馬士襄看著他不悅說道：“隻要路上立下功勞，入了貴人法眼，甚至隻需要貴人記得你的名字，到時候公主府裡隨便一位管事說句話，還有哪個衙門敢不長眼去敲詐勒索你？”
“這就等於說，我必須要拿命去賭一個書院入院試的資格，聽上去怎麼總感覺有些不劃算？”寧缺繼續撓頭。
馬士襄狠狠瞪了他一眼，訓斥道：“胡塗！混帳！為了能進書院，不知多少人恨不得賣了自己親娘，殺了自己親爹！現在不過是要你小子冒點小風險，你居然還不肯乾！”
片刻後將軍平伏粗重喘息，勸道：“據我分析殿下應該也明白她的行蹤不可能保密。你能猜到她的身份，全渭城人都能猜到，難道她在帝國裡的敵人會猜不到？既然如此她還堅持照常上路，說明在道路前方肯定有援兵接應，你的任務隻是帶著她走山中捷徑，儘快與那些人碰頭，哪裡談得上賭命？”
寧缺低著頭，默默不語，不停盤算著其中的得失利益。
馬襄生看著他的神情，想起這少年平日裡最令人惱火的那些怪脾氣，知道不拿出一些看得見的利益，很難說服對方去冒險，不由歎息一聲，壓低聲音說道：“殿下的隊伍裡有一位老人，他姓呂，聽說修的是昊天道南門。”
聽到這句話，寧缺霍然抬頭，慣常平靜而又憊懶的眼眸竟是陡然變得極為明亮。
馬襄生看著他感慨道：“你還是個小屁孩兒的時候就來了渭城，自己靠著甜言蜜語和本事討好了全城的老少爺們兒，營卒換了一批又一批，就算是東城的肉餅店都換了兩個老板，你卻始終還是渭城這個土匪窩裡最受寵的小屁孩兒。”
他揉了揉寧缺的腦袋，就像看著一個被寵壞了的孩子，說道：“那年前任將軍病逝之前，通門路給你弄了軍籍，緊接著秋天大家夥去草原上打柴，差點兒被那些蠻子圍死，全靠你我們才逃了出來，那時候全渭城人一致決定要好好賞你，我們甚至想好了，就算你提出的條件是要用都城最紅的清倌人開苞，我們大家也要湊錢把這事兒漂漂亮亮地給辦了。”
頭發已然花白的將軍話鋒一轉，苦澀說道：“但誰也沒想到你居然想學那些世外法，很無奈啊，全渭城人甚至是整個七城寨，都沒辦法給你找一個老師，我們隻能看著你把那本太上感應篇翻的又破又爛，卻沒什麼主意。”
“但現在是機會！”
馬襄生目光驟然變得淩厲起來，“無論是書院，還是那位姓呂的老人家，你都必須抓住，也一定要抓住。”
寧缺沉默很長時間，低著頭輕輕歎息說道：“其實……還是有些舍不得吧。”
窗外星光清漫幽淡，馬襄生看著少年說道：“渭城……終究太小，你應該去都城長安，去那些真正的大世界看看，或許那些地方有很多凶龍惡虎，但你這頭初生的牛犢兒又真怕過誰？”
“至少……那些地方不會隻有一本破爛的太上感應篇。”
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