齊方兩位使臣走到淳於焰的案前，拿起那麵小銅鑼敲了一下。
把全場的注意力都拉過來，他們大聲道：
“晉方作弊。”
“幫著解題的人，是馮十二娘！”
人群嘩然。
然而——
聽完齊使說原委，晉使對視一眼，都笑了。
敖政輕捋胡須，拱手笑道：
“敢問貴使，今日比試的人，是燕先生和阿州，還是晉國和齊國？”
齊使冷笑一聲，“自然是晉國和齊國。”
敖政又道：“既然是晉齊雙方的比試，事先又不曾言明，隻能一人下場，不可請場外的人支招。如何能稱之為作弊耶？”
這位禦史中丞可以在朝堂上舌燦蓮花，力戰群臣，嘴巴自然利索得很。
三言兩語，他便挑出了比試規則裡的漏洞，為己方找到了理由。
“強詞奪理！”
“你們就是強詞奪理！”
兩位齊使氣得老臉通紅。
敖政微微一笑，“貴使不服，大可以讓燕先生也寫出題目，供齊方人員參詳。一個不夠兩個，甚至你們所有人一起討論，我方都不會指責作弊。”
說出來全是道理。
仔細一想，哪裡都是不講理。
眼看幾個齊使還要上前爭論，蕭呈出聲。
“無須多言。繼續吧。”
敖政遠遠朝蕭呈揖了一禮。
“齊君海量。”
蕭呈眸色晦暗，視線越過人群，落在馮蘊的身上。
她坐在角落，旁邊全是高大的侍衛，幾乎被人圍在中間，擋住了所有的視角。不特彆注意，都發現不了她。
蕭呈微微攏一下袍角，叫來吉祥。
“問燕先生，十七關是何題目？”
吉祥怔了一下，“是。”
燕不息向來自負，輕易不會求助於人。
他沒有打通十七關，也不是因為題目太難，而是題型複雜，有各類運算的混合，需要花很長時間才能得出結論。
因此，當他聽到蕭呈問是否需要相助時，當即擺手拒絕。
“不來打擾老夫計算，便是最好的相助。”
說罷埋下頭，在紙上奮力演算。
燕不息沉浸在繁複的計算中，渾然忘卻時間。
直到歡呼聲直衝雲霄，晉人在大聲呼喊勝利，這才回過神來。
“他們在說什麼？”
奉筆小廝垂著頭，“回先生話，他們說，那個仆從阿州已通關二十，拿到彩頭金算盤了。”
“什麼？你說什麼？”
“先生，晉方勝了。”
“二十關全通了？”
“通了。”
燕不息跌坐下去，瞪著一雙混沌的老眼，拚命在紙上寫寫算算……
“燕先生，不用再算了。”
小廝再次提醒他，“晉方已然獲勝。”
“不可能！”燕不息打斷，再重複一聲不可能，搖搖頭，繼續寫算。
“如此複雜的題目，便是最厲害的算學高手來了，也要花些時間才能得出答案，他一個毛頭小子怎麼可能……”
說到這裡，他突然停下來。
仿佛想到什麼似的，突然丟下筆，怒氣衝衝地走出場去。
“一定是有人泄題。”
這位老先生是個倔脾氣，受世人推崇甚高，根本接受不了失敗，更不肯相信自己會輸給一個十四歲的毛頭小子。
他大步走到淳於焰的跟前，先行一禮，再流露出一臉的憤怒和不屑。
“老朽敢問淳於世子，是否有人提前泄題給晉方？”
這話問得全場俱靜。
他的疑惑，其實也是很多人的疑惑。
淳於焰微微一笑，懶洋洋的。
“燕先生，本世子親自監督，不會有這樣的事情發生。”
“世子，這些題，不是有點小聰明就能做的。無人泄題，他斷無取勝可能。”
燕不息十分固執，一雙眼睛瞪得宛若銅鈴，最後將憤怒的目光，落在邢大郎的身上。
瘦不拉嘰的少年郎，出身不好，一看就無家學底蘊。
上品無寒門，下品無世族。在這樣一個涇渭分明的時代，他能識得幾個字，會一點算學已是奇跡，如何勝得過他？
燕不息咬牙，“這個仆從，一定提前知曉答案。”
聲音未落，他轉頭麵對蕭呈，拱手深深行禮。
“臣有負陛下，但臣不肯認輸。請陛下徹查舞弊，為臣做主。否則……”
他左右看了看，把牙一咬。
“臣隻能撞死在議館的門柱上，以死明誌。”