她三哥手底下，還真全是能人。
這廂她正玩得高興，蘇丞則不知何時去了前麵的廊下，讓人備了紙筆，對著摘枇杷的姑娘提筆作畫。抬眸間，她悠閒地坐在樹乾上，嬌俏的麵容染著紅暈，好似抹了胭脂一般，靈動的雙眸忽閃忽閃的，眼珠滾動間一舉一動皆是俏皮。
半個時辰之後，蘇丞將畫筆擱下，起身走過去：“摘多了你也吃不完，差不多可以下來了，坐那麼高，當心玩兒累了頭暈。”
蘇瑜方才一會兒站在樹乾上，一會兒抓著枝乾蕩秋千，的確身上有些熱，聽到三哥的話也不貪戀，正欲爬下來。誰知不經意的側目，整個人頓時緊繃，身子都隨之顫了：“三，三，三哥……”
她話語裡帶著哭腔，明顯嚇得不輕。
蘇丞察覺不對，神色淩厲幾分：“怎麼了？快下來。”
蘇瑜呆呆坐著不敢動，圓溜溜的眼珠子瞪著前麵，顫巴巴地聲音道：“蛇，蛇……”
順著蘇瑜的目光望去，便見挨得很近的另外一棵樹上赫然爬著一條小青蛇，它靈動的身軀纏繞在枝乾上，衝著蘇瑜的方向吐信子，冰冷的蛇眼瞪著她。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
蘇瑜七歲那年貪玩，跟蘇琬蘇琅她們在平南侯府的後園子裡玩捉迷藏，一個人躲在假山後麵的山洞裡，誰想裡麵有條蛇，她看著那條蛇，那條蛇也看著她。她當時嚇壞了，想大聲喊救命喊不出聲，想逃跑雙腿又軟的好似棉花，怎麼都邁不開步子。
直到聽到洞外蘇琅的聲音，她才好似喚回了理智一般，撒腿就往洞外跑。可能她突然逃跑的動作激怒了那條蛇，腳踝被蛇咬了一口。
那條蛇有毒，蘇瑜因此昏迷了三天三夜，差點兒沒命。
從那以後，蘇瑜最怕的就是蛇了。
蘇丞自然知道這事，一時也緊張起來，對著青楓遞了個眼色，自己飛身將枇杷樹上的蘇瑜抱下來。她渾身顫抖著，落入蘇丞的懷抱後，緊緊攥著他的衣襟，咬著唇不說話，原本粉撲撲的小臉兒卻早已煞白。
青楓拔劍將樹上的小青蛇斬下，讓人收拾走了。
蘇丞安撫著懷裡不安的人兒，聲音輕柔：“弄弄不怕，沒有蛇了，沒事了……”
蘇瑜的雙腿卻還軟軟的，整個人癱在他懷裡，緊緊抱著三哥的腰，一句話也說不出來，滿腦子都是那條衝她吐著信子的蛇。
看她不言不語，蘇丞扶她去廊下休息，讓蟬衣奉了茶水給她。喝了口熱茶，蘇瑜才漸漸喚回些理智，可憐兮兮抓著蘇丞的手：“三哥，嚇死我了……”
蘇丞安撫地摸了摸她的腦袋。
負責果園的齊管事顫巍巍上前來，跪在蘇丞跟前請罪：“小的辦事不利，還望都督恕罪。”每日料理的莊園居然出了蛇，還把姑娘下成這樣，齊管事此時早已心驚膽寒了。
青楓將院子掃視了一遍，過來稟報：“主子，其他地方沒有蛇的痕跡了，那是菜花蛇，無毒，應是從彆處混來的。”
蘇丞冷冷掃了齊管事一眼，淡聲道：“逐出都督府，永不錄用。”
齊管事嚇得連連求饒：“都督饒恕，小的日後定當仔細看護，再也不會有今日之過了。小人尚有老母，下有妻兒，還請都督寬恕，給小的一次機會。”他說著，對著蘇丞連連磕頭。
蘇丞麵色薄怒微消，並不看他。
蘇瑜這會兒已經恢複的差不多了，又見齊管事磕頭磕的可憐，便道：“三哥，我隻是被嚇到了，也沒受傷，就不要罰那麼重了吧。齊管事年紀大了，如今逐出府去，他一家老小豈不要喝西北風？”
