清晨, 當第一縷陽光照在永定門上，豆芽兒伸了個懶腰，拿著水桶走到外麵打水。
如今的他已經長成位十一二歲的小少年, 曾經因為流浪而餓的頭大身子細瘦的病態模樣也漸漸消失。當年跟著費勁來到京城住進費宏府上, 費宏妻子前些年病逝，之後一直沒有再娶，費勁平日裡要溫書, 也抽不出時間來照顧他。在與其商量過後, 將他送到一戶姓萬的友人家領養。那家是做車馬生意的，夫妻倆感情很好，三十歲了也沒孩子，對待豆芽兒視若己出，而豆芽兒本身也爭氣，雖然讀書一般，但小小年紀就能幫家裡照顧生意, 還很孝敬養父母，現在還有了個新名字——萬平。
萬家居住的地方雖然不在北京城，但離永定門並不遠，越過護城河, 走個一刻鐘就能到，大家都管此地叫“關廂”。
關者，城門也，廂者, 側也。合在一起就是指城門外的大街和附近的地盤。許多商人都認為這些地方是生財寶地, 因為此為交通樞紐呀，每日車水馬龍來往甚多，此外還是城裡高官、有錢人及皇家去城外遊玩的必經之地。長此以往, 居住在此地的人就越來越多。
萬平打水哼著小調邊接水邊給自家的馬車刷洗，此時兩個高個子壯漢走了過來，萬平見了親切地喊了聲：“豹子哥，二表叔。”
兩人掃了他一眼，輕輕“哼”了一聲。
萬平不以為意，隻繼續回去刷車，這兩位都是萬家的遠房親戚，而那個叫豹子的男人實際上今年才十七，原本族裡的意思是想要將豹子過繼給萬家夫婦，但萬家夫婦覺得這孩子年齡太大了，再加上平日裡鬥雞走狗的不學好，便一直沒答應。等萬平來了後，豹子就記恨起來，尋日裡見了他也沒個好臉色，現在跟著這位二表叔靠收租過活。
“他娘的，你聽說了嗎，好像是朝廷要修建外城，這城一擴咱們住哪兒？”二表叔嘴裡罵罵咧咧，一邊罵還一邊脫褲子，就那麼大搖大擺地在牆根底下撒起尿來，“呼，總算解決了，也不知道那幫官老爺最近發什麼瘋，好好的衙門不坐，整天巡街抓拉尿的，有病嗎這不是！”
“是唄，不過最近城裡氣味兒確實好聞不少，我看挑糞的那幾家最近掙瘋了，每天拿兩份工錢，這麼下去都快要能買房了吧。”豹子有些羨慕道。
二表叔抓著褲腰直接給了他一腳，“羨慕你也去挑去，死農奴，都是那姓冼的女道士把咱們害成這樣！現在還想征地，八成也沒按好心！”
雖說冼如星這兩年的一些列舉措提供了許多崗位，給無論在什麼地方，有過得好的就一定有過得不好的。因為工廠的開設，許多人選擇拖家帶口住了進去，使得京城附近大量房屋被空置下來，於是房租便降下來些許。如此想二表叔這樣有兩三間房產靠收租過活的肯定要受影響，於是心中十分仇恨冼如星。
豹子有些猶豫道：“這要是成功了，咱不就是京城人了嗎，到時候叔你那房子不得猛漲啊……”
“漲你個頭！”二表叔怒罵：“你見過幾個從官身上占到便宜的！城裡人又怎麼樣，到時候一擴，大家都是城裡人！”
“那、那怎麼辦？”
二表叔麵上陰晴不定，猶豫片刻，咬牙道：“不行，我得多找幾家聊聊，聯合起來，怎麼也不能讓他們征地成功！”說罷直接快步離開。
在他們沒注意到角落，一直豎起耳朵偷聽的萬平望著兩人的背影，遲疑片刻跟了過去。
……
當聽到有人想要鬨事兒的消息，冼如星並未覺得太驚訝。從古至今，拆遷都不是項容易的工作。記下了領頭的那些人的名字，冼如星打算跟他們逐一談，雖然不能讓每一個人都滿意，不過她有信心達成大部分百姓的心願。
事實上，在聽到楊一清提起修建外城的消息之時，冼如星還微略有些訝異，不過仔細一想，這確實是個解決辦法。
首先擴建外城比較省錢，如今的北京城外還有許多元大都時期留下的土城遺址，倘若充分利用這些，朝廷可以省出一大筆開支。
其次京城如今的布局其實已經不太適應現實了，當年朱棣遷都此處，除了因為某些眾所周知的原因，更是從防禦蒙古的角度出發。所以當時城建主要考慮的是鞏固皇權和軍事需要，但經過一百多年的發展，北京作為一個國家的首都有必要向市民社會的轉變。如今的內外城加在一起百萬人口，著實是擁擠了些，城裡臟成那樣，其實也跟管理起來也有難度有關係。
最後還是國防，北京城對於北邊的蒙古來說，能守的險並不多，很容易被人一鼓作氣拿下，到時候雖然能閉城不出，但外城還有這麼多百姓又不能不管。
所以這個城市一定要修建的，不過在此之前，冼如星還是得先整頓一下能管的。