謝夫人進屋的時候, 外麵的佃戶們自動的讓出了一條道。
這是整個謝家村的恩人。
當初到處鬨荒的時候，是謝夫人讓他們保住了田地，活了命。
謝夫人進屋裡來, 謝家的仆婦們趕緊給她端茶，還有人端著洗臉盆過來，拿著帕子給她擦臉擦手。
畢竟她從外麵回來，風塵仆仆。臉上還有些疲憊。
她看了眼譚家, “現在是個什麼情況？”
管家言簡意賅道, “老爺藥倒了姨娘們，偷了銀子不知去向。譚家人鬨著要麼賠老爺，要麼賠錢。”
謝夫人對譚家一向是講理的。
所以譚家人見著謝夫人, 不止沒害怕緊張，反而還有底氣了
畢竟在場的譚老太就可以壓譚夫人一頭。
譚老太道, “我兒子是在你們譚家沒的，我不找你們賠, 找誰賠？我辛苦養大的兒子啊……就這麼沒了。”
“你是覺得譚玉死了？”謝夫人問道。
譚老太：“……雖然沒死，但是也不知去向。”
“許是在哪個地方尋樂子呢。”
“我兒絕不是這種人，你這毒婦, 在家中虐待我兒子，逼他離家。如今不知在哪裡受苦。他哪怕是你家中贅婿，也是堂堂秀才公，不能被你這毒婦這麼欺辱！”
謝夫人指著謝來他們, “這都是譚玉的妾室與子女, 譚玉在府上過的如何, 你們自己問他們。”
謝來道，“我爹過的美滋滋。”
謝來壽道，“有吃有喝！”
謝來祿道, “爹在家中還有書房，都是母親找來珍貴典藏。他從來也不看。”
謝來福道，“整日裡套車出去，一玩就是幾天。這次也許也是出去玩了。”
姨娘們彆的都不想說，就隻控訴一句，“釵環首飾都被老爺拿走了。”
譚老太心裡現在恨極了譚玉。
過的這麼好，還亂跑！
偷了東西也不往家裡拿。
但是嘴裡還是不認，“彆以為我不知道，你們都是一夥兒的。都看這個毒婦的臉色！”
“可憐我兒譚玉，有這麼不賢惠的媳婦，不孝順子女。苦命啊。你們謝家不能仗著家大業大的，就欺負一個秀才公，欺負我們這耕讀人家。”
謝夫人道，“譚玉現在不知所蹤，婆母你要謝家怎麼賠？”
聽到謝夫人這麼說，譚家人來勁了。
眼裡露出了精光。
譚老太的眼淚更是收放自如。
“我當初培養我兒譚玉，是舉全家之力，花了不少銀子的……還有我養育他多年吃好的穿好的……還有……”
譚老太一樁樁的算了自己這兒子值多少錢。
這一瞬，謝來都覺得老爹譚玉遇到這種生母也挺悲劇。隻是他自己悲劇了，還要讓彆人也跟著悲劇就可惡了。
“沒有五千兩銀子，這事兒不算玩！”最後譚老太算好兩銀子。
不過能這麼肯定說出這個數目，大約是在家裡商量好的。
譚家人十分讚同的附和，“沒錯，五千兩，一文錢都不能少！”
“要不然就見官！”
謝家其他人有些著急了。
姨娘們並不知道家裡具體有多少銀子，但是五千兩對她們來說無疑是巨款。
而且以譚家人這樣子來看，必定是喂不熟的。
但是誰也沒轍。
謝來想幫忙爭辯，可他還是不熟悉這個法製。也不夠了解這個社會的民情。
這一刻，謝來覺得，自己還不夠完全融入這個社會。以前的想法還是太天真了。
哪怕想做個什麼都不管的地主，也不能夠舒服的躺著。
因為不乏有譚家這樣的人來找麻煩。若是他沒有自保的能力，隻會任人宰割。
謝夫人笑道，“五千兩銀子，對我謝家來說，確實不多。倒是也拿得出來。”
聽到謝夫人這輕描淡寫的話，譚家人頓時覺得要少了。
