牧村的洪亮大嗓門震得頭頂房梁上的灰塵仿佛隨時會飄落而下。
桐生像是早就料到牧村會約戰青登似的，不置一詞，一言不發，隻一臉無奈地輕歎了口氣。
木下舞先是微微一怔，然後神色焦急地張了張朱唇，貌似是想說些什麼，但在猶豫了一會兒之後，她還是選擇了把嘴緩緩閉上，轉而無聲地看著青登。
這個動作當然是“青登，你怎麼看？”的意思。
“……你讓我帶上我的刀……是打算直接用真家夥來比試嗎？”
青登問。
“當然！”
牧村把他地大嘴咧得極開。
“拿著竹劍、木刀，穿著厚厚的護具……這種一點兒都不貼近實戰的切磋，何趣之有？”
“牧村先生，你想用真刀來與青登比試？”
木下舞按捺不住地驚叫一聲，她正準備接著說著什麼，但卻被身旁的青登伸手阻止。
青登朝她比了個“阿舞，彆激動”的手勢。
“少主，不必擔心。”
牧村寬慰道。
“再怎麼樣，我也不會讓少主的戀人有任何萬一的，被少主討厭、憎恨，這對我而言，可比殺了我還難受。安心吧，我們不會使用刀刃的，我和橘隻以刀背相搏。”
聽到牧村這麼說之後，木下舞才總算是露出如釋重負的表情。
牧村把目光移回至青登的身上。
“橘，你意下如何？要不要打，一切隨你，我不強求。不過，如果你能戰勝我，或者你的表現能讓我滿意的話，等日後你向主公……啊，也就是向少主的奶奶提親的時候，我可以幫你說一些好話哦。”
“……”青登沒有立即回答。
他在沉默片刻後，抓起剛剛開封的還剩一半酒水的酒瓶，“咕冬咕冬”地一口氣喝了個底兒淨。
“走吧，我們去庭院。”
青登放下空瓶，站起身。
“哦？不錯不錯！夠豪爽！哈哈哈！我就喜歡你這樣的爽快人！”
青登笑而不語。
牧村剛剛所提的條件固然誘人，但促使青登如此爽快地點頭的……還得是那個經典且淳樸的理由。
對於這種有望複製到新天賦的武術切磋，青登一直是來者不拒。
……
……
千事屋，庭院——
這個時候，外頭的雪剛好停了。
千事屋的庭院裡蓄了層不深也不淺的積雪。
蹬好雪靴的青登，一腳踩在積雪上——嘩啦——腳踝以下的部位整個陷了進去。
雖然穿了厚實的防雪靴，但刺骨的寒意還是穿透靴麵，源源不斷地傳遞到青登的雙腳。
青登打了個激靈。
冷歸冷，不過托了這層寒意的福，青登感到精神一振。因適才久居溫暖的環境兒變得有些慵懶的意識，重新變得敏銳。
“需要先把院內的積雪清掃乾淨嗎？”
桐生一麵這麼問，一麵把一把全長近1.8米的大太刀遞給牧村。
牧村思考一會兒，抬起頭，朝對麵的青登喊道：
“嗯……喂！橘！你覺得需要先把庭院裡的積雪清掃乾淨嗎？”
青登若有所思地眨了眨眼，然後搖了搖頭。
“哈哈！我也覺得不用！這種程度的積雪，還不至於會對我的動作造成影響！”
說罷，牧村揚起他那蒲扇般的大巴掌，從桐生的手裡接過大太刀。
“好了。少主，桐生，退後！”
喀啦喀啦！
牧村用力地聳了兩下雙肩，肩頭處爆發出讓人牙酸的關節活動聲。
“……牧村，我姑且提醒你一句：你可千萬彆小瞧我的得意門生哦。”
桐生的嘴角翹起一個意味深長的弧度。
“雖然他目前的實力還有很多不足，但那也隻是相較於我這人而言。所以。不要大意，還有……做好敗北的心理準備。”
“哈哈哈，桐生，你以為你在和誰講話啊？”牧村笑了幾聲，“你還不了解我嗎？我哪怕是與三歲小孩戰鬥，也不會大意輕敵！”
“……說得也是。”
桐生輕淺一笑。
隨後，他拉著木下舞退到庭院的邊緣。
“一不注意跟桐生多聊了幾句。抱歉啊，橘，讓你久等了。”
牧村麵露歉意地向對麵的青登欠了下身子。
