錚看著開國皇帝的牌位，忽然之間就老淚縱橫。
“您的祖訓，說‘上至帝王，下至黎庶，皆必尊之。不和親，不賠款，不割地，不納貢。天子守國門，君王死社稷。’”*他的聲音時斷時續，近乎崩潰，“可是老祖宗，現在朕又該怎麼辦呢？朕真的要眼睜睜看著帝國動蕩不堪，百姓流離失所嗎？”
“朕十二歲登基，二十歲親政。至今一百六十年矣。我知道自己不是當皇帝的料，奈何父皇隻有我這一個兒子，我不得不戰戰兢兢坐上皇位。”
“這一百多年，我沒有一天落下過早朝。朕從外戚手裡好不容易奪回權柄，朕不想放手，難道還是錯了嗎？可朕又沒死！為何要去當太上皇……”
李崢的麵色漲紅，狀如癲狂。
當年說出這句祖訓的時候，高宗皇帝該是何等激昂的氣勢？
可是在李錚口中，這句話卻羸弱的像是衰敗的枯葉殘荷。
李錚的眼眶通紅，最終緩緩地離開了宗廟。
他的背影岣嶁，甚至需要旁邊宮人的攙扶，才不至於倒在地上。看上去和那些風燭殘年的老人沒有任何不同。
今天的朝陽很美，李錚突然覺得，他該退位了。
***
蟲族的母星，小眉星上，一艘巨大的軍艦載著遠道而來的客人緩緩降落。
這艘軍艦在整個宇宙的曆史上都赫赫有名，不知多少次據敵於帝星之外，執乾戈以衛社稷。
它叫做“啟明艦”，是帝國第一軍團的主艦。
現在，它的主人叫李知非。
艙門打開，在無數鎂光燈的見證下，沉著一張臉的李知非走在了最前方。
“又見麵了，殿下。”等候多時的隨秋冬臉上滿是微笑，琥珀色的瞳孔全是盈盈的秋水，他笑道，“這次依然是我來接待您。”
隨秋冬的身後還跟著一些親衛，以及特派的外交官。和笑容可掬的隨秋冬不同，這群人臉上全是警戒的光芒，就怕李知非暴起傷人
畢竟他們的隨將軍重傷未愈，剛下戰場。
李知非的表情比上次見麵的時候糟糕了不少，連一個客套性的微笑都擠不出來。
不過，最令人詫異的是，短短幾年不見，這位親王的鬢角邊居然生出了白發。
雖然無損他的俊美，卻看上去蒼老而疲憊。
李知非態度差的可以，隨秋冬卻仿佛無知無覺，笑吟吟地跟在了他身後，主動挑起了話茬：“說起來，不知道貴國宋元帥身體可還好？”
肯定不好。
這一點隨秋冬應該最是清楚才對。
因為在域外戰場上，是他和蟲族另外兩位聖階強者，半路阻截的宋少羽。
宋少羽以一敵三，苦戰多日，數次喋血。就連手中的九霄劍都差點折斷在了域外戰場上，就算這樣，依然擊殺了一位選帝侯。
從域外戰場下來後，宋少羽就直接閉門謝客，開始閉關養傷。
甚至有小道消息，說他傷的太重，就要像當年的趙明月一樣隕落。
不少人聽到這個消息後，悲從中來。帝國上下死一般的沉寂。
哪怕是在一個月前，他們對戰爭的情況還非常的樂觀。
……怎麼就這麼輸了呢？
身為總指揮的陳司危直接被革了職，罵聲一片。
思及此處，李知非頓時橫眉冷豎，連說話的語氣都重了些：“我還以為隨將軍會比我更清楚。”
域外戰場的對戰結束後，蟲族這邊就失去了宋少羽的消息。
看李知非的反應，宋少羽的狀態應該是不太好了。
隨秋冬臉上的微笑不免更深了一點：“按照規矩，本來是該為殿下準備接風洗塵的宴會。但是之前的戰爭耗空了我們的國庫，實在沒辦法騰出餘錢招待，更何況我們的食物和人類不太一樣。還請殿下不要怪罪。”
嘴上說著不要怪罪，但是隨秋冬顯然不是請罪的語氣。
李知非的視線掃過他，又掃過了周圍的人。
雖然他們看上去都彬彬有禮，但是李知非卻依舊從這群人的眼神裡讀出了這樣的訊息——是，我們就是在怠慢你，我們就是瞧不起你背後的帝國，還有無能的李氏皇族。
你又能如何？
李知非的確沒辦法，因為他是奉旨前來議和的。
他甚至能料到此舉之後，民間會怎麼罵他。罵他是賣國賊，罵他沒有一絲一毫的血性。
如果能贏，誰又想輸呢？
如果能攻破蟲族的王城，誰又想割地賠款呢？
他是李氏皇族的親王，更是帝國的元帥。
帝國已經無力負擔起一場浩大的戰場，難道真的要等到蟲族的軍隊踏上了帝星的土地，才選擇投降嗎？
省去了客套的禮節，不過第二天，李知非就來到了蟲族的王宮，坐上了談判桌前。
彆枝坐在大廳裡的主席位上，顯然已經等候多時。
他的左右兩邊都是李知非很熟悉的麵孔，隨秋冬，嵐如星，丹舒華……都是他交戰多年的老麵孔。有些甚至還曾經是他的手下敗將。
李知非也終於在今天看到了蟲族開出來的議和的條件。
賠款九萬噸能源石，割讓十六顆能源星，割讓十四星係全境。
在看見這條約的瞬間，一口血就冒到了李知非的嗓子眼，他花了好大的時間，才慢慢地咽了回去。口腔裡都是揮之不去的血腥味。
李知非放下了協議書，掩住了指尖的顫抖。
他在這瞬間想起了很多事，最多的卻是當初和趙容成一起在國防軍校讀書時候的閒聊。
趙容成說，遲早有一天，他要率兵踏破蟲族的母星小眉星。
那現在，我已經在小眉星上了，你又在哪裡？
李知非沉迷了良久，隻雙目血紅的問了一句話：“……趙容成呢？他在哪。我要見他。”
作者有話要說： *原話出自大明祖訓。