因為長安李氏皇族雄瞰天下的緣故，因為西陵神殿的緣故，中原諸國與大唐帝國之間的關係向來談不上融洽，雖然懾於唐國兵甲之盛不敢稍有輕慢，但在內心深處絕對沒有什麼好感，隻有大河國是一個特例。讀蕶蕶尐說網本文字由e提供
地處大陸南方的大河國與大唐帝國之間隔著大澤森林還有南晉廣袤的國土，交往極為困難，但不知道是不是因為距離容易產生美的原因，從很多年前開始，大河國君民便一直仰慕唐國文化，無視以艱難漫長的交通路途，隔一段時間便會遣出使節學生，長安城的風物文化在大河國內極為流行，大河國從朝廷官製到民間日常生活的很多細節上，都能看到唐風的影響。
出現在碧藍湖畔密林邊的這群少男少女，身著淺色開裙，腰帶寬長華麗，大唐開化年間最流行的服飾風格，這些少男少女眉眼平靜柔順，目光卻專注堅毅，腰間佩著的烏鞘木劍長而微彎，正是大河國特有的秀劍。
從這些細節中，寧缺很快便斷定對方是大河國人，世代交好的兩國子民彼此間都有天然的親近感和信賴感，根本不相信對方會對自己存有惡意，所以他毫不猶豫放下了手中的弓箭，正如他所料，當這群少男少女知道自己唐人的身份後，也很快便釋放出了善意，報出自己的師門宗派。
大河國墨池苑是書聖王大人修行居所，這些出現在燕北荒原上的少男少女自然便是書聖門下子弟，其中大部分都是女弟子，隻有三四名男弟子。
先前那名被寧缺用黃楊硬木弓瞄準的少女走上前來，眨著好奇的大眼睛，像看見某個好玩事物一般看著寧缺，問道：“你真是唐人？”
這名穿著藕色長裙的少女，大約是懼寒的緣故，臉畔頸上圍著一圈毛茸茸的圍巾，配著清稚的麵容，烏溜溜靈動的大眼睛，顯得格外可免
寧缺笑著回答道：“冒充唐人有什麼好處？”
少女掩嘴一笑，說道：“除了城裡的唐人行商，我還沒見過長安城來的唐人，所以有些好奇。”
一位約摸二十歲左右的女子走上前來，帶著歉意向寧缺行了一禮，從懷中取出一份燕**部勘發的身份文書，然後請寧缺取出自己的身龘份證明文書。
這裡畢竟是英原，距離戰場不遠，總不能因為寧缺一句話便解除所有警惕，他很理解對方的小心，解下背後行囊，取出土陽城核發的文書交給對方。
確認寧缺是唐人之後，這些來自大河國萋池苑的弟子頓時變得更加放鬆，那些少女圍在一處遠遠看著他好奇地議論著，那位女子則是誠懇致歉說道：“先前不知公子身份，妄以刀箭相指實在唐突，還請公子見諒。”
唐國少女以疏朗潑辣著稱，無論李漁還是司徒依蘭性格裡都有這種成分，寧缺很少能見到這樣溫婉的女子，他看了一眼老實乖巧站在遠處的墨池苑男弟子，想起大河國重女輕男的傳言，不禁覺得有些奇怪，既然大河國重女輕男，為何這些墨池苑的女弟子卻如此通情達理溫柔，甚至顯得過於平和了些？
他笑著搖了搖頭：“姑娘實在是太過客氣，這眼溫泉本來就是你們先發現，我才是那個不速之客，若要道歉，也應該是我道歉才對。
那雙十年華的女子遲疑片刻後說道：”果然不愧是上國人物，言語性情溫和大度，在下墨池苑三弟子酌之華，若公子歡喜這眼溫泉，不若……”
若是一般唐**人，想來也不會讓這位墨池苑的三弟子如此重視溫和。隻是此地離東勝寨不遠，寧缺身上穿著的那件黑色罩衣，乃是紅袖招簡大家的送行禮物，無論材質還是繡工都是世間第一流本事，大河國的女子哪有不了解大唐衣飾的道理，隻看了一眼便猜到寧缺定然來曆不凡，說不定便是那些聽說在東勝寨裡實修的書院學生，於是態度愈發溫和謙恭。
“哪有這等道理。”寧缺笑著說道：“我隻不過沿湖隨意行走，偶爾發現湖流有異，猜到這裡可能有山溪，事先也沒想到會是一眼溫泉，你們不用理我。”
聽著這話，那女子表情平靜依舊，心中卻是鬆了一口氣。以大河國對唐國的尊敬，尤其是猜到寧缺可能來曆不凡，若在彆的時候，她大概會直接帶著師妹師弟們離開，把這眼溫泉讓給寧缺，隻是現在卻大有不悔……
“如此那便不打擾上國公子清修了。”
酌之華見他沒有自報名號的意思，自也不便冒昧相詢，微笑說了一聲，蹲身恭謹行了一禮，便帶著那群少男少女向密林中走去。
寧缺看著密林深處，隱隱約約看見熱泉蒸騰而出的水霧，還有一抹約一人半高的黃色布圍，心想大河國少女們大概便是在那群布圍之後泡溫泉，也難怪先前她們如此緊張，若讓彆的男人用雙眼把春光全部偷走，那可如何是好。
沒想著沿湖漫步，居然能遇著大河國墨池苑的女弟子，今天的運氣好像也不是太糟糕，他拾起地上的行囊，轉身便向來處走去，想著先前經過湖畔一處白石滲出的淺池風景也不錯，打算去那裡冥想清修。