但是又聽謝夫人道，“那譚家又準備賠償我謝家多少銀子？管家，當初咱家老爺進門的時候，咱家花了多少銀子，這些年補貼譚家的銀子，賬房都是有數的吧。”
“回夫人的話，謝家每一筆開支，賬房都是記得清清楚楚的。都有的。”
譚老太道，“乾啥，這還要咱家還，人是來了你們家的。咋還要我家還呢？”
“就是，三弟當初是你們家請進門的。是你們自願的。”
譚大哥喊道。
當初謝家拿了多少，他們可都知道的。
這些年早就花乾淨了。
謝夫人道，“若是譚玉是死在了我謝家，那自然是一文錢不用還。可是這贅婿和人私奔，那我謝家，可就上哪兒都能說理去了。”
私奔二字一出，簡直如同驚雷一樣，把謝家人和譚家人給整懵了。
葉姨娘她們內心裡就一個想法。
完了完了，最糟糕的事情發生了。
這對夫人來說，可是奇恥大辱啊。
“不可能！我家玉兒是秀才公，不能做出和人私奔的事情來的。”
譚老太嚷嚷道。但是心裡已經開始打起鼓來了。
因為她想起了前日兒子去找她說的，要休妻另娶的事兒。
這狗兒子是見她沒同意，就直接跑了？！
”我兒不可能乾出這種事兒的，你是潑臟水！”
謝夫人道，“我早已得了消息，為何回來的晚，便是為了去尋老爺行蹤。他自以為隱瞞的嚴實，卻不知道自己早被人盯上了。城裡有個貓耳胡同，前兩月來了一位依玉姑娘，自稱賣藝不賣身，老爺與她一見如故，整日裡廝混在一起。我在外忙田產，他整日裡出去與人胡混。”
“難怪他要之前還拿了咱們的銀子。”葉姨娘委屈道，“原來是拿去養彆的女人了，好狠心的老爺啊！”
謝夫人道，“閉嘴。”
葉姨娘：“……”
謝夫人繼續道，“今日有人就親眼看見，依玉姑娘家裡搬的乾乾淨淨的，與她情郎離開胡同。有鄰居問她去何方。她隻說，要與良人尋個世外桃源，做結發夫妻。可讓胡同裡多少女子羨慕紅了眼！”
譚家人聽的目瞪口地啊。
實在是譚玉的操作讓他們無法理解。
一把年紀的人了，還學人家去認識小姑娘。還為了一個不正經的女子，放棄家裡這麼一大的家業？
三個姨太太還不夠？
四個兒子，一雙閨女還不夠？
謝夫人道，“我這認證物證俱有，隨時可以對簿公堂。不知道譚家有沒有做好賠償銀子的準備。”
譚老太雖然胡攪蠻纏，但是也是個知道輕重厲害的人。
以前厲害，是因為知道孝道壓死人。
還有兒子譚玉在前麵擋著。
要不然謝家兩個老的在的時候，她怎麼就老老實實的？
如今謝夫人又說出了她兒子譚玉在外胡混，與人私奔的事兒……
要是光胡混倒也沒什麼，男人嘛，誰還能說這事兒錯？
可是私奔就不一樣了。那是拋家棄子。哪怕不是個贅婿，說出去都要被人戳脊梁骨的。
而他作為贅婿，更是能被謝家人告私逃。
這傻兒子啊，怎麼就做出這麼害人害己的事情啊？
她看了看謝家人，看到孩子們，突然心裡一動，又有了底氣。“兒媳婦，雖然玉兒做錯了事兒，可也對你謝家有大恩，為你謝家生育了這麼多孩兒……你若是太過追究，隻怕到時候傷了情分，讓孩子們以後怎麼看你這個嫡母啊？”
謝來道，“我不介意的，母親想怎麼做就怎麼做。”
謝來壽也道，“就是，母親高興就好。”
謝來祿：“……譚家是有點過分了。”
謝來福道，“爹不在，我們隻能聽娘的話。”
杏花道，“我們是姨娘生的，可不是爹生的！”
