宮理挎著包, 走在街道上：“我們查到的繆星進入萬城的時候，登記的出身是南方一個沙漠小鎮，我就以為她的家人都在那邊。你們是什麼時候搬來的萬城？”
澤田昴的圍裙掛在胳膊上, 他臂膀很寬厚，隻沉默地引著她往前走。
宮理並不怕他引她去什麼危險的地方, 但她有點抵觸什麼見了老爹娘, 兩眼淚汪汪那種場麵。
澤田昴：“到了。”
宮理抬頭, 就看到了一家白色落地窗的店鋪, 純白色招牌上，是瑞億科技的logo, 店鋪內有著各種投影廣告立牌：
“一次性購買安享晚年二十年套餐, 加送前五年不限量sa服務與十五款可替換裝束！”
“希望孩子的外貌能隨著心理年齡成長？新推出外貌成長係列包，甚至可以定製孩子的發型與著裝、甚至隨時檢查孩子的學習成績，以確保孩子就讀元宇宙頂級學府！”
澤田昴推門走了進去, 宮理跟上他，就看到他將一張卡遞給了前台。前台的女性溫柔道：“澤田先生, 抱歉, 您卡上餘額不足後，三個用戶已經睡眠了超過三個月，如果需要重新喚醒, 需要補交三個月的休眠費、喚醒費、修複費, 以及一次通話的基礎服務費和通話時長費……”
澤田昴轉頭看向宮理：“給我錢。”
宮理看了他一眼, 把自己的光腦賬戶遞過去, 對前台道：“刷吧。”
前台小姐立刻道：“那麼, 考慮到三個月的休眠, 一定會對意識造成磨損, 是否需要定製高級防磨損套餐？我們也察覺到, 三名用戶的保管金賬戶已經空了，而且他們的飽腹值與精神狀態都已經到達紅線，是否在喚醒時為他們一次性補滿狀態——”
宮理還沒聽明白，澤田昴已經道：“需要。都辦上，然後再在卡裡預購三百分鐘的通話套餐、三個月的飲食套餐，以及……再定三個月的……學費和書本費吧。”
宮理眼見著，自己的賬上就劃走了大幾十萬。她現在是不缺錢，但也不能隨便就消費了大幾十萬吧！
澤田昴似乎也沒想到這麼貴，有點驚訝又有點自責，但又狠下心來，道：“……這對你和你的組織來說，根本不算什麼錢吧。”
宮理付完了，前台小姐點擊幾下後，澤田昴的光腦亮了起來，她笑道：“3樓17號房間，您請，我們還為您的用戶準備了氣泡飲，這是對一次性消費超過50w元的贈送。”
澤田昴從一旁電梯上了三樓，宮理跟他穿過走廊，就發現兩側都是一個個小房間，有些房間開了**設置，房門上的小玻璃窗戶是黑色的；有些卻沒有開，能從門上玻璃窗往裡看。
宮理探頭往其中一間裡看，門內是一間灑滿陽光的粉色臥室，一個十二三歲的女孩子坐在地毯上，似乎正在跟父母置氣，嚷嚷道：“為什麼不給我買，我已經可以騎電動車了，彆說什麼危險不危險的，我在這兒又不會出事故又不會死！你們就是舍不得給我花錢！”
父母站在一旁，勸道：“不是，妞妞，我們……再等等，好不好，聽說過段時間，元宇宙裡會有生活用品折扣活動，到時候再給你買一套網球拍？”
女孩卻轉過頭去就不理那對父母。
終於是父親忍不住了，點了點光腦，一個付款頁麵浮現在父母麵前。父母點了一下購買後，砰的一下，女孩房間裡立刻砰的一下，出現了一個紅色的大型禮物盒子，還有一堆在盒子上浮空掉落的撒花特效。
女孩歡呼一聲，跑過去就要拆盒子，打開盒子的瞬間便響起了音樂聲，還有閃耀的金字飛出：“恭喜你！看來你的父母很愛你哦！”
父母看她
那麼高興，也終於露出笑容，道：“妞妞，過來讓媽媽看看！”
女孩摸了摸電動車，不舍地跑了過來，父母端詳著她：“你最近又長高啦。”
女孩不耐：“是啊。”
母親伸出手，卻隻觸碰到了……屏幕。
父親不滿地喊道：“以前還能全息投影的，為什麼現在不讓用了！”
