朱厚熜下朝的時候, 整個人都是懵的，呆愣愣地回到乾清宮，直到冼如星叫他, 方才緩過神來。
歎了口氣，冼如星倒了杯熱茶塞到對方手裡，來的路上，發生的事兒她都聽說了，見小皇帝這樣子，便開口安慰道：“好了, 反正一切都按照計劃來的, 你現在將安陸圈起來，借口乃龍興之地, 由皇室直接管控, 如此作為稅收改革試點不也剛好。”
可惜的是安陸周邊雖然有河, 但很少有船航行，並非是漕運的重要一環, 所以對這方麵稅務的研究起不到推動作用。
朱厚熜沉默不語, 半天, 茫然道：“他為什麼敢這樣做？他不怕死嗎？”
也不怪他糾結, 王瓊瞧著心胸狹隘, 平日裡給朱厚熜的印象也就是個喜歡中傷同事, 貪汙拍馬小人, 再怎麼看都不像是會舍生取義的性格。
“他又不會真去撞, ”冼如星搖頭, 正色道：“說到底此事還是陛下您未按照約定的去做，想要順勢將興獻帝抬入太廟，王尚書最後反抗了而已。”
最後這場君臣博弈由朱厚熜本人的大敗而告終。
朱厚熜麵色陰鬱, “是又怎樣，這是朕的江山，朕想做什麼有錯嗎？”
“陛下，”冼如星再次長歎一聲，“王尚書為官幾十載，屢立奇功，當年他掌管兵部，中原盜賊泛濫，他周密布防，甚至親身上陣，最後將賊寇們消滅殆儘。如此大功，先帝本想重重封賞，然而他提前上書直言官兵在內地討伐盜賊，若按斬獲頭顱數目有殺良冒功之嫌，寧可自己的功勞不要了，也求朝廷廢除這一規定。”
“光憑這一點，貧道也敢保證他絕對不是那等喪心無恥之小人。此等能臣，您既然已經打算用他，就不能將其當作鷹犬一流，今日他也算‘打得一拳開，免得百拳來’，用實際行動告訴您自己的心意。”
“可是他之前……”
“之前是之前，”冼如星緩緩開口：“王瓊這樣的臣子，本身就是柄寶劍，執劍者要是會用，可拿其大殺四方，而要是駕馭不了，難免傷人傷己。陛下您既然心裡已經有數，那麼日後拘著他就是了。”
冼如星苦口婆心，言辭間甚至帶了幾分縱容哄騙，朱厚熜一邊受用，一邊又覺得有些挫敗，即使十七歲了，即使已經登基一年多，可是感覺女道士對他依舊像王府裡一樣，還把自己當成小孩子。
他心中突然湧現出一股強烈的不甘。
在這種情感的驅使下，他腦海中各式各樣的念頭開始瘋長。
朱厚熜溫和的看著冼如星，表麵上答應下來，暗中卻想得截然相反。
是了，仙師雖然算無遺策，但終究是過於良善，以她那顆濟弱扶傾的赤子之心，自然想不到人間有多少百拙千醜的庸人。
事實上，有一點冼如星猜錯了。她總認為即位之後，與朝臣們的頻繁爭鬥會使得他心煩意亂，但其實恰恰相反，自己非常享受這種相爭。尤其是在勝利之後，那種將所有人操縱在掌心間的感覺，令他無比著迷。
冼如星方才說不能將王瓊當成鷹犬，可在朱厚熜看來，所有臣子幾乎都差不多，自己往人群中扔下一塊骨頭，他們便爭先恐後地上前撕咬。
當然了，這種陰濕的想法他是斷然不能讓對方知道的，於是隨便尋了個借口將話題引開，二人繼續討論如何處理安陸問題。
……
清晨，徐階是在一陣香風中被劉修誌推醒的，看著打扮得“花枝招展”，神情亢奮的好友，他不禁有些無語，“怎麼你比我還興奮，不是說了對工廠什麼的不感興趣嗎？”
“當然，讀書人豈能與那奇技淫巧之物為伍！”劉修誌說得大義凜然，“但是吧，你一開始也沒說冼真人也在啊！！那可是皇帝身邊的紅人，就連我舅舅也都隻遠遠地見過一麵！沒想到你這次竟然帶我一起去，好兄弟啊！”
劉修誌滿臉感動，接著神秘兮兮地捧出一個瓶子，擰開後往手心裡倒了點兒，往徐階身上拍了拍，“你對哥哥這般好，哥哥自然也不能忘了你，這是我托人從芳齡繼買的香水，咱倆多塗點，爭取見了冼真人給她老人家個好印象！”
“這都什麼亂七八糟的，”徐階哭笑不得，但見其一番好意，也不好拒絕，隻能捏著鼻子應下了。
兩人洗漱完畢後，租了輛馬車，按照地址來到京城外麵的某個小縣。才到工廠門口，遠遠就見一身著藍色道袍的女子站在那兒等他們。
“鄭道長！”徐階驚喜地喊了一聲，“沒想到你親自來帶我們！”
來人正是鄭窈，她看見徐階也忍不住笑道：“是了，早知道就不費這個勁，還特意找人通告，我自己來不就好了。”
因為之前的水泥團隊被送到湖廣修河堤，鄭窈一下子就閒了下來，於是冼如星提到想讓她領兩個人參觀工廠，她猶豫都沒猶豫便應下了。
劉修誌見鄭窈風情美豔，即使是道士打扮也不禁害羞，上前躬身道：“鄭道長好，在下姓劉修誌，華亭縣人，我……”
“啊欠——！！什麼玩意兒，這麼嗆人！”鄭窈捂著鼻子，連連後退。