冼如星到徐階家的時候, 天都已經要黑了，此時徐階正拿著盆在院子裡洗衣服，可能因為這時候掛了漿的衣服不太好洗，青年忙得滿頭大汗, 看見冼如星來了, 還笨手笨腳地打翻了盆。
冼如星沒去管他, 自顧自地找了個石凳坐了下來, 瞧著對方狼狽的模樣悠悠道：“方才麵對聖上不是挺能耐的嗎, 怎麼這會兒一件衣服就把我們探花郎給難住了？”
徐階尷尬收拾好, 對著冼如星慚愧地低下了頭，“真人, 是我讓您失望了……”
“你自己的前程, 我又有什麼好多嘴的, ”冼如星歎氣，“隻不過，我擔心你早晚有天會後悔。”
徐階苦笑 ：“能說嗎, 其實已經有些後悔了。”
他原本以為不過是被貶, 又不是沒有東山再起的機會, 大不了熬資曆熬上去。然而等鹿鳴宴過後，周圍人對自己避之不及的態度讓他有些錯愕。明明之前還稱兄道弟，不過轉瞬間都像躲瘟神一般躲著他。
“那假如再讓你選, 你還會幫甄格求情嗎？”
“估計……還是會吧。”徐階思索片刻, 猶豫道：“師父聶豹教給我的第一堂課便是‘致良知’, 凡是若不遵從自己的本心, 那我也白讀這麼多年的書了。 ”
“得，我就知道，”冼如星扶額, 無奈地開口：“你現在去應天府，肯定是從基層做起，上麵知道你觸怒龍顏，想必刁難少不了。等過兩天，你去拜見張璁，他曾經在應天禮部待過一段時間，應該還有人脈，通融一下也讓自己好過些。”
徐階聽完遲疑了，有些不太想去，“張侍郎現在一定煩透了我，再找他是不是不太好。”
“有什麼不好的，他本身就是你座師，在外人看來你們都是一體的。就算真生氣，你拉下臉說幾句好聽的也就算了，麵子重要還是生活重要。”冼如星皺眉，毫不客氣道。
徐階被她訓得抬不起頭來，隻得唯唯稱是。
“還有，”冼如星繼續補充道：“我給你的課業也彆落下，現在教材隻出了一版，等之後再出給你寄過去，自己學完之後把反饋給我。”
徐階微愣，旋即被感動得有些說不出話來，半天，躬身道：“再造之恩，沒齒難忘，小子定不負真人所托。”
“但願吧。”冼如星歎了口氣，轉身離去。
處理完徐階這邊，冼如星一下子就閒了起來。此時才剛籌齊款項，來京城參與建造的工匠們還在路上，之前的規劃圖朝廷也都敲定完畢。雖然她是新城的總負責人，但這麼大的事情，工部戶部兩個部門都參與其中，再加上內閣把控，前前後後無數人忙裡忙外的，其實也用不太上她。
這使得已經習慣了此等生活節奏的冼如星陷入了巨大的空虛之中。為了給自己找活兒，她甚至深入一線跑到外城施工現場去考察，負責人誠惶誠恐地接待了她，還以為是自己哪裡犯了錯，戰戰兢兢地給冼如星介紹工程進度。
冼如星一邊聽一邊在心中盤算，悲哀地發現自己根本找不到任何插手的地方，留下一句加強工地管理，防備可疑人員之類的廢話便轉頭回去了。
這種日子持續了一段時間，直到外城動工，冼如星方才有點事做。
不得不說，工程這種東西，隻要資金足夠，想要多快就能多快。雖然最開始對水泥尚且有些陌生，不過在技術人員的指導下，工匠們馬上就熟悉起來。
沒過幾日，一條條筆直平整的道路逐漸出現在外城。
雖然有意遮擋，但百姓們還是注意到這些，一時之間，不少人都開始議論起來，其中不乏有泛酸的，說什麼“外城的怎麼住得比城內的都好”，“為什麼不把城裡的路修一修。”
對此，冼如星表示歡迎內城的百姓們搬出來，除了拆遷房公租屋外，她還蓋了好幾棟商品房，保證環境一流，住起來方便。得知此事後，還真有不少人去打聽，然而聽到價格後紛紛咋舌，連忙走開了。
冼如星搖頭，有遠見的終究還是少數，就外城這種環境，真修好後，以後房價定然水漲船高，現在不買，過了這村可就沒這店了。不過好在，朝廷也不差這點錢。
冼如星翻看著戶部送上來的報表，雖然比想象中的進度要慢一些，但總算一切順利，支出也很健康。滿意地點了點頭，剛想起身，就見手下官吏慌慌張張來報：“真人！不好了！外城走水了！有人縱火！”
“什麼？！”冼如星震驚地開口，“火勢怎麼樣？有傷亡嗎？！”
“沒有，多虧了您神機妙算，讓巡邏的衛隊加強了巡視，在火情蔓延前就及時控製住，還將歹人當場抓獲！”官吏狂拍馬屁。
冼如星鬆了口氣，也沒空管對方說什麼，連忙奔赴現場。現在新建外城雖然看著一帆風順，但實際上無論是嘉靖還是冼如星，都是肩負了巨大壓力的。這種時候要是再鬨出火災人命，誰知道朝廷上下會怎麼說。要知道這可是封建社會，萬一有人從風水迷信的角度，說建外城泄了龍氣，引來天罰，那大家一點辦法都沒有。