房間裡的音響響起溫柔的女聲，如同天音：“因為太多貿然和用戶接觸的行為，確實造成了許多用戶的一些情緒不穩與精神損害，我司已徹底取消全息投影式通話，您如果想要接觸，請去往——”
“爸爸媽媽下個月攢夠了錢，會去裡麵看你，好不好呀？”父母彎腰笑道。
女孩卻擰起眉頭：“不要！彆來啊，來了就是教育我，要不然就是說那些說了千八百遍的話。”
“……走了。”
澤田昴在走廊上叫她。
宮理跟上他的步子，二人進入了17號房間。
17號房間內並不是臥室，而是一處那種獨棟彆墅外遮陽庇蔭的回廊，回廊上放著兩把躺椅，宮理感覺這裡用的和人間內景差不多級彆的投影技術，甚至能感覺到溫度與風。
兩位老人躺在椅子上，一個不到二十歲的女孩正端著氣泡飲料從屋裡走出來，驚喜道：“哥哥！姐姐！你們來了——快起來啊爸媽，他們來看我們了！”
澤田昴低聲提醒她：“妹妹，繆柳。爸和媽，耳朵都不太好了。你小心腳下的線，最好不要超過這條線。”
宮理低下頭，看到腳邊有一個圓圈，圈住了他們倆，他們隻能站在這兒，她壓低聲音道：“這是怎麼回事，他們是假的嗎？”
澤田昴卻沒回答她。
繆柳跑過來要擁抱他們，可是還沒碰到，就有玻璃牆沿著腳下的圓圈出現，像保護罩一樣地擋住了他們。
繆柳不好意思的笑了一下：“我忘了這隻是通話功能，姐，好久沒見了！半年多都不止了吧，你是忙完了嗎？”
宮理點頭：“嗯，最近拍了個電影。”
繆柳是個長腿漂亮大姑娘，這一家似乎都有做模特的基因，但是她眼睛似乎很灰暗，她高興道：“說是外麵的很多電影也會在元宇宙同步上線，我們就能看到姐姐演的電影了啊！不過……是出什麼事了嗎？你們不要緊吧！”
澤田昴表情有些勉強：“……沒事。隻是前一段時間，片方沒給錢……抱歉，以後肯定不會這樣了。”
繆柳笑起來：“我知道，我們的意識被休眠了三個月，就是月供供不上的意思。噓——爹媽還沒意識到這件事呢。至於說什麼休眠三個月對意識造成磨損，嗨，我覺得沒事兒，我就跟睡了個好覺一樣！”
宮理搞不明白，但也不好表露出來，隻是微笑著。
繆柳看向她，手做出了想要抱抱的姿勢，又撒嬌又抱歉道：“姐……抱歉，我之前說要在元宇宙找工作，還一直沒有找到，聽說最近工作機會多了不少，我會再去試試，我努力也在這邊賺錢，儘量不需要你們再多負擔彆的費用了。”
澤田昴把目光投過來，宮理也笑：“沒事，姐最近紅了，錢的事不用太擔心。”
繆柳姑娘卻搖搖頭：“不，姐姐也應該給自己攢攢錢，過好一點，萬一以後出了什麼事，我還想讓我們一家人繼續團聚呢。啊！抱歉抱歉，我不應該說這種話——媽，你才看見呢！”
躺椅上的中年男女終於醒來，他們看起來可能才五十歲左右，宮理注意到這三個人穿的都是純白色的上衣、褲子和鞋子，她也順著窗戶往那處民宅裡看，裡頭幾乎隻有基礎的家具，甚至連床單、沙
發、地板都是純白色的。
那對爹媽的眼睛卻有些奇怪，雙瞳渾濁發紅，瞳孔的邊緣都模糊了……就像是在鍋裡煮爛的柿子一樣，眼白黯淡又泛紅。
他們應該是有某種疾病。澤田昴道：“彆擔心了，繆星真的紅了，你們很快就能看到她出演的電影在這邊也上線了。我光給她做衣服，就夠富得流油了。”
媽媽笑起來：“說來，小時候你姐姐可一點都不想做模特，是你就喜歡做衣服，天天哄著她穿，哄她走台步拍視頻。她離家早，你又後來突變成這個外貌，又怕強光，不能再生活在沙漠……幸好你們都離家早，也都混出來了……”
他父親顯得瘦小而沉默，但在旁邊攔著他媽媽：“你淨說這些說了八百遍的事，這都是在浪費錢！每一分鐘通話都多少錢呢！”
