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“曆史裡, 的確有能讓人速成的修煉功法。依靠吞噬彆人的修為換取進化。但是作為代價，功法本身也會影響修煉者心誌。”彆枝的表情滿是嚴肅, “而且, 走這條路的人，大多都短命而亡，不得善終。”
就像是一個可笑荒謬的詛咒。
上天給你什麼優待, 一定會拿走另外的東西作為報酬。
這種功法名為吞天。一向被視作邪門歪道。
世人恐懼於它的血腥的修煉過程，又垂涎於它的無上威能。
吞天決在明麵上已經被禁止。也因為修煉者大多瘋魔, 壓根撐不到大成的時候，鮮少有法門流傳下來。
“外麵找不到, 但是王城內的藏書館裡, 卻有孤本。孤在六十餘年之前，為了研究如何延長壽命, 曾博覽群書，研究過一二。孤可以做主, 把整卷給你。”
彆枝帶著加文走在藏書閣內。
王城的藏書閣外部設有禁製, 因此無人看守。藏書閣修建於兩千四百年前，整體都是木質的寶塔樓，然而內部卻依舊嶄新。就連收藏的古籍也不曾被歲月侵蝕。
時間在此地永恒的停駐。
他的步伐停在了一把劍前。
這把劍其貌不揚，沒有任何多餘的裝飾。就像是一個工廠批量生產出的劣質鐵劍, 放在遊戲裡也像是新手村的道具。
唯一讓它顯得有些不同的是, 這把劍被一層一層地鎖住了。
隻是層層鎖鏈也攔不住這把劍上溢出來的血腥之氣。
彆枝指著它說：“你是持劍人，它卻不是劍。這把劍和一頁紙、一片玉帛沒有差彆，都是記錄的載體。”
修煉的方法就在劍裡。
彆枝劃破了自己的指尖, 擠出了一滴深藍色的血。
血滴在了鎖鏈之上，“喀嚓”一聲，從中斷開，失去了光暈。
他把劍交到了加文手上。
入手的那一瞬間，加文的耳邊響起了一陣刺耳的鬼哭狼嚎之聲，讓他整個人都沒忍住微微蹙眉。
許久之後，耳邊的聲音漸漸消散。手裡的劍冷的像千年不化的寒冰，許多雜亂無章的口訣在這瞬間湧入他的識海。
然而在外人眼裡，加文隻是突然魔怔，像是陷入了沉思，片刻後，才恢複正常。
加文收好了劍，道了聲：“多謝。”
彆枝沒忍住詢問：“那你接下來準備去哪？”
“前線。”
那裡死的人比較多。
……
……
彆枝並沒有去送行。
他站在藏書閣的第七樓，在高高的木欄邊，看著加文如同流星似的離去，轉眼即逝。
“哪怕你是王，你也不該那樣做。彆枝。”
一道聲音突然從背後傳來。
說話的人是一位老者，似乎多年都沒有動彈，一張嘴，衣服上頭上都撲簌撲簌地掉灰，“事情敗露，你會麵臨各族質問。”
想要修煉吞天訣，那勢必會有很多人隕落。
尤其是那些曾經修煉到高處，因為年齡過大而氣血衰竭、境界跌落的老家夥。
“更何況，你給他這門功法。比起幫他，更像是在害他。”
曆史上修煉這門功法的人絕對不多，有驚豔才絕之輩，卻無一人能落得善終。要麼自我了結，要麼在造下巨大殺孽後被圍剿而亡。
哪怕是一路修煉到聖階也一樣。
彆枝側過了頭，微微一笑，卻岔開了話題：“東周，上次見到你的時候，你還是中年人的模樣，現在已經老成這樣了啊。”
東周沒有回答，隻是用渾濁的眼球定定地看著彆枝。
“你的年紀都這麼大了，我也快入土了。同時代的人，隻剩我們兩個老家夥了。反正孤也快坐化了，偶爾也讓我任性一回吧。”
殘陽如血，彆枝額間的朱砂痣也紅的像血。
大概兩百多年前，東周和他同為選帝侯，曾和他一起競爭王位。
兩人關係亦敵亦友。
一百七十餘年前，因為落選，東周心生不滿，被彆枝鎮壓。從此後再也沒離開藏書閣半步。世人都以為他已經隕落。
不曾想，正是因此，東周乾脆潛心修煉，竟然一再突破，修為足以和彆枝比肩。
隻可惜外界無人知曉。
棋逢對手除卻怫然，還有天下之大竟然有他一個的歡喜。
於是東周也不說話了。兩個老人並肩在藏書閣內看著夕陽，就像是看著屬於自己的那個時代落幕。
*
星元曆1207年，李知非閉關尋求突破，太子李清舟監國。
原本還在修生養息的蟲族，突然撕毀條約，對人類帝國展開進攻。
處於大後方的指揮總會對前線的戰況估計的過於樂觀。
猝不及防的偷襲讓帝國守衛潰不成軍。由林永樂防守的邊界進攻最為猛烈迅速，從十四星係為起點，帝國的防線一退再退。
一直到樂清輝趕往前線，贏得幾場小規模的勝利，決堤之勢才止住。
蟲族大舉入侵的陰雲籠罩在每個帝國人的心中，卻也有不少人想著到底該怎麼發這麼一筆戰爭財。
當天，姚重華就怒火攻心，聯係上了彆枝，“這和我們說好的不一樣！”
起碼比計劃的十年之期提前了三年。
彆枝對此嗤之以鼻，他又不是經商的，要是什麼都和說好的一樣，那還談什麼國家利益……