花廳中間豎了一道紅座紅杆的步幛，林苑在步幛裡並腿安靜端坐著，旁邊挨著坐的是麵色緊繃的陶氏，步幛外頭的桌案前側身坐著的，則是晉世子與林侯爺。
“三姐兒，這位貴客是你三嫂表親，論輩分，你當喚他一聲表兄。”
室內短暫的沉寂後，林侯爺微沉著麵色出口道。
內眷見外客，總得有個由頭，自要瞻情顧麵，套個體麵的說法。會見表親之名，便再合適不過。
林苑遂禮數周全的寒暄：“問表兄安。”
自那日一彆，兩人已有一整月未見了，他自是眠思夢想的厲害。如今聽那熟悉的柔聲細語，晉滁心下幾番激蕩，如何還忍得住，目光就直勾勾的往那錦繡步幛勾勒出的纖弱身形處盯著。
“表妹安。”他嗓音磁沉的回了聲，情意綿綿，尾音都似挾著鉤子：“不知表妹近來安好？”
林侯爺見他那副不羈放蕩的模樣，臉黑了又黑。
掌心猛一按桌子，林侯爺深皺了眉，重重咳了聲。
晉滁細窄的眼皮下沉了幾分。內心不虞，可到底還是收斂了些，他重新坐直了身體，強自按捺思念移開了目光。
“今日你表兄前來，與為父說了件事。事情涉及到你，因而問你前來當麵說個明白。”說到這，林侯爺聲音肅了幾分：“三姐兒，此事相關你及侯府上下清譽，你需如實道來不得隱瞞半分。當然，若此間真有隱情，你也一並道出，為父定會為你討個公道。”
晉滁聽出這後半句意味，心下冷笑，這是當他脅迫了阿苑不成？殊不知，阿苑與他兩情相悅，彼此鐘情，感情不知有多好。
“表妹莫憂，如林侯爺所說，隻需直言相告就是。”
林侯爺害怕阿苑受他威逼跟他好，卻不知，他更擔心阿苑怕林侯爺責罵而不敢吐露實情。
步幛內傳來聲溫溫柔柔的聲音：“父親隻管問便是，女兒斷不敢有半分隱瞞。”
林侯爺聽她女兒聲音並不見慌亂或心虛，心神不免就定了幾分。朝對麵人瞥過一眼後，他望向步幛，徑直發問：“三姐兒，你晉表兄說你與他已私定終身，可有此事？”
此話一出，首先驚的是那陶氏。
“老爺這是何話！”陶氏當即驚怒而起，氣白了臉：“你怎能聽信外人一麵之詞，質疑苑姐兒！晉世子，就算你是皇親貴胄，家世顯赫，卻怎能紅口白牙的行汙蔑之事！”
林侯爺猛拍了下桌子：“你坐下，讓苑姐兒自個說。”
陶氏哆嗦著嘴唇不甘的還要再說，此刻卻感到手上一陣溫熱，伴隨著輕微的力道拉了下她的雙手。
林苑拉過陶氏重新坐下，微微坐直了身體，臉朝步幛外方向側過，聲音清越的回道。
“父親，並無此事。”
一字一句，咬字清晰，態度明確。
晉滁猛地轉頭來盯向步幛：“阿苑可是在怕……”
“晉表兄。”林苑直接打斷他的話，沉靜的聲音中帶了絲困惑：“在這之前，我與你素不相識，實在不知晉表兄為何要這般與父親說。便是我們林家從前有哪裡得罪之處，晉表兄也不該拿女子閨譽來作伐，實在是過了。”
晉滁如遭雷擊。
掌心猛地扣住膝蓋，方死死按捺住了想要衝上去質問的念頭。卻還是不敢置信她當真是這般所想，盯著那步幛上勾勒的影影綽綽的纖弱身形，他試探的道：“阿苑是在怪我冒然過來提親？未曾與你相商冒然前來確是我不對，可……”
“晉表兄慎言，請莫再說這些奇怪的話了。”
話語清清淡淡，在晉滁聽來，她的話就猶如衙門裡之人傳話時，公事公辦的語氣，冰冷絕情至極。
林侯爺這會回過神來。剛那一瞬，他突然想到，苑姐兒說的很有道理。不過得罪這晉小世子的怕並非他們林家，而應是符家吧。猶記那符居敬符禦史，當初好像是參過晉世子一本，因他鬨市縱馬之事。
想到這，林侯爺當真是氣怒填胸，愈發覺得這晉世子果真如傳聞中囂張乖戾，無法無天。
“父親，若無他事的話，我與母親就先行退下了。”
林侯爺剛要說話，可這一刻對麵人卻猛地起身，一腳踹翻椅子就要大步衝那步幛去衝去。
林侯爺眼疾手快的拉住他胳膊，直眉瞪眼，驚怒的臉都青紫：“世子欲作何！”
晉滁沒有繼續往前，隻站在原地盯著那步幛上輪廓。
“阿苑若是擔憂閨譽受損，或有其他之類顧忌，大可不必。宮裡頭我也打了招呼，隻要阿苑點頭，我就立馬著手準備，屆時風風光光的將你迎娶進我鎮南王府大門。”
林侯爺跟陶氏駭吸口氣。還稟了宮裡？
“事既已攤開明麵來說，就沒必要瞻前顧後，直接敞開來說就是。我不知阿苑你究竟還有何顧忌，若有，那趁著今日不妨一並說出來，我定當解阿苑愁困，讓阿苑滿意。”
林苑卻連停頓都不曾有，直接開口回道：“雖不知晉世子為何一定要拿這些子虛烏有的事來汙我清白，但我還是要鄭重的與你說一句，望晉世子自重。大家公子，實不應說出這等毀人清譽的話來，無論是有何理由，目的，或不得已之處。”
這話不輕也不重，可聽在晉滁的耳中，卻忽輕又忽重。輕的時候好似天際縹緲的雲，讓人抓不準它的分量。重的時候好似驚雷乍響在他耳畔，震的他耳膜生疼。
“阿苑，你……你！你可真是要為了一時意氣，毀了你我二人姻緣？！”
林苑不管這話是不是陷阱，她都不會踩上去。
“父親，此間事我已解釋清楚，若無他事的話，女兒就扶母親下去歇著了。”
晉滁聽出來了，聽出來了，她這是要鐵了心的與他劃清界限！
她是自願要嫁符家的。