最著名的一個例子發生在太祖晚年。
其時草原某部屠了白羊道某處村鎮，村民一百四十人被斬儘殺絕，帝國使者前去問罪，又被那部落驕奢單於割了耳朵趕回。太祖勃然大怒，當即決定親征草原，帝國全體動員，支撐一支由八萬騎兵構成的浩蕩鐵騎征北，該部落大感震栗恐懼，聞風而逃，頂風雪直入北部荒原，而大唐鐵騎則是緊追不舍，竟是連戰數月，最終將對方部族全數屠滅。
連戰數月，儘屠敵騎，看似簡單的描述，看似瀟灑風光的結局，卻隱藏了大唐帝國為此付出的可怕代價。
為了支撐這場耗資巨大的戰爭，朝廷發百萬民夫，征河北道三郡牲畜，岷山四周田地荒廢，十室九空，南方賦稅連翻四倍，民怨沸騰，朝中官員根本無力兼顧政事，天下陷入了動蕩甚至垮塌的危險邊緣。
大唐帝國最奇妙的氣質，便在這種最危險的時刻以及隨後的無數歲月對此事評價中呈現了出來。
當帝國鐵騎遠征荒原之時，南方的反賊義軍竟是沒有趁此良機加大攻勢，甚至反而紛紛潛回山林湖泊之中，看上去就像是他們不想在這時候拖帝國的後腿。造反的草莽們，或許並不見得每個人都會想著所謂民族大義，或許他們當中也有人想抓住這個天賜的良機，然而他們不得不麵對一個現實——往常默默支持他們的窮苦民眾，義軍中很多底層頭領和士兵，在他們決定要抓住這個機會時，紛紛用腳步和沉默表示出了最激烈的反對。
打勝了這場仗的唐太祖的曆史地位並不高，就算在帝國內部也是如此。無論是在史書上，還是在酒樓說書先生的故事裡，對這位雄主的評價往往不離好大喜功，喜用小人佞臣，好酷法，求長生而無道，諸如此類。
但不管是最迂腐的文人、最漠視君權的書院教授，還是最恨加賦的農夫商人，他們會找各式各樣的理由去痛罵那位開國皇帝，但卻從來沒有人認為那場隻因君王一怒而耗儘國力讓黎民受苦的戰爭不該打。
因為從開國到現在，生活在這片土地上的人們始終堅持信奉並守衛一個樸素的道理：我不欺負你，但你也彆想欺負我，就算是我欺負了你，但你……依然彆想欺負我！
誰欺負我，我就打誰。
這就是大唐帝國的立國之本。
這就是大唐帝國的強國之路。
這也正是為什麼這個世界上最強大的國度叫做唐。
……
……
.|d!μ*0*0.（\（一