蕭呈的行宮在竹河對岸。
一場疾病過後，蕭呈清瘦了許多，但雅致清貴不改，一身素衣不著帝王袍，端坐上位仍然如芝蘭玉樹，名士風流，人間明月。
謝叢光垂頭喪氣地進門，禮畢，吭哧吭哧說半晌，有些懊喪。
“末將一時衝動，差點壞了大事。”
蕭呈目光溫和，似乎笑了一下。
“謝將軍一心為國，忠勇可嘉，何錯之有？”
那天皇帝夜渡竹河去見馮十二娘，謝叢光是聽人說過的，但他是個武將，心思沒那麼細膩，皇帝城府又極深，他並不覺得馮十二娘真的會是皇帝的心肝肉。
想到馮瑩痛哭下跪挨耳光的樣子，他一個大老爺們，都替皇帝覺得難受。
“馮夫人今日受委屈了。”
蕭呈皺起眉頭，沒什麼表情。
“她打人了？”
她？誰？
謝叢光愣了片刻，才反應過來他語氣溫柔問的“她”，是馮蘊。
為何不關心他寵愛的馮夫人一句？
謝叢光摸了摸腦門，點頭。
“打了，打挺狠。”
蕭呈心頭微顫。
馮蘊那樣一個人，會當眾打人，口出狂言？
要不是出自謝叢光之口，蕭呈是不信的。
謝叢光不清楚皇帝的想法，又多了句嘴。
“馮夫人出自許州馮氏，品貌尚佳，嫻靜溫雅，原本可當中宮大任。但今日的事，難免會傳出些不堪……陛下還是要慎重些才好。”
謝叢光以前對馮瑩為後，沒什麼意見，也像其他大臣一樣，認為皇帝應該早立中宮，以正國本。
但馮蘊說的那些話，他也聽入了耳。
“馮夫人的身份，不合適。”
說罷又道：“陛下正值春秋鼎盛，為社稷著想，也該多進些美人，為皇室綿延子嗣。”
這些話平常文臣們嘴裡說來，蕭呈耳朵都聽起繭子了，沒想到謝叢光這樣的武將，也會有勸納的一天。
他淡淡一笑。
“愛卿竟有工夫為朕操心。看來是並州新收的侍妾不夠討喜？”
謝叢光啞口。
蕭呈卻是一歎，“要是有這麼容易就好了。”
謝叢光怔了怔。
皇帝的眼裡是揉碎的情緒，音色啞淡，含糊又堅定。
“下去吧。朕有些累。”
謝叢光暗自嗟噓，告饒退下。
蕭呈臉上的笑容慢慢凝滯，垂目握著茶盞仰頭而儘。
“多虧蕭三不娶之義，讓我免跳火坑。”
耳畔仿佛出現馮蘊的聲音。
蕭呈頭皮都要炸開來了。
頭痛得極狠，他掏出瓷瓶，倒出裡頭的藥丸塞入嘴裡，大口大口飲水。
水漬順著他的下巴淌下來，冰冷冷的，卻怎麼也衝不散胸膛裡堆積的脹悶……
心臟怦怦跳動。
恍惚間是馮蘊在哭。
絕望的嗚咽，從那座廢棄的宮殿裡傳來，驚得寒鴉四竄，飛上高高的宮簷。
那些他前世沒有聽過的，看過的畫麵，瘋了似的往他腦子裡鑽……
“阿蘊。”
“你是我妻啊。”
蕭呈抱著頭，在噩夢般的幻覺中，痛得汗流浹背。
-
陳設雅致的屋子裡，熏著名貴的香。
馮瑩躺在床上沒有動，一頭長發垂在枕上，像個死人似的。
仆女小心翼翼用冰帕子替她敷臉。
帕子落在臉上，痛得像小刀割肉一樣。
陳夫人在旁側看著都忍不住發顫，她卻一動不動。
“乖，痛就告訴阿母……”陳夫人心疼得什麼似的，握住她冰冷的手，不停地搓揉。
“阿母，女兒無礙。”馮瑩抬了抬眼，“比起今日的羞辱，這點痛算什麼呢？”
“你還知道那是羞辱啊？”陳夫人很是埋怨，想戳一下她的額頭，看她傷成這樣，又忍了下來，嗔道：
“那小賤人就沒安好心，虧你常在阿父麵前替她說好話……”
馮瑩沉默片刻，濕了眼眶。
“她到底是我的長姊，我眼睜睜看著她墜入火坑，沒有拉她一把，還嫁了她心愛的男人，她恨我，也是應該的……”
“你傻啊。”陳夫人瞪她。
在議館小街上丟儘了臉，她都恨不得拿刀子把馮蘊碎屍萬段了，哪裡聽得女兒維護的言論？
“就她那一身騷狐狸味兒，不送去敵營，也早晚是個禍害，就跟她短命的娘一樣，非得汙了馮家的門楣不可。你以為我和你阿父是為了什麼？還不是為了你們姐幾個……”
馮瑩麵色繃緊，越發不高興了。
“阿母快彆說了，要陛下知情，還不知怎麼想……”
陳夫人聽到蕭呈更來氣了。
“你讓那小賤人傷成這樣，還顧及他？我看他待你，就沒有半點夫妻情分……”
“阿母！”
馮瑩最聽不得這種話。
“陛下待我極好，從未虧待，我們夫妻和和睦睦，怎生就沒有情分了？”