蘇純鈞笑著說：“崔掌櫃，您覺得英國訂製的羊毛地毯會是什麼價？少於五千，您能買來？就是半成，您也要給我三百塊才行吧？”
一張地毯三百，四張就是一千二。
崔掌櫃當然不肯付一千二，他說：“八百。”
蘇純鈞搖頭：“這肯定不成。回頭我嶽母再以為我偷藏錢了，那我多劃不來啊。”
崔掌櫃說：“我不占你便宜，這樣，我不給你錢，我給你三根銀條怎麼樣？”
錢現在不值錢，但金條、銀條卻是保值的硬貨。
蘇純鈞沒有再講價就答應下來了。
崔掌櫃隨身帶著呢，當即從懷裡掏出一個紙包，打開就是三根徐家金鋪的銀條，一根十兩。
崔掌櫃放在手心裡掂一掂，遞給蘇純鈞。
蘇純鈞收下來，笑著送走了崔掌櫃父子。
這一番作派很明顯，祝家是在當東西。
當東西，那自然是缺錢花。
祝家到現在仍然沒有提房租，房租在周圍的房子裡已經是一個非常便宜的價格了。這當然是因為祝家母女臉皮薄，不好意思漲價。
但家計不好，祝家已經淪落到要當東西的地步了，租戶們不可能興災樂禍，全都驚慌起來。
蘇純鈞送走崔掌櫃，關上大門，轉身就看到樓梯上站著的租戶。現在祝家要搬走了，再將這些租戶留下來也不合適了，要知道內賊從來都是最凶的。
剛好崔掌櫃也被他們看到了。
蘇純鈞腦筋一轉，故意揚高聲，刻薄道：“對了，我忘了講，現在這市道大家也知道。我們祝家一向和氣，從來沒漲過租錢，但現在不漲也不行了，不然家裡都要揭不開鍋了。”
一個男租戶連忙問：“那要漲多少？”
蘇純鈞笑道：“這四周的房子什麼價？您不知道？您這是裝傻呢吧？”
一個女租戶嚇得臉色都變了：“那、那、那……”
蘇純鈞大聲說：“一周三十塊，一個月一百二十塊，隻收銀元和銀條，不收紙錢！不管是法幣還是英鎊都不收。這個月就要按漲的錢來付了！”
租戶們頓時吵嚷起來。
男租戶氣得漲紅了臉：“你不能不講道理！”
女租戶也尖叫：“怎麼能突然漲價？這讓我們怎麼辦？”
“哎喲，這是鑽到錢眼裡去了吧！”
一個女租戶高聲喊：“二姑爺，你還不姓祝呢！這就要做祝家樓的主了？張媽，你也不講話！”
張媽一直在冷眼旁觀，此時抱著兩隻手說：“我們姑爺說的哪裡不對？這麼多年沒漲錢，不是我們祝家待諸位的好處嗎？你們不知道感激，現在漲了反倒要罵我們，早知今日，我該早叫太太漲租子才好！省得慣得你們一個個都不知感恩！”
租戶們一靜，跟著更加要吵鬨。
“真是惡毒啊！”
“一個下人，一個外人，都要來做祝家的主。我可要跟祝女士講一講，不要引狼入室！”
“一口氣漲上十倍，這是不叫我們活呀！”
有人看到馬天保站在一旁不說話，故意喊他：“馬同學，馬同學，你不說說話嗎？你付得出來嗎？”
馬天保心思靈巧，知道祝家突然漲價必有緣故。他當然是站祝家這一邊的。
他冷冷的說：“我付不出來，也不會罵人家。”
租戶們被他這麼說，臉上都掛不住，就都掉轉過來罵他。
“你清高！一個癱子爹一個病歪歪的媽，自己還是一個瘸子，我看你怎麼付這錢！就是出去賣苦力都沒人要你！”
“讀一肚子書，還是大學生，天天撿祝家的剩飯吃！”
樓梯上下吵得幾乎要將房頂掀翻。
恰在這時，祝顏舒一身珠光寶氣的，帶著兩個如花似玉的女兒在代教授的陪伴下出來。
門一響，樓梯上下的人就都閉嘴了。
楊玉燕最小，最適合出來耍賴。
他們在屋裡雖然不知道前因後果，但蘇純鈞一說要漲價，代教授和祝顏舒就明白他是想趕租戶們走。
幾人在屋裡也商量好了，楊玉燕一出來就揚聲說：“嫌貴可以走啊，嚷嚷什麼？”
