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此後數日間，事情仿佛一如尋常，晨時上課，午時用餐，午後登樓，在全院學生教習目光注視下，寧缺和謝承運二人或先或後登樓，或先或後被抬出，就在這種情況似乎將要變成每日一景時，終於有了的變化
寧缺詢問了教習先生，舊樓裡可以攜帶無殼無油無屑類食物進入，於是他今日揣了幾塊白麵大餅，然而就在他準備走進舊樓時，被人攔住了去向
“你們究竟要賭氣賭到什麼時候？”司徒依蘭牽著金無彩的小手，氣鼓鼓地望著他，看著他蒼白的臉頰，無來由心頭一軟，放低音調說道：“現在全院都知道你們是最有毅力的學生，何必還要繼續呢？”
寧缺揉了揉有些澀的眼睛，莫名看著她，像是沒有聽懂她說的話，事實上他確實沒有聽懂，然而這個表情落在旁觀人群的眼中，卻像是某種挑釁
司徒依蘭惱火說道：“看看你現在這模樣，黑眼圈，臉sè蒼白，被風一吹就要倒，就像那個sè鬼褚由賢一模一樣我們都知道你和我們一樣，不能修行，既然如此你上樓有什麼意義，何必還非要和謝三公子鬥氣，還要繼續上樓？”
褚由賢從人群裡擠了出來，扶著寧缺的左膀，看著司徒依蘭挑眉說道：“司徒小姐，雖然你是雲麾將軍的女兒，但有些話還是不能亂說，我雖好sè但不是鬼”
接著他轉頭望向寧缺蒼白的臉頰，極誠摯痛惜說道：“不過說老實話，我也勸你不要繼續上樓了，何必置這個氣？就算現在放棄，你一個普通人居然和修行天才謝三公子硬扛到現在，誰說起你不得讚上兩聲？”
寧缺笑了笑，看著攔在麵前的眾人說道：“我看你們真是誤會了，我上樓隻是想看，和賭氣鬥狠之類的事情沒有任何關係，我想謝三公子也是如此想的”
“你不知道他是怎麼想的”
司徒依蘭看著他神情凝重說道：“三公子進入院隻有一個目的，那就是要進第二層樓，如果他連你都比不下去，又怎麼有足夠信心進入真正的第二層樓？”
“第二層樓？”寧缺微微皺眉，覺得自己好像在哪裡聽到過這種說法，撓撓頭說道：“謝三公子和我不是天天在第二層樓裡看嗎？”
“你連第二層樓都不知道？那你這麼拚命天天上樓是為什麼？”
司徒依蘭睜大眼睛看著他，像看著一個神仙，吃驚解釋道：“院的第二層樓不是舊樓的第二層樓，而是個很奇妙的地方，但凡真正的賢人都在二層樓裡學習過，聽說現在裡麵還有很多世外高人”
“那和樓上有什麼關係？”寧缺有些茫然地指了指屋頂
“因為進第二層樓的門，就在舊樓的第二層樓”司徒依蘭沒好氣說道：“我知道有些拗口，但你隻需要知道，院的二層樓非常難進，聽說這十年間隻有七八個人進了，你既然沒這個想法，何必和謝三公子參合”
寧缺看著她微笑說道：“你的意思是說，為了不影響謝三公子的修行之途，為了不打擊到他進入二層樓的信心，所以就應該讓我……主動放棄？”
此言一出，圍觀的人群俱皆沉默，因為這種要求無論如何也說不通，顯得格外粗魯無禮一直沉默站在司徒依蘭身邊的金無彩咬了咬下唇，掙脫女伴的手，走到寧缺身前極認真行了一禮，聲音微顫說道：“還請寧同學成全，三公子……三公子他昨夜回府後已經吐了血，他實在是撐不下去了”
寧缺是第一次知道那個天天與自己一道登樓的年輕人，竟為此付出了如此多的代價，他想著自己天天夜裡的嘔吐，想著桑桑小臉蛋上的關切擔憂，陷入了沉默
就在這時，鐘大俊冷冷看著他說道：“和這種人用得著低聲下氣相求嗎？我根本就不相信一個普通人能在樓上呆這麼多天，承運每日在樓上泣血讀的時候，誰知道他在樓上做什麼，也許他隻是在閉目養神”
謝承運乃南晉才子，此番北上求學過陽關時便宿在鐘大俊府上，二人名聲在外，惺惺相惜，相處的極好
鐘大俊眼看著友人被寧缺逼著天天上樓，直至昨夜吐血，早已惱怒到了極點，當然，或者連他自己都不明白，真正讓他說出如此誅心惡毒推測的原因，隻是因為他不甘心院所有的目光都被眼前這個邊城來的軍卒搶走
誅心惡毒的推測，但偏生看上去極符合真實的情況，學生們望向寧缺的眼神便變得有些複雜起來，就在這時，樓外石徑上前後駛來了兩輛馬車，臉sè雪白的謝承運被人攙扶下了馬車，怔怔看著這方，卻始終未一言
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