離開天山已逾一月,樂小義與至淮橫穿南蠻，途中也起了一些風波，走走停停,這些來自至淮的考驗都被樂小義施展各種手段化解。
至淮對她的要求總是非常嚴格，一茬接一茬的考驗密不透風,不斷壓榨她的潛力,將修煉的速度一提再?提。
抵達紅沙之地沙海外圍之時，樂小義修為已突破丹元境九層,同時她也頗為慶幸自己還留著一條小命。
但是,她從未在至淮臉上看到冷漠之外?的情?緒,以至於她一直不知道自己這段時間的表現在至淮眼中看來是否滿意。
不過她向來不會高估自己，隻以為自己的修煉速度恐怕還是差強人意,故而越加刻苦,除了躲避追殺和接受考驗,其餘時間每時每刻都在精進劍法，磨練技藝。
這日日暮時分，落日至荒漠儘頭跌下西山,至淮難得大發慈悲，告訴樂小義可以休息半個時辰。
說完，他的身影便憑空消失，饒是樂小義已習慣了至淮的神出鬼沒,依然忍不住嘖嘖稱奇,她的輕功又有顯著提升,卻還遠做不到像至淮這般來去無?聲。
相比於至淮舉重若輕,樂小義的輕功速度雖快，卻動靜明顯，遇到修為更高的前輩,無?異於一枚活靶子。
依照至淮一貫以來的作風，這一個時辰必定不會太平，樂小義沒敢掉以輕心，找了個稍稍避風一些的地方盤膝坐下，開始冥想打坐。
這一個月來，她已經完全掌握了分心二用的法門，趕路時便是出現意外變故，也不會打斷修煉的進度，此時盤膝坐下，並非為了加緊修煉，而是啟用鴻蒙的歸墟之態，繼續精進斬龍訣。
她發現歸墟不僅可以用於精煉功法，甚至於鑄造術也可達到博聞強識、觸類旁通的效果。
隻要她看過一遍的文書，都可利用歸墟複演，每日修行，她除了複演斬龍訣，還會反複研讀先前從印無極前輩手中所獲的緊密機擴鍛造術，並有所悟。
本以為這一個時辰之內必有殺劫，樂小義還特地分出一縷心神在外警惕著，豈料一個時辰結束，無?事發生不說，至淮竟然未能按時回來。
樂小義眉頭皺起，頓覺此事蹊蹺。
她睜眼四顧，
那一輪元日早已消失，天邊隻剩一點殘光。
放眼望去，荒漠上?杳無人煙，唯嗚嗚吹過的風和沙石下偷偷活動的蛇蠍弄出輕微聲響。
樂小義凝神細聽，在逐漸加深的夜色中，有細不可聞的腳步聲隨風而來。
片刻之後，幾道人影掠過樂小義方才停留之所，領頭之人掃了眼地麵上散落的腳印，示意身後跟來的幾個人：“腳印朝西去了，跟上?。”
他們幾個起落遠走，不多時又回到原處，仍不見任何動靜，沙地底下隻冒出兩隻蠍子，正四處遊走。
那領頭的黑衣人在原地頓了數息，冷哼一聲：“看來真的沒人，走吧。”
其人轉身，迎麵壓下一片黑影，樂小義手中之劍毫不留情?地切下此人頭顱，餘下眾人大驚，下意識散開站位，然而一轉眼，方才出現的人影又消失不見。
下一秒，又是一聲慘痛的悶哼劃破夜空，這幾個暗夜中來襲的殺手遇上?了硬茬，殺人不成，反而被樂小義占了先手，最後一個人輕功卓絕，躲開了樂小義致命一擊匆匆逃走。
樂小義翻身落地，掃了眼其人逃走的方向，沒有選擇追擊。
她回到方才那片沙地，一身黑袍的至淮已然現身，他看向樂小義，亦半句話不說，隻道：“走吧。”