沈宜秋扶額：“阿姊彆亂說，八字沒一撇的事。”
邵芸隻不懷好意地看著她，掩嘴吃吃地笑。
兩家約好了相看，眾人俱是心知肚明，但也不能直奔主題，須得按部就班。
仆人張起行障，兩家的主母下車相互見禮，敘了寒溫。
接著小輩們下車行禮，又敘過年齒，這才有說有笑地一同往寺裡走去。
聖壽寺並非什麼名藍大刹，地方不大，隻有兩進院落，帶一個後花園，回廊兩旁附建兩排僧院。
正殿五間七架，不甚軒敞。
兩家主仆和一眾僧人往那兒一站，幾乎就沒有插腳的地方。
眾人分男女在兩邊站定，楚河漢界、涇渭分明，沈宜秋隔著帷帽打量寧十一，卻見他目不斜視，一派正人君子的模樣。
待行香完畢，男女賓客分彆在兩個禪院中休息。
一進屋，嶽氏便向沈宜秋招手：“七娘快過來，給寧家二夫人見禮。”
沈宜秋依言上前行禮。
寧二夫人四十來歲的年紀，體態微豐，眉眼與寧十一郎十分相似，是個風韻猶存的美人。
不等沈宜秋跪下，她便笑容可掬地扶住她的胳膊：“七娘不必多禮，我們家不講究這些。”
寧二夫人說話細聲細氣，溫柔似水，對沈宜秋顯是十分滿意，拉著她的手絮絮地問了好些話，卻注意著分寸，並不叫人心生厭煩。
沈宜秋一一答了，寧二夫人叫婢女取了見麵禮來，是一些時新的衣裳料子，並一盒子寧府的合香，這是邵芸和沈宜秋都有份的。
此外，她又從腰間解下一枚螭虎穿花白玉佩給沈宜秋。
隻消一眼就能看出，那塊玉質地溫潤無暇，雕工精湛，顯然價值不菲。
沈宜秋趕忙辭謝，寧二夫人堅決將玉佩塞進她手裡：“這玉佩是祖上傳下的，伴了我許多年。物件不值當什麼，不過是個意頭，你彆嫌棄是舊物才好。”
她說得誠摯懇切，沈宜秋隻得收下。
吃了杯茶，寧二夫人又對嶽氏道：“園後的小徑通到山麓，沿途有一片桃林，倒還可觀。咱們姊妹在這裡吃吃茶，說會兒話，不必把孩子們拘在這裡，讓他們去玩罷。”
說罷又對婢女吩咐道：“十一郎呢？叫他陪著女公子們一起去。”
這就是給他們製造獨處的機會了。
孫嬤嬤一看，這還得了，正要跟出去，卻被嶽氏叫住：“嬤嬤也去前邊吃碗茶，山路崎嶇，你年事高，腿腳不便，讓素娥他們跟著便是了。”
孫嬤嬤隻得作罷，嶽氏雖不是她主人，但畢竟尊卑有彆，她在外不能叫人說沈家的奴仆沒規矩。
小輩們道了失陪，結伴往後山行去。
寧十一奉了母親之命，綴在後頭，儘心儘責地充當護花使者。
沈宜秋一邊走一邊欣賞山間的景致。
此處的氣候比城中多一分寒意，城中的桃花早謝了，這裡的桃林仍舊雲蒸霞蔚，落英隨溪澗而下，爛漫如錦，隔岸雲白峰青，層層掩映。
雖不是什麼勝景，卻也悅目怡心。
沈宜秋兩世為人，不是在深宅就是在深宮。雖說禁苑也有泉石可觀，但畢竟少了這分閒適悠然的心境。
這一片無名的山野桃林，卻叫她看得出了神。
回過神時，其他人走得隻剩遠處的背影，隻有她和寧十一郎被遠遠拋在後麵。
沈宜秋第一次與尉遲越之外的外男獨處，雖說比彆人多活了一世，也還是有些不自在，仿佛做了什麼虧心事。
她隨即自嘲地一笑，光天化日，朗朗乾坤，他們男未婚女未嫁，光明正大地相看，有什麼好心虛的！
尉遲越已是上輩子的事，而這一世，不論從前、如今，還是往後，他們都不會有半點瓜葛。
想到這裡，沈宜秋不由挺了挺腰板，大大方方地伸手摘下帷帽，對寧十一郎淺淺一笑，福了一福。
寧十一郎不由一怔。
隔著輕紗雖也看得出沈七娘容色出眾，他還是被她明豔的相貌灼了一下眼。
他曾讀過許多寫美人的詩句，此時似乎都有了著落，但又都不足以描摹出這近在咫尺，又如隔雲端的美。
比之吹彈可破的肌膚，宜喜宜嗔的櫻唇，靈動清澈的鳳目，修長眼角淺淺的紅暈，更令他納罕的卻是沈七娘那莫可名狀的神情。
她的麵容出奇平靜，並非強裝出的鎮定，也不是故作通透世故，更不是自恃身份的端莊矜持，就像這山間悄悄開、靜靜謝的桃花，與山風流雲一般，無情而動人。
倒也不是出塵脫俗，卻與山下的滾滾紅塵若即若離，似乎隔著一層薄霧。
一個十五歲的小娘子，人生才剛剛開始，怎麼會有這樣一副神情呢？
寧十一郎暗自沉吟時，沈宜秋也在大大方方地看他。
有的美人宜遠觀，有的美人宜近賞，寧十一卻是遠近皆宜，五官姿容無可挑剔，真是好一個翩翩濁世佳公子。
兩人忙著凝神打量彼此，誰也不曾留意，一水之隔的小樹林裡，有一雙眼睛正一瞬不瞬地盯著他們。