溫度已經很低了，她出來的時候，沒戴帽子和手套，風吹過來有點冷，跺了跺腳，雙手捂在嘴邊嗬氣，忽然聞到近旁似乎有香煙的味道，找了過去，走幾步拐個彎，看見牆邊的角落靠了個人，在抽煙。
“徐恕！你怎麼在這裡！我等了你好一會兒了！”
徐恕扔掉煙，從地上拎起一隻有半個趙南簫那麼大的狗熊，往她懷裡胡亂一塞：“我爸叫我買的！不送我也彆想活了。跟他說下，我來過！”說完掉頭就走。
“是不是壞事乾多了，不敢上去見我外公？”趙南簫從大狗熊後露出臉說。
他轉頭：“趙南簫你說什麼？”
“那就給我上去！”
趙南簫扭頭就走。
徐恕終於站在了外公的跟前。
外公在看書，摘下眼鏡，笑著拍了拍他肩，點頭：“小夥子挺精神，比你爸徐振中當年要英俊多了。餓了吧，吃飯，切蛋糕去。”
趙南簫閉著眼睛許願，吹蠟燭，切蛋糕，徐恕在邊上始終一聲不吭。吃完飯，趙南簫見他站在客廳的一麵牆前，看著牆上掛著的許多外公的舊照片，就走了過去，指著一張用玻璃鏡框保護起來的年代久遠的黑白老照片說：“這就是1937剛建成通車時的錢塘江大橋。徐恕你聽說過這座橋的故事嗎？當時政府想在這裡修一座橋，開始請的是外國專家，他們認為地質水文不適合，不能建，最後是茅以升先生站了出來，主持修建成功。這是我們中國人自己設計和施工的第一座現代鋼鐵大橋。可惜通車還沒三個月，為了阻止日軍攻打杭州，茅先生就又親手炸毀了它。照片橋頭的這個人，就是我外公的父親，當時他就是橋梁的建造者之一。這是我外公最珍惜的一張照片。”
徐恕看著老照片，沒說話。
趙南簫拉著他來到外公書房，指著書房裡的展示櫃：“你看，這裡全是橋的模型。這是趙州橋。這是1937年美國通車的金門大橋。這是米洛大橋，在法國，連接巴黎和郎格多克海岸，通車後，行車時間就從原來的3小時縮短到了10分鐘。你看，它太美了，像不像飛翔在山穀裡的龍？”
徐恕還是沒說話，目光在各種橋的模型上遊移著，最後停在中間的一個格子裡。
這個最顯眼的位置，放著的卻是一枚看起來很普通的鐵戒，上麵帶著扭曲的紋路。
外公也跟了進來，見徐恕看著戒指，就對趙南簫說：“小南，你給徐恕講下戒指的來曆。”
趙南簫對世界橋梁史了然於心，這個自然難不倒她。
趙南簫說：“這枚戒指有個名字，叫工程師之戒，它的出現，和世界橋梁史上的一樁悲劇有關。悲劇發生在魁北克大橋上。這座橋修建於一百多年前，是由當時一位非常著名的名叫特奧多羅庫珀的大師設計建造的，大橋有著當時世界最長的懸臂梁結構，被認為是庫珀的一個不朽傑作，他自己也說這個設計是最佳最省的。但是大師過於追求設計，為了讓大橋成為當時世界上最長的橋，他把原來設計的500米改成600米。1907年8月，發生悲劇，主跨懸臂懸拚快要完成的時候，南側的一根下弦杆由於綴條薄弱等原因被突然壓潰，懸臂墜入河中，將近兩萬噸的鋼材和當時正在橋上作業的86名工人落入水中，造成75人罹難。因為大師過分自信，忽略了構造的合理，導致這場世界橋梁史上的重大事故。”
“其實事故發生前，也有參與設計的工程師發現了設計的不合理，但出於對權威的崇拜，並沒有提出明確的反對意見。更加不幸的是，在十年後的重建中，同樣因為設計不合理，連接細節強度不夠，橋梁施工中再次發生垮塌，又有十三人罹難。後來，加拿大七大工程學院一起出錢把倒塌的殘骸買下，將鋼材打造成戒指，發給每年從工程係畢業的學生，戴在小拇指上畫圖的時候，硌著手指，以此提醒工程師，必須要用高度的責任感去設計橋梁，以避免慘劇再次發生。”
“這枚戒指就是當時的原料戒之一，是我外公以前加拿大交流活動的時候，工程學院院長贈給我外公的。”
少年看著鐵戒，聽得仿佛有點入神。
外公稱讚了一句：“講的還行。可見平常書沒白看。”
趙南簫笑道：“外公，你太小看我了！以後我也要當橋梁設計師，設計世界上最牢固最雄偉的大橋！”
外公笑道：“做橋梁設計師可沒那麼容易，責任大，還很辛苦，你一個女孩子，不怕嗎？”
“外公你和爸爸都不怕，我也不怕。”
外公目光欣慰，點頭說：“毛|主|席說，一橋飛架南北，天塹變通途。咱們中國現在還有許多天塹的地方亟需橋梁。小南你好好努力，外公相信你以後會成為一名優秀的橋梁工作者。”
“我知道！外公，我好久沒聽你拉小提琴了。”
趙南簫跑去，把小提琴拿了過來，送到外公的麵前。
外公笑著接過，想了下，起了個調。
《愛的禮讚》。
這是小提琴和鋼琴的合奏曲。
趙南簫立刻坐到那架木質老鋼琴前，打開琴蓋，合著小提琴的琴聲伴奏。
屋子裡燈火柔和，流淌著美妙的音樂之聲。
這時，客廳裡的電話座機響了起來，聽著有些刺耳。
外公放下小提琴，去接電話。
徐恕她身後站了一會兒，慢慢地走了過去，拿起小提琴，摸了摸琴弦。
趙南簫聽到小提琴的和聲，回頭，有點意外，停住了，看著他。
徐恕顯得有點尷尬，立刻放下小提琴，呃了一聲：“……我小時候學過一點兒……拉錯了吧……”
趙南簫立刻搖頭，接著彈琴，衝他笑著點頭，鼓勵他繼續。
忽然這時，外公驀然提高的聲音傳入耳中：“……什麼？建平出事了？……泥石流？……”
電話傳來了一個噩耗。
趙南簫的父親在山裡工作的時候，遭遇突發泥石流，不幸罹難。
那個十六歲生日的晚上，趙南簫後來哭倒在外公懷裡，直到深夜，筋疲力儘，含著淚，迷迷糊糊睡了過去。
……
飛機平穩地降落在機場裡。
趙南簫下了飛機，第二天到設計院向所長彙報了情況之後，申請休假一周。
所長打著哈哈：“……這個，小趙你也知道的，我們所裡一個蘿卜一個坑，事情很多，都火燒眉毛催得緊……”
趙南簫說：“所長，去年還有前年的年假，我至今一天都沒用！”
所長老臉一熱，咳嗽了一聲，咬著牙很大方地點頭：“行！放你一周！一周後你立刻回來！”