這也跟江戶時代的製度設計有關。
幕府為了防止權力集中，上到老中、若年寄，下到普通的差吏，每一個職位都要設置一堆的人兼任。
冗官、冗員至此，辦事效率能提上去才怪。
江戶的武士、平民們，早就習慣了幕府官員們的遇事隻知推諉、隻懂敷衍塞責的醜態——直至青登上台。
青登在就任側眾兼禦台様用人之後，就展現出了跟其他同僚截然不同的剛正不阿、雷厲風行的作風，令江戶的百姓們耳目一新。
一來是個人性格使然，青登本身就是一個不喜拖拉，隻愛速戰速決的人。
二來則是他乃備受德川家茂、天璋院信賴的寵臣，名為側眾，實乃側用人，身邊沒有和他相同職能、會扯他後腿的人。
因此，不論遇到何種類型的政事，青登都能迅速、果斷地采取措施。
於是乎，在他就職期間，乾出了不少值得誇耀的實績。
就好比說剛才的某位百姓所叫喊的“疏通了神田上水”。
神田上水是幕府於寬永六年1629為保證江戶百姓們的生活用水，而修築的以井之頭池為水源，收集途中池水引至江戶城下的水道。
日語裡，“上水”指的就是可供飲用的水。
1個月前，江戶周邊發生了一場小地震，神田上水的某段水道受損，水流供不上來。
神田上水乃江戶最重要的水源之一，它的供水若斷了，則近半數的江戶百姓的生活都會受到非常嚴重的影響。
值此爭分奪秒之際，青登臨危受命，親自率人疏通神田上水，並全程監督工程。
憑著自身的崇高人望，以及飽經磨練的管理手段，最終——青登僅用了2天不到的時間，就疏通了神田上水，將損失降至最低。
在江戶時代，這樣的辦事速度堪稱神速。
既有大刀闊斧的行事作風，又有過人的功績……如此，青登深受江戶百姓們的景仰、愛戴，自然便是理所當然的事情。
青登的平凡出身，更是拉近了他和普通民眾之間的距離。
而蘿卜的存在，也間接提升了青登的人氣。
這位處尊顯貴的大人物，既不乘轎，也不騎馬，而是騎牛耶！
是牛耶！
青登的這種有轎不乘，有馬不坐，非要騎牛上下班的舉止，在令人忍俊不禁的同時，也使形象更顯親切。
……
越過大道，拐過街角。
漸漸的，高大的江戶城映入青登的眼簾。
一人一牛不緊不慢地穿過圍繞江戶城、鱗次櫛比的各大名宅邸。
青登不由自主地掃動視線，環視身周那一棟棟氣派、豪華、卻沒有半絲人氣的藩邸……舉目望去，一片冷清蕭條。
在島津久光的強硬要求下，參覲交代被改為了三年一次。被充作人質、押在江戶的大名正室們、世子們，也都被放回各自的藩國。
如此做法，對江戶經濟的傷害可太大了。
不誇張的說，江戶的經濟之所以能那麼繁榮，有相當一部分原因就出在參覲交代上。
根據參覲交代的規定，所有的藩國大名每隔一段時間就要前往江戶，幫幕府將軍處理政務一段時間，以此來消耗大名們的時間、財力。
大名們在前來江戶時，身邊的隨從少則數百，多則數千。
換言之，托了參覲交代的福，江戶每年憑空多出數以十萬計的人口流動，不僅繁榮了沿途的宿站，也繁榮了江戶的經濟。
而現在，參覲交代變成3年一次了，出入江戶的人流量瞬間斷崖式暴跌。
圍繞在江戶城周邊的藩邸變得冷冷清清，連帶著吉原、兩國廣小路、淺草禦門內廣小路等聲色場所、商業街，都變得蕭條了不少。
哢咚、哢咚、哢咚、哢咚、哢咚。
不知不覺間，蘿卜已經踏上通往江戶城的木橋。
蹄下是橋身，再下方便是渾濁的護城河。
“哢咚哢咚”的牛蹄敲擊橋身的聲音，不絕於耳——青登非常喜歡這種聲音，會使他的心情不自覺地放鬆。
江戶城的周邊圍繞著一條寬敞的護城河，隻有寥寥幾條木橋與外界連通。
眼見青登來了，負責守門的那幾位門衛立即快步迎上來，然後單膝跪伏在蘿卜的牛頭前。
青登翻身下牛，將馭牛的韁繩交給負責守門的門衛。
接下來的路，就不能再騎牛了，必須得步行。
“蘿卜，乖乖等我回來。”
青登搓了搓蘿卜的牛頭。
“哞哞”
蘿卜一邊甩長長的尾巴，一邊伸長脖頸，往青登的懷裡拱了拱。
“好了……開始上班吧……”
以隻有自己才能聽清的音量這般呢喃後，青登簡單地整理了下身上的服飾，接著大步向前，走進江戶城。
另一邊，門衛輕拽韁繩，將蘿卜牽至就位於大門旁邊的馬棚。
偌大的馬棚裡，上百匹好馬中混有著一頭大黑牛……場麵好不滑稽。
為了防止外敵入侵，江戶城被設計成“の”字型的結構。
簡單來說，就是蚊香型。