下一息，他左手提鞘，右手握柄，“嗆啷”一聲，利刃出鞘！
“現在……讓我們開始吧！”
刃的氣息，鐵的寒冷——牧村掌中的大太刀散發著一股如同冬季寒陽的清冷之光，看得人眼花繚亂。
青登不動聲色地拔出腰間的定鬼神，雙手握刀，中段起勢。
“天然理心流，橘青登！”
“謔氣勢不錯！”
牧村一邊說一邊靜靜地架好刀，然後同樣高聲報出自己的家門：
“我流，牧村彌八！”
刹那間，庭院的空氣變了。
直到剛才都嬉皮笑臉的牧村驟然沉默，隻專心做一件事——全神貫注於眼前的青登。
青登同樣如此。
在高聲報出家門……不，是在更早一些的時候，他的“聚神”就已進入啟動狀態！
他的眼睛連眨也不眨一下，直勾勾地緊盯對麵的牧村，他的世界裡目前隻剩下牧村……以及手裡的定鬼神。
現場洋溢著令人不禁倒抽涼氣的緊張感。
唯二的兩位觀眾：桐生與木下舞很好地履行了身位一名看客該有的本分：保持安靜，不對比試造成任何乾擾。
——大太刀嗎……
天賦列表裡的“孤膽”詞條並沒有閃爍金光……這說明牧村的實力並沒有比青登強。
可縱使如此，青登也不敢有絲毫大意。
粗略數來，青登也算是對付過不少耍大太刀的對手。
在青登曾經對付過的所有“使大太刀的劍士”裡，沒有一人是像牧村這樣，那麼地……深不可測！
牧村所擺的架勢是上段，一米八的刀長配上他那巨人般的體型……僅用“恐怖”一詞，實難形容此刻從牧村的身上溢散出來的壓迫感！
整個人蓄勢待發，仿佛隻要稍一碰他的身軀就會有岩漿噴發而出。
青登感覺他像一座直插雲霄的山嶽一般壓將過來。
都用不著交手，僅憑眼睛來看，青登就已斷定——今日，他要久違地苦戰一場了。
——啊啊……上一次遇到那麼厲害的對手……是什麼時候的事情來著？
這般暗忖過後，青登的臉上泛起一絲淺笑。
而就在青登突然笑出來的這個時候……
啪挲！
就像炸彈爆炸一樣，巨大的蹬地聲打破了庭院裡的靜謐與對峙！
青登腳踢積雪奔向牧村，定鬼神斜拖在右身側。
他與牧村的間距在五步上下——這麼點距離對目前的青登而言，不過是眨眼即及。
僅轉眼的功夫，青登的身形就出現在了牧村的跟前。
青登隻需再往前踏進半步，便能進到自己的刀能夠砍中牧村的有效攻擊範圍之內。
可卻在這時，青登忽地感到頭頂的光線一暗。
隨著光線的變暗，一道像極了炮彈飛行音的尖銳呼嘯聲，已越來越近、越來越響的勢頭鑽進青登的耳朵。
青登立即抬頭向上看——空中閃過白光！
牧村出招了！
他把高舉過頭的大太刀猛地劈下！
仿佛自百尺高樓之上疾砍而下的一劍，吹皺了青登的頭發，攪亂了大氣！
來不及刀鋒相交，青登身子往旁邊一歪，躲開了牧村的刀鋒。
大太刀遠比一般的刀劍要長、要重。在杠杆定理的影響下，大太刀的操控難度不是一般地大。
光是如何精準地把控出刀收刀的力度，就足以難住方今世上的絕大部分武道家。
牧村的此道劈斬，裹挾著極為強悍的力量……像這樣勢大力沉的攻擊，勢必難以收勢，刀身整個砸進雪地裡也不足為奇。
然不可思議的一幕，或者說是極為駭人的一幕，倏地展開！
隻見牧村那一直保持著流星墜地之勢的刀即將重重砸進雪地的前一秒……仿佛施展了“時間暫停”的魔法，牧村的刀瞬間停在了離地隻有半寸的高度上。
氣浪如漣漪一般，一圈圈地向外激蕩。
以牧村刀尖為圓心，以40cm為半徑的這一整片區域的灰塵、輕雪，被儘數吹飛。
都不需要什麼武學知識了，哪怕是啥也不懂的普通人，也能明白在瞬息間將一把起碼二十斤重的大太刀的速度從max降到0，意味著什麼。