其實就像是視頻聊天一樣，父母最是敏感，似乎很快察覺到了宮理扮演的繆星有些不對勁，一直問她是不是最近發生了什麼，宮理配合著搖搖頭說最近太累了。
她聽到那一對父母又囉嗦又沒營養地說那些囑咐的話，想必已經這麼說過無數次了，澤田昴隨意的點著頭，繆柳有些無奈的看著那對兒父母。
宮理感覺有些奇妙。
她倒是說不上來感動或者什麼，她隻是沒體驗過往常家庭的氛圍。
是她接觸的普通人太少，還是說因為這年頭天災與殘酷的世道，宮理總感覺這時代很少有人能夠父母雙全陪伴著。
絮絮叨叨之後，澤田昴首先道：“媽，那我們走了。過段時間……我們去體驗店，直接去元宇宙找您，咱們一起吃個飯。”
繆柳驚喜起來，父母卻連忙擺手：“我的天，那要花多少錢啊！可不行可不行，你們有錢就好好存起來。”
宮理主動笑道：“那是你不知道拍電影能賺多少錢，彆擔心了。”
澤田昴擺擺手，然後跟宮理一起走出門去。
宮理出來的時候，正好是斜對麵的那對給妞妞買電動車的父母抹著眼淚出來，他們走出去，房間門緩緩關上，就像是冰箱門一樣，在隻剩下一條夾縫的時候，房間內那女孩的粉色臥室一下子消失了，隻留下了灰色的毫無裝飾的房間。
宮理猛地回過頭去，看向他們剛剛在17號房間。繆星與澤田昴的父母也已經消失了，房間空空蕩蕩、灰禿禿的，隻有房間頂部的幾台投影機器鏡頭還閃爍著指示燈。
……
宮理點了根煙，她坐在貼滿小廣告的長椅上，看向路對麵他們剛剛走出來的豪華又明亮的[元宇宙通話所]。
跟他們所在的垃圾桶歪斜、自動販賣機損壞的臟兮兮街道實在是格格不入。
天上下著酸黏的細雨，宮理和澤田昴所在的吸煙區上有個破爛的雨棚，她忍不住開口道：“那到底是真的還是假的。”
反倒是澤田昴皺起眉頭來：“你不知道？你沒聽說過元宇宙？”
宮理手指點了點煙：“我聽說過，但是……元宇宙不是已經崩塌了嗎？”
澤田昴吸了口煙：“所以你看到的，就是斷壁殘垣。”
元宇宙，在大概七十年前，由瑞億實現了。
人類可以拋棄肉|體，生活在一個賽博意識空間內，那裡與現實世界幾乎無異，甚至更百無禁忌，天馬行空。聽說瑞億在元宇宙裡塑造了一個比萬城更大的未來都市。
人類最早是通過腦後插口連接大型機器進入那個世界，到後來一代代機器演化，誕生了明星產品-[億萬元宇宙外接腦機tx-3000]，自此，人類不需要再使用任何第一代義體潮時期的腦後接口，可以直接佩戴上這個頭罩類的機器，徹
底進入元宇宙。
元宇宙很像毫無禁忌的大型遊戲，你可以成為你想成為的任何人——
至少宣傳上是這麼說的。
但那裡的一切也都是建立在[消費]的基礎上，元宇宙也有著可以跟通幣兌換的經濟係統，也就代表著裡頭依舊有著……階級。後來瑞億宣告元宇宙計劃破產，關閉了大量服務器，隻留下不到十分之一的麵積，對外宣布的原因，就是內部經濟係統的倒塌。
這些暫且不說，最需要元宇宙世界的往往不是宮理這樣四肢健全的普通人，而是那些殘疾者、植物人、即將病死的老人、遭遇惡性病的患者。他們迫切地想要拋棄肉身，將自己的全部意識上傳到元宇宙裡，在那裡繼續自己的人生。
“我父母和妹妹就是這個原因。”澤田昴在雨棚下抽著煙，他手背上筋骨凸起，一看就是一雙乾過很多活的手：“我們家挺窮的，沙墩鎮又特彆小，就靠鎮上開采灰燼給教會，灰燼有毒，你看到我父母的眼睛了吧，就是灰燼毒害的。”
宮理想起那雙渾濁的，簡直就像是煮爛了的柿子一樣的眼睛。
“咱們離家早，沒染上病。先是你被星探發現，去了大城市。你離家後我突然變異成這個樣子，受不了日曬，隻能離開沙漠去彆的地方……”
澤田昴和繆星早早離家，對家鄉那座沙漠小鎮——沙墩鎮的變化一無所知。