她說著扯了扯蘇丞的衣袖。
蘇丞撫摸著她的腦袋，淡聲道：“那就不逐出府，杖責三十，罰俸一年。隻是下不為例，如有下次，兩罪並罰。”
齊管事感動得連連叩首道謝。
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果園遇蛇，齊管事被重罰的事很快在都督府傳開了，因為知道三姑娘怕蛇，底下的人無不小心謹慎，對於闔府各個角落都仔細排查，生怕再出一丁點兒的紕漏。
至於蘇瑜，也努力將園子裡的事淡忘，重新把心思放在中饋上，認真看賬冊。
蟬衣洗了一碟子枇杷果端過來，笑著道：“姑娘歇歇吧。”
蘇瑜看見枇杷又想到了那條蛇，心裡怵了一下，麵上笑笑，卻沒捏果子來吃，隻道：“我再看會兒，你和青黛把果子分一分，分彆送去平南侯府，給大少夫人，五姑娘和六姑娘，再餘下一些咱們自己吃。”
蟬衣應著去了，忍冬在一旁剪著燭花，陪蘇瑜看賬簿。
外麵的天色漸漸黯淡下來，忍冬見蘇瑜打了哈欠，輕聲道：“姑娘今日也累了，早點歇息吧。”
“也好。”蘇瑜抻抻懶腰站起來，忍冬忙出去讓人打水進來，侍奉她洗漱。
今日又是看鋪子，又是摘果子的，晚上又看了會兒賬冊，的確疲累，蘇瑜一挨著床板便睡得熟了。忍冬小心翼翼幫她蓋好錦被，拉下窗幔，又吹了周遭的燭火，隻餘下遠處長案上的一盞照明。
隨後輕手輕腳地出了臥房。
蟬衣和青黛兩個已經把枇杷挑揀好了，用碟子裝了一小盤走進來，見忍冬在鋪外室的小榻，青黛笑道：“忍冬姐姐今晚守夜，這碟枇杷給你留著吧，已經洗過的。”
忍冬不愛吃零嘴，不過知道她們好心，笑著接過了，又輕聲道：“姑娘已經睡了，你和蟬衣也早些休息。”
兩人應著，與忍冬告彆，雙雙回了房。
夜色濃鬱，月光溶溶，韶華居的燭火一盞盞熄滅了，陷入寂靜的黑暗中。
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書房裡，蘇丞還在燭光下為一幅畫上色，正是今日在果園子裡他畫的那幅。穿著杏色羅裙的妙齡姑娘坐在枇杷樹上，正做著投擲的動作，唇角上揚，眉頭輕挑，眸色中帶著狡黠的笑。一陣風吹來，她裙裾飛揚，墨發輕舞，整個人似欲乘風歸去。
蘇丞將她那張臉勾勒的十分細致，彎彎柳葉眉，灼灼桃花目，瓊鼻凝脂，香腮緋紅，上勾的眼尾儘顯妖嬈之態，天生的媚骨。
擱下筆他靜靜看了一會兒，才戀戀不舍將畫卷卷起，放在了書架旁一樽汝窯雕花大肚瓶內。瓷瓶內早已放了許多畫軸，皆是他暗中為她所畫，包括上次花園內那一舞《鳳蹋金蓮》。
白皙修長的手指一一拂過那些畫，他側目看了看窗外的天色，夜竟已深了。
推門出去，夜涼如水，淡淡的月色將周遭籠上雲紗，地上是淺淺的暗影。因為沒有睡意，他便在家中四處轉轉，心上是難得的平靜。
隻是不知怎的，走著走著便到了韶華居。
韶華居一片暗淡，明顯那丫頭已經睡了，蘇丞在外麵站了須臾便打算離開。
然而剛邁開步子，韶華居的燭火卻突然亮了幾盞，隨後有忙忙碌碌的腳步聲傳來，他覺得情況不對，心上一緊，徑自便入了內。
及至院子中央時，他看到蟬衣和青黛披著衣服往蘇瑜閨房裡趕，明顯是有什麼狀況。心中升起一絲慌亂，他麵色肅然，腳下步子也快了幾分。