走出工廠,外麵的細雨已經停了，淡黃色的迷霧籠罩著這一方空間，讓人想起黃昏日落。
頭頂是龐大而曲折的金屬管道,斑駁的塗漆看起來破破舊舊的，還有些生鏽的地方，搖搖欲墜，看得碧茗心裡微顫。
“滴滴——”不遠處,還有浮動在管道上的方形攝像頭，像一個打了小洞的鐵盒子,孔洞裡還會發紅光。
碧茗看著那玩意對準自己和阿諾德,不知為何有種詭異的被監視的感覺,雞皮疙瘩都冒了出來。
“怎麼了？”阿諾德順著少女的視線望過去，旋即挑了挑眉。
下一秒,銀發哨兵就已經來到那個方形的盒子前,一手掐住了那個“監視器”，手指靈活地一動，無需工具,那玩意就已經被“開腹”,露出裡麵的電路和芯片。
阿諾德拿起了那枚芯片，放在他的通訊器的一個凹槽上，很快就解析了這塊芯片的組成結構和物質信號。
碧茗好奇地看著他通訊器自帶的“黑科技”：“這是什麼？”
“矽晶芯片，可以遠距離無線傳輸數據。”
“不是，我是問你的通訊器為什麼可以這麼神奇......”大小姐湊過來，金棕色的睫毛一眨一眨地,幾乎要挨到他的臉龐。
“這個通訊器......我改造過，”阿諾德停頓片刻，儘量忽略少女帶著淡雅香氣的呼吸,喉結微微一動，“可以分析物質組成成分和分子結構。”
“你自己做的？”碧茗在地球也稱得上是學霸，但看著眼前的輕描淡寫的真天才，還是忍不住感歎，“好強。”
“......”阿諾德隻覺得身側溫香軟玉的貼近讓他有些無法集中注意力，隻能歎了口氣，接受自己的這份荷爾蒙躁動，“我回去可以給你做一份。”
“不，”碧茗搖了搖頭，眼睫彎彎，“我又不是科學家，隻是個珠寶鑒賞師，總不能讓我連寶石分子和內在結構也一起鑒賞吧？”
她不說這個職業，阿諾德都已經忘得差不多了。
“我看了一下，除了這種攝像頭，這裡大部分機器都是開啟狀態，”男人想了想，還是說起了正事，“正常來說，人為操縱的可能性很大。”
就像阿諾德現在不確定這塊矽晶是否發出了信號，把他們的所在之處暴露給了背後的監控者。
“這裡沒有一點人煙。”碧茗眼神複雜地看著周圍林立的管道和金屬牆壁，“真的還有人住嗎？”
阿諾德是開了感知的，至少，他們幾公裡內沒有任何“人”活動的氣息。
兩人繼續往前走，終於來到了這個工業區的出口。
一直壓在頭頂的那些管道迷宮消失，穹頂陡然升高，露出外麵更加龐大的景象。
朦朧的薄霧中，摩天大樓，霓虹閃爍，一如燈紅酒綠的現代都市。
隻是那些半空懸浮的車道、來回飛行的小機器人，還有機甲宣傳片......無一不再闡述著科技的魅力。
碧茗看著超大的投屏上在星雲間穿梭的人形機甲，電磁與能源炮的弧線華麗而充滿了暴力美學，單兵作戰、多人合作、群體出擊各種模式猶如地球大片，令人的腎上腺激素飆升。
阿諾德在她身側，低低地呢喃了一句：“這是啟明時代最偉大的發明——古代機甲，象征著普通人也有了和普通哨兵對戰的能力，有一架還在首都曆史博物館放著。”
“這麼久了嗎？”她算了一下，啟明時代已經是至少五萬年前的事了。
大概是這個遺跡太過震撼，她不由自主地仰起頭吸氣，卻正好看見了濃霧被吹開些許，露出背後泛著流光的......網格形狀的玻璃層。
材質看起來很像首都星航空港的空氣過濾罩。
她猜自己現在還能在海底自由呼吸，大抵是托了這層防護罩的福。
隻是維係這種龐大的、幾乎望不到邊際的空氣係統，需要多大的能量啊，而這座城市竟然能在空無一人的情況下維持運轉。
碧茗感覺自己就像是進入了一個布滿迷霧、光怪陸離的黃昏之城。
阿諾德帶著她繼續往前走，穿過了狹窄而又曲折的工業區街道，邁過了各種機械零件和廢棄的義肢改造站，掠過了門口貼著各種性暗示的酒吧舞廳......