正在這時，身後忽然響起一道碎碎的腳步聲。他好奇轉身，先前那名被自己用弓箭瞄準的大河國少女跑了過來，因為跑的太急，嫩龘嫩的小臉蛋兒上滿是紅暈，頸間毛茸茸的獸尾早已散開，愈發可愛。
寧缺問道：“請問有什麼事？”
少女睜著黑漆漆的大眼睛，盯著寧缺滿是溫和神情的臉頰，想著先前那個平靜而冷漠恐怖的箭手，下意識裡撓了撓頭，問道：“您能不能告訴我，先前我們一起從林子裡鑽出來，那麼多師兄師姐，為什麼您要用弓箭瞄準我？”
“如果我說擒賊先擒王，你信不信？”寧缺笑著回答道。
少女格格一笑，搖頭說道：“當然不信，多池苑這麼多弟子，我一直是最差勁的那一個，而且那時候我手裡什麼兵器都沒有，師兄們手裡有弓箭，師姐們腰畔都佩著秀劍，你這麼強，當然不會把我看成最有威脅的那個人。”
寧缺沒有想到她從那次瞄準中能想到這麼多東西，微微一怔後誠實回答道：“之所以瞄準你，確實是因為你是人群中最弱的那，今天
接著他補充解釋道：“以寡敵眾，若不能鎖死敵人當中最重要的那個人，就鎖死敵人中親容易被攻擊致死的那個人這樣接下來才比較好談條件。”
少女好奇看著他問道：”如果……當時真有什麼誤會，你真的會射我嗎？”
沒有什麼怨恨的意思，沒有什麼惱怒，隻是純粹的好奇。
寧缺點了點頭。
少女漆般的眸子裡流露出吃驚的情緒，說道：“可是唐人難道也會欺負弱小嗎？”
“我們唐人也是普通人，有好人也有壞人。”
少女不解問道：“可你不是壞人啊。”
寧缺看著像幼獸般可愛的小姑娘，忍不住伸手揉了揉她腦袋笑著說道：”戰場上沒有好人和壞人的說法隻有死人和活人。”
停頓片刻後，他看著她微紅的白嫩臉蛋兒，不知道是被牽動了那些回憶，臉上的笑容漸漸斂去認真說道：”在戰場上，不是你殺死敵人就是敵人殺死你小姑娘，如果你不想死在這裡，一定要記住這一點。”
少女用力點了點頭。
“你追過來就是想問這些事情？”寧缺問道。
女笑若初荷，微羞麵紅，“我還想告訴你，我叫天貓女。”
說完這句話，她轉身向溫泉山溪方向跑去，再也沒有回頭。
寧缺看著少女的背影忍不住笑了起來，心想隻聽說大河國人的名字向來極有趣味，但真沒想到會有人叫天貓女，這名字實在說不上好聽，但和小姑娘好奇漆眸與毛茸茸的可愛感覺還真有幾分相襯。
順著湖畔向回沒有走多遠，便看岸邊低處那片從白石裡滲出的水池，清澈池水底部層岩像書頁一般清晰，風景不錯，他確認距離夠遠，不會被黃色布圍後那些大河國少女誤會後，解下行囊坐了下來。
湖畔的空氣中依然有淡淡的硫磺味道，想著山溪居然是溫泉，沒有辦法飲用，他才明白為什麼無論是荒原上的部落還有燕國聯軍，都沒有選擇靠近這些紮營。
“大河國的少女果然像話本裡寫的那樣愛泡溫泉啊。”
回頭望向遠處隱約可見的黃色布圍一角，他落應圓石上的右手下意識裡輕輕抓了一下，這個動作沒有什麼淫龘褻的意味，隻是在回味先前揉天貓女腦袋時的觸覺，回味片刻後，他才明白此時的回味是因為自己已經很久沒有揉到桑桑的腦袋。
這處湖岩石池四周風景頗美，清靜怡人，更關鍵是天地元氣充沛，既然沒有辦法跳進山溪與大河國少女們共浴快活，寧缺自然舍不得放棄這麼好的修行地。
第二日，他又騎著大黑馬來了湖畔。
坐於湖風之中閉目靜靜冥想，睜開雙眼，抬起手指在風中輕輕畫著意味難明的線條，隻有他自己知道，這些線條組合在一起便是符文。
目光隨著指尖在空無一物的空中移動，遇著難解的關口，他皺著眉頭思考很長時間，揮手把意想中的符文會部抹掉，然後繼續用手指畫著無形的符文。
不知不覺間日頭移至中天，微寒的風被照耀的稍暖和了些，他解開身上的罩衣領，站起身來伸了個懶腰，鬆泛一下僵硬的身體和微酸的手臂。
便是一伸腰的慵懶、一探臂的愜意，他的目光很自然地向右前方飄去，落在遠處林溪間若隱若現的黃色布圍上，也許這是身體的自然也許是心理的自然，總之他往那邊望了過去，耳中甚至還聽到了溪水微濺和銀鈴般的笑聲。
“大河國的少女果然很愛泡溫泉啊。”
他再次發出感慨，心想昨天泡著今天泡著天天泡著，再光滑白皙的肌膚隻怕也會被泡成打濕的白紙難道那些少女就不會擔心？
林溪外幾名墨池苑男弟子警惕放哨的身影，愈發證明了大河國重女輕男的傳聞寧缺不禁想起大河國前代國君便是位女王，傳說中曾經女扮男裝關山飛渡遠來長安城求學，還與大唐先皇有些不清不楚的故事流傳下來……若不是女王隻有一個兒子，若不走出了一位書聖隻怕如今的大河國男人的地位更加悲慘。
溫泉湯如羊乳，少女嬉戲若小鹿，這等想像終究不能把肚子變飽，寧缺行離石池，覓了塊乾燥地開始堆灶煮食，他今天準備燉一鍋乳白的羊肉湯。