一個女租戶氣不過，實在是太意外，太突然。
她頂道：“二小姐跟自家姑爺可真是一條心啊，怎麼？已經把祝家樓當是是自己的嫁妝了？”
楊玉燕：“我娘姓祝，祝家樓自然是我們姐妹的。橫豎不會是你的，你操的什麼閒心？”
另一個男租戶說：“你也不是大的，這事輪不到你們夫妻做主。祝女士，楊太太！你出來說句話。”
人人都認為祝顏舒是大小姐，臉皮薄，肯定是不好意思說金銀的。
祝顏舒用手帕掩住臉，響亮的抽泣了一聲。
代教授身為紳士，自然不能不發聲。
他客客氣氣的說：“這位先生，自來客不欺主。這樓是祝家的，祝家要漲租金，不管是楊二小姐還是蘇先生，總比你有發言權。”
男租戶說：“那也不能他們說漲多少就漲多少！”
代教授：“買賣不成仁義在。你嫌貴，不買就是了，不能逼賣家接受你出的價吧？”
女租戶見男租戶說不出話來了，哭道：“那我們怎麼辦？哪裡拿得出這麼多錢？這就是趕我們走啊！”
雖然確實是趕人走，但代教授也有話要講。
代教授：“以前祝家一直沒漲過錢，這就是看在大家相鄰多年的情份上。但就是親生爹媽也沒有養孩子一輩子的道理，何況萍水相逢的人呢？祝家與大家，以前相處得好，其中有諸位的好處，也有祝家的恩德。現在到了席終人散的時候了，祝家有自己的難處，各位若是念得以前的情份，還是不要逼迫太過的好。”
一番話有理有據，租戶們心中也有數，知道不可能讓祝家虧錢也要租房子給他們住，隻是心中想著耍一耍賴還能繼續住。
但現在祝家不再是母女三人的小可憐了，前有蘇純鈞，後有代教授，還有個馬天保站在那裡。
租戶們掂一掂，也都不願意再爭吵下去。再爭下去，蘇純鈞把門外的兩個憲兵叫進來，誰都彆想好過。
見租戶們退讓了，祝顏舒這才出麵，一雙眼睛紅透，仿佛梨花帶雨，她嫋嫋婷婷的倚在樓梯欄杆上，哽咽著說：“是我、是我對不住大家……”
唉，天時地利，天公地道，全天下的道理都在祝家這裡，連消帶打，先亮刀子再講道理，一番唱念做打之後，租戶們再也提不起反抗之心。
更彆提祝顏舒這最後一哭，更是點睛之筆。
至少那兩戶人家中的男主人，被祝女士這一哭一泣，都不好再強橫下去，都撿起紳士風度，轉而安慰起來。
“祝女士，你也不要太難過了。”
“是啊是啊，世道如此，你們也是艱難的。”
往日的大小姐，如今也要受苦受難，這激起了男性心底的雄心。縱使他們不能伸手幫一把祝女士，但口頭上表示一下倒是無妨。
一場風波起於蘇純鈞的霸道，熄於代教授的道理，亡於祝女士的一滴淚。
祝顏舒帶著女兒走下樓梯時，租戶們仿佛都變成了最是通情達理的人，都願意與祝家好合好散。
祝顏舒出門坐上代教授的車，掏出粉餅觀看嬌顏玉容有沒有哭花了妝。
代教授笑著說：“古有花木蘭，今有祝女士。”
祝顏舒啪的合上鏡子，笑著說：“我哪有花木蘭的威風？一點女人的小伎倆，不惹人笑就罷了。”
代教授說：“能不戰而屈人之兵，這在兵法上都是上策，祝女士不可過謙。”
祝顏舒盯著他看了一眼，看出他不是在說反話，這才高興起來。
代教授對後麵的楊玉燕和楊玉蟬說：“坐穩了，我開車了。”
楊玉燕還有不解，就見代教授一腳油門，車就蹦出去了！
她連忙抓住前座的皮套子穩住自己，再看祝顏舒與楊玉蟬也都是抓住一件東西穩住。
代教授的小汽車就在這寬闊的大馬路上跑起來了。
他的腳一直在油門上！
她坐過的車不多，但這一直踩油門是不是不太對啊！：，，，