“休息一下。”大抵是看到碧茗的步伐越來越慢，阿諾德在一間咖啡廳樣式的店門口停下，指了指外麵放著的桌椅。
碧茗鬆了口氣，捋了捋耳畔的頭發，拎著裙子找了個旁邊有綠植的秋千狀的座位坐下。
阿諾德坐在她對麵，看著她乾澀的嘴唇和額頭的汗水，稍稍蹙眉：“你......”
“嗯？”大小姐看著欲言又止的長發大帥哥，好奇地眨了眨眼。
“你累了的話，不必忍著。”阿諾德垂眸，像是不經意似的提了一句，“鑰匙的事急不來。”
碧茗看著他，忽然笑了，還一邊用手指撥弄著金屬桌麵上的小按鈕：“嗯......阿諾德，你在關心我？”
銀發哨兵陷入了沉默。
這家夥怎麼如此悶騷？碧茗想著，手指微微用力，就把那個按鈕摁了下去，隨即桌麵輕輕震動，桌板忽然亮了起來。
碧茗定睛一看，好家夥，是觸屏電腦！
阿諾德敲了敲桌麵，分析了一下材質：“古早的點觸式液晶顯示屏，應該是店鋪用來給客人點單的。”
碧茗想了想，這不就是現代的平板或者手機嘛，她興致勃勃地按了一下上麵的【下單】，果然看到了一大串五花斑斕的飲料圖片以及配字。
“卡布奇諾......黑糖瑪奇朵......香芒冰沙......”全都是很好認的華夏文字。
她試著切換了一下語言係統，發現大部分地球語都在上麵。
阿諾德看著她小聲念叨，眼眸晶亮的樣子，也不由得揚唇微笑。
若是妮娜在這裡，肯定要感歎，原來終年不化的冰山也會消融，隻要遇上對的人。
“特斯黛，你學過古代華夏語？”不過，阿諾德也不忘問一句碧茗，“這門語言很難掌握，你看起來卻很熟悉。”
和剛來戀綜那時候不同，阿諾德此刻並沒有試探的心思，反而更接近於朋友間的閒聊，有什麼疑惑順口就問了。
碧茗也沒有遮遮掩掩，反而坦蕩承認：“母星中唯獨華夏讓我最有親切感，它的菜係基本已經失傳，但還剩下古文字和影像資料，我喜歡看這些。”
“可能是你的祖輩基因有一部分來自華夏。”阿諾德是基因研究的當代翹楚，本能地想到了這裡，“就像我的基因遺傳更符合母星一個叫做德意誌的國家。”
碧茗“欸”了一聲，突然發現阿諾德嚴謹、理智、一絲不苟的性格確實挺像德國人的：“母星的坐標不是消失了嗎，你們還能追溯基因源頭？”
“特斯黛，宇宙無邊無垠，蘊藏著各種奇跡。”阿諾德告訴她，“我們從未停止過考古工作，沒有藍星，但方舟上的古人類依然會把他們的曆史、文化和書籍留存給後代，而我們有工具模擬和還原人類的原始基因......”說到這裡，銀發哨兵忽然停頓了一下。
“原始基因，嗯，”碧茗聽得出來他語氣的變化，“可是你們再怎麼模擬，沒有真正的原始基因也無法說明事實。”
阿諾德唇角原本的笑意已經斂起，麵容變回了往日的平靜無波：“是的。”
正是因為科學部的基因研究已經深陷瓶頸，所以他才想要拿到一份真正的古代基因原液。
“可是藍星人類的基因早就沒有了，”碧茗輕聲歎息，眼角餘光卻在觀察阿諾德的表情，心底疑慮更深，“十萬年的光陰，就算有也保存不下來吧。”
怎麼提到原始基因，這家夥就一副諱莫如深的架勢。
難道是......這跟哨兵們一直在藏的秘密有關？
碧茗可沒忘記1998在地下研究所跟菲尼克斯提到過，要讓他交出一個“東西”。
這群人鐵定是在找一個很重要的“寶貝”，而“寶貝”可能跟基因有關。
兩人都垂著眸，思緒各異，但很快，碧茗就調整過來，手指在菜單上隨意一點：“我試試看能不能點單......”
