此言一出，滿座皆驚, 眾人瞠目結舌地看著太子將劍架在曹刺史脖子上, 都不敢相信自己的眼睛。
尉遲越話音甫落, 便有兩名佩刀的侍衛疾步上前，將曹刺史拿住。
太子收回長劍, “鏘”一聲還劍入鞘。
到了這時候，曹彬終於明白過來, 這是著了道了，心中不由暗惱自己得意忘形、疏忽大意。
他心念電轉, 料想眼前人大約是太子身邊的屬官或親衛一流, 便即歉然道：“足下誤入某府中, 是某疏忽大意，叫奸猾下人蒙蔽，是某治家不嚴之過, 容某在此向足下賠個不是。”
又向著席中的“太子”拜下：“殿下要治仆的罪, 仆不敢有怨尤, 隻是懇請殿下相告，仆究竟犯了何罪？”
“太子”不答話，那玄衣男子卻冷冷一笑：“犯了何罪你不知？還來問孤？”
曹彬一聽“孤”字，登時明白過來，背上冷汗涔涔而下, 連忙跪下叩首：“仆有眼不識泰山，衝撞太子殿下，罪該萬死！”
尉遲越冷冷地睨他一眼：“你的確罪該萬死, 卻不是因為衝撞孤。”
他頓了頓，揚聲道：“曹彬，你身為刺史，戕害百姓，掠買良民，勾結豪富隱沒戶口，吞並田地，致使無數黔首流離失所，蠹政害民，為禍一方，國法難容！”
太子這番話說得字字鏗鏘、擲地有聲，當說到“掠買良民”的時候，眾臣皆是眼觀鼻鼻觀心，四下裡一片詭異的寂靜。
曹彬身為薛鶴年爪牙，徇私枉法這麼多年，勉強也算個有勇有謀的人物，片刻的慌亂惶遽過後，很快鎮定下來，迅速將自己眼下的處境盤算了一遍。
所謂“戕害百姓”指的多半是牛家那賤婢的事，他一早便想好了，若是事發，便推到妾室身上，他最多隻能算治家不嚴。
而“掠買良民”一條，掠到太子頭上確實棘手了些，但動手的是人牙子，他可以推說自己不知情，天家要臉，太子被掠為“男寵”的事，捂還來不及，哪裡會大肆宣揚？
隻有“隱沒戶口、吞並田地”一節是真的要命，但是他將證據藏到那種地方，太子的人潛進來不過兩三日，怎麼可能掌握證據？
多半隻是找到幾個流民做人證，口說無憑，到了京城，刑部與大理寺中又有薛鶴年的人，想來也告他不倒，反過來問個栽贓陷害未嘗不可。
思及薛鶴年，他心中大定，心道太子到底還嫩了些，竟然以為自己能扳倒薛鶴年，怕不是搬起石頭砸自己的腳。
他覷了覷太子，有恃無恐道：“仆一心為公，天地可表、日月可鑒，殿下想是聽信讒言，對仆有什麼誤會，殿下命仆入京受有司審問，仆自當奉命，隻望儘早澄清誤會，以免有傷殿下令譽，寒了臣子的心。”說罷掃了一眼席間眾人。
尉遲越冷冷一笑，就在這時，一人手捧木函穿過珠簾快步走來，曹彬認出那人是與太子一同進府的少年之一，心頭一突，待他看清來人手中的東西，宛如晴天一道霹靂，耳邊嗡嗡作響。
賈八向太子行了一禮：“啟稟殿下，東西取來了。”
尉遲越點點頭，對曹彬道：“曹刺史可認得這物事？”
曹彬忍不住抬袖掖了掖淌到臉頰上的冷汗，穩了穩心神，是了，那日他一時大意，將他們叫到書齋，他們定是那時起了疑，但僅憑這部經書，他們又能看出什麼？他們絕想不到……
太子定是在詐他，這時千萬不可因為心虛而自亂陣腳。
他打定了主意，強自鎮定道：“回稟殿下，這不過是仆書齋中的幾卷佛經罷了，未知有何不妥，還請殿下賜教。”
尉遲越打開一卷經書掃了一眼，隻見天竺文的經文旁用青筆注了一些大燕字，看著似是尋常批注，但文理頗為不通。
他對曹彬道：“不知曹刺史對天竺佛經也有研究。”
曹彬道：“仆不務正業，但未敢怠忽政務。”
尉遲越聽他直到此時還在砌詞狡辯，心中一哂，看向沈宜秋，微微頷首：“林待詔，有勞。”
沈宜秋起身離席，走上前去，向太子施了一禮，從袖中抽出一物，呈給尉遲越，沉聲道：“啟稟殿下，此乃仆等從城南普覺寺曆代支持墓塔拓下的文字。”
太子從她手中接過，對著曹彬抖開：“孤不識天竺文字，還請曹使君指教，普覺寺曆代主持墓塔上刻的是什麼？”
話音未落，曹彬已經麵如死灰，雙腿一軟，癱軟在地。
尉遲越向侍衛一揮手，兩人一左一右架起曹彬往外走去。
曹彬已如一灘爛泥，掛在侍衛胳膊上，雙腳拖在地上，恍若沒有知覺。
尉遲越掃了席中的慶州官員一眼，淡淡道：“還請諸位在刺史府中盤桓兩日。”
頓了頓道：“請放心，待孤查明諸位與曹彬案無涉，即可安然離去。”
幾個與曹彬狼狽為奸的慶州官員知道大禍臨頭，已是麵無人色。
從京中來的官員雖不知道太子出示的東西藏著什麼乾坤，但隱隱知道定是能將曹彬釘死的證據。
眾人這時方才恍然大悟，原來太子與五皇子白龍魚服，並非貪圖玩樂，卻是去搜集曹彬貪贓枉法的證據。
隨太子去涼州的官員中並無薛鶴年一黨 ，但都明白太子此舉意味著什麼，心中俱是凜然。
寧十一遠遠望著沈七娘，心中五味雜陳，他雖不知道她這幾日去了何處，做了什麼，但太子竟然讓她查案，實在令人費解——當日他們在桃林中一席長談，他自知道她見地不俗不遜男子，但畢竟是女兒身，若是與太子異地而處，他斷然不會讓她去涉險。
眾人各懷心思，一時間香雪樓中鴉雀無聲。
待侍衛將曹彬押下去，尉遲越方才對著眾官一揖：“囊日婚宴，孤因醉酒未能獻舞娛賓，今日借機獻醜，諸位見笑。”
國朝風氣開放，上下士庶皆喜舞蹈，不管身份多高，酒酣耳熱之際歡歌暢舞都是極尋常的事，但太子向來自持，便是婚宴上盧公親自相邀，他也不願當著群臣的麵舞上一舞。
在場眾人都覺大開眼界，回京都簡直能顯擺上一年——隻是這來龍去脈卻不好說。
難為太子這麼欲蓋彌彰地解釋，他們自然要捧場。充當此行副使的兵部侍郎李玄同忙道：“仆等能一睹殿下風采，實是三生有幸。”
尉遲越道：“孤尚有冗務在身，少陪，諸位務必儘興。”說罷便出了香雪樓。
五皇子、沈宜秋並一隊親衛跟了上去。