不管是友人，還是敵人，要想進入征夷大將軍所在的江戶城本丸，都必須得從“の”的右下角的起點，沿著僅有的一條道路不斷前進，穿過二之丸、一之丸，方能抵達征夷大將軍所在的本丸。
雖然這樣的建築設計，對於像青登這樣的在江戶城上下班的人來說，非常地折磨，但不得不承認，既有護城河又是“の”字型結構的江戶城，其防禦力是頂級的。
假使江戶城內有1萬精兵以及取之不竭的充沛補給，那麼縱使有10萬大軍來攻，也無需畏懼——當然，僅限沒有裝備大量熱兵器的封建軍隊。
腳力驚人的青登很快抵達位於本丸的自己的辦公處。
“橘大人！”
一名少年早早地等候在那兒，一邊向青登跪地行禮，一邊以爽朗的聲音朝他問好。
這人名叫內村崇太郎，今年16歲，是德川家茂的小姓，被德川家茂派來協助青登，姑且算是青登的秘書。
年紀雖不大，但人卻很機靈。
經過近兩年的共事，青登還蠻中意他的。
“內村君，早上好。”
青登微笑相和，隨後解下腰間的定鬼神和毗盧遮那，交付給內村崇太郎。
對方用雙手接過青登的刀，站起身，以仿佛搬運什麼易碎物品似的輕柔動作，小心翼翼地將掌中雙刀放到辦公間裡的刀架上。
一般來說，武士一般隻佩兩把刀，一把打刀，一把脅差。
自“月下贈刀”之後，青登目前一共有3把藏刀了——家傳刀“橘水”、井伊直弼送予的寶刀“定鬼神”、桐生老板托付的妖刀“毗盧遮那”。
製作材質特殊、既有強韌的刀身又有吹毛斷發的駭人鋒利度的毗盧遮那，有著遠超橘水和定鬼神的破壞力。
然而……橘水姑且不論，定鬼神可是青登的老戰友，他對其有著很深的感情。
若是就這麼將其擺在試衛館裡的刀架上吃灰，他實在是於心不忍。
於是乎，經過一番深思熟慮，他決定發揮出追求佐那子、木下舞和總司時所使用的策略——我全都要！
就這樣，青登變成了一位腰佩三刀的劍客。
雖然左身側變重了不少，但腰間多一把刀也好。
即使是定鬼神、毗盧遮那這樣的寶刀、妖刀，也會因刀身上染滿了太多的血液、脂肪而變鈍。
腰間多了一把刀的話，等其中一把刀砍鈍時，可以立即抽出另一把刀來接著戰鬥。
此外，還可以使用更加複雜、多樣的戰術。
在內村崇太郎幫青登放置佩刀時，青登快步走到桌案的後方，屈膝坐下——桌案的左上角已經堆了不少的卷軸、案牘。
望著眼前的這座由卷軸、案牘堆積而成的“小山”，青登的嘴角微微抽動。
“嘖……今天的政務怎麼這麼多……”
儘管嘴上在抱怨，可他的雙手還是很快地動了起來——左手取下“小山”最上方的卷軸，右手拿起擱在筆山上的毛筆，筆尖探進已經被內村崇太郎研磨好墨水的墨硯裡，正式開始了今日的工作。
實話講，在剛就職側眾兼禦台様用人的那會兒，青登吃了不少的苦頭。
他先前所擔任的定町回同心、番隊長，都是工作內容主要為打打殺殺、舞槍掄棒的武官。
反觀此次的負責輔佐德川家茂和天璋院的這份新職，乃純粹的文官。
因此，青登以往的工作經驗，在這冰冷森嚴的江戶城裡完全派不上用場。
如何處理這些亂七八糟的政務、如何跟那些名聲響亮的政界大人物打交道……他完全是兩眼一抹黑。
但好在，青登一直是一個很擅於學習、也很樂於學習的人。
出兵討滅甲斐的山賊時，他就從我孫子那兒學到了不少治軍、管理後勤的方法。
況且，他還有神級天賦：提高悟性的“鬼之心”的加持。
憑著自身的努力，以及“鬼之心”的億點點幫助，他飛快地學習著治國理政、捭闔縱橫的方法、技巧。
最終，他僅用了連以一個月都不到的時間，就完全上手了側眾兼禦台様用人的工作內容，令包括德川家茂、天璋院在內的周圍人深感震驚。
經過近兩年的鍛煉，而今的青登已是一個能夠熟練處理幕府政務的職業政客。
時間一點一滴地流逝……
青登在書桌後方一坐就是數個小時。
不知不覺間，太陽攀升至空中的最高點。
“已經中午了啊……”
青登放下手中的毛筆，用力地伸了一個懶腰。
經過一個上午的奮鬥，書桌上的“小山”已經縮小了一大半。
正當他拿出總司給他做的便當，準備歇息一會兒、吃個午飯時——
“橘大人！”
走廊方向傳來內村崇太郎的聲音。
“天璋院殿下召見您！”
“天璋院殿下？”
青登挑了下眉。
“我知道了。”
他一邊快速應答，一邊將手中的便當盒塞回進包袱裡。
可就在這個時候，內村崇太郎又補了一句：
“啊！天、天璋院殿下說：要您把您的午飯便當也帶過去！”
“……哈啊？”