阿諾德也把注意力放回現實。
然後碧茗就驚喜地發現，這個觸屏係統非但沒有壞，反而非常好用，還能改成投影模式，兩邊顯示，同時操作。
“一杯卡布奇諾，一杯......阿諾德，你要什麼？”她也不管有沒有服務員給她上菜，玩鬨式地裝作真的在點單一樣。
阿諾德看著她藍寶石般笑起來的眼睛，忽然覺得心情也好了起來，兩人獨坐咖啡廳，倒像是那群老頑固經常想讓他參加的“相親”......不，他和特斯黛明顯沒有那麼陌生，所以稱之為“約會”更合適吧。
“阿、諾、德？”少女見他一直不回應，隻能吊起嗓音，認真地盯著他，“真是的，你怎麼一直走神啊。”
“抱歉，”銀發哨兵回神，才發覺自己又陷入“約會”的幻想中，這對於向來理智自持的男人來說，確實罕見，“不過......你真的想點東西？”
“玩一下，誰讓首都星的餐廳都是思維讀取，雖然很快，但少了幾分挑選的快樂。”碧茗也沒指望這間咖啡廳裡麵會有人端飲品過來，而且就算有東西送過來，她也不敢喝。
誰知道這個海底遺跡埋了多少年？不管用什麼保鮮手段，食材早就腐爛了。
而且這裡也沒有一點人煙味，也不可能有店員。
“我不用。”阿諾德沒有阻止她玩這種“小遊戲”，而是操作起了自己這邊的投影屏幕。
碧茗按了一下[確定下單]之後，發現阿諾德那邊的投影跟自己這裡有點不同，不由得疑惑：“你在看什麼？”
“新聞。”銀發哨兵盯著投影，眉頭漸漸擰緊。
碧茗：......還真是平板電腦啊，能看新聞？
於是她也扒拉了一下，發現這個桌板確實有意思，不僅可以給客人點單，還能放音樂、視頻甚至聯網看新聞。
等等......碧茗心裡一驚，聯網？
“從新聞時間看，星曆4755年，這顯然是啟明時代的紀年法，”阿諾德的聲音很冷，“那麼這個遺跡......至少也是四萬多年前的存在。”
碧茗快速地瀏覽了一下網頁，上麵最重要的版麵最大的消息是：
《女神麾下第二軍團清剿銀河係亂軍，大獲全勝》
她點進去看，發現裡麵的配圖是極其壯觀的環形星艦群，上麵都是密密麻麻的機甲，就跟剛才看的宣傳片一樣酷炫的機甲。
可是說到“女神”，碧茗就想起了前麵看過的神像......原來這些遺跡膜拜的不是謊言，而是真實！
阿諾德也露出一個複雜的表情：“看來，黑暗向導的存在並非謠言。”
碧茗想了想那位作為黑暗向導的女神，可以肆意掌控哨兵的精神圖景，和任何人匹配，並且占據主導地位，這也太爽了。
怪不得可以以一己之力拯救普通人，打造平等新世界。
不過碧茗也沒有羨慕太久，比起人人愛戴、擔當重任的女神，她更喜歡自己現在這樣驕奢淫逸、不負責任的大小姐生活。
但是有一點她很好奇：“阿諾德，你說......是不是所有哨兵遇到那位女神，都會服從她？”
銀發哨兵奇怪地看了她一眼：“當然不可能。”