桃花：“……”
葉姨娘挺直腰杆。
譚老太氣壞了，“你們這些逆子，要是這姓謝的不要你們，你們遲早要回譚家，看我怎麼收拾你們！”
“老太太這意思，是想把這些孩子和姨娘接回去供養著？”
謝夫人道。
姨娘們和孩子們猛的看向她：“……！！！”
譚家眾人一看這一大堆人，頓時瞪大了眼睛。然後使勁兒搖頭。
他們才不要呢！這些人回去了，乾活也不成。孩子們還那麼小，也不是壯勞力。半大的小子吃窮老子，還得多這麼張嘴吃飯。
雖然兩個女孩兒能換錢，但是換回來的錢也不夠養活這些人。
謝夫人道，“既然你們也不想接回去，卻又想拿這幾個孩子來拿捏我。不想還我謝家的錢財，天底下可沒有這麼好的事情。”
譚老太一下就坐在地上，“這是要我的老命啊。我們譚家，哪裡拿得出那麼多的銀子來。”
謝夫人對管家道，“先讓這些姨娘和孩子們去內院去。”
姨娘們是不想走的，她們害怕自己不在的時候，自己的命運就被人給定了。
自己吃點苦沒啥，但是孩子們。
於是都淚眼汪汪的看著謝夫人。
可謝夫人沒看她們。
謝來也看了眼謝夫人，他很想求謝夫人千萬不要把大家趕走，不要送去譚家。
但是他也知道這不是合適的機會。
若果當著譚家人的麵，謝夫人同意了，那就落下風了。隻能忍著忐忑的心情進了屋子。
他還要去上課呢。
姨娘和孩子們一走。
謝夫人又讓佃戶們回去做事。
佃戶們也都回去了，但是也和夫人說了，要是有事就招呼一聲。
然後對著譚家人惡狠狠的哼了一聲。
廳堂裡安靜下來了。
但是氣憤反而更加緊張起來。
雖然謝家這邊隻有謝夫人一個了，但是譚家人反而還弱了氣勢。
現如今的局麵，顯然他們譚家是被動的。譚玉的私奔，讓整個譚家都失去了底氣。不論是禮法還是律法。
謝夫人看了看譚家其他閒雜人等，“老太太，還是讓其他不能當家的人去外麵吧，接下來的話，不是他們能聽的。”
譚大嫂不放心，“娘，咋辦？”
譚老太道，“你們都出去，隻留下老大老二和有為。”有為是她的大孫子。如今二十多歲，念過許多書的。在她心裡，比兩個兒子還可靠些。
她的兒媳婦們就帶著其他孩子出了門。
這下徹底清淨了。
謝夫人喝了口茶，“老太太，這些年，我對你們譚家，可算是仁至義儘了。當初的一筆厚禮，每年年節補貼。愣是把你們偌大的一家子給養活了，還能去供孩子們讀書。就算去了公堂，縣太爺也要罵你們譚家一句忘恩負義。”
譚老太認慫道，“你既然做了這個安排，想必還是想和咱談談的。到底是夫妻一場……”
“成親多年未曾孕育子女，如今他又與旁人私奔，讓我淪為笑柄，何談夫妻？”
譚老太想說明顯是你不能生。但是她不敢了，“可咱家真賠不起，你到底要如何，才肯放過我們！”她心裡明白，既然譚家人還沒被趕出去，就還是有談的可能。
謝夫人冷笑，“除非譚玉死了，否則我以後無臉見人！這口氣不出，我是不會善了！”
譚大哥道，“可老三已經跑了，再說了，就算找到了，咱也不能直接把人弄死啊。”
謝夫人道，“老太太這麼聰明，總明白怎麼做的。謝家不就你這麼一個明白人嗎？”
人老成精的譚老太隻想大罵一句，果然毒婦！
她兒子壓根沒死，竟讓讓他死了。
這以後人回來了，豈不是連個身份都沒有？
“你好狠的心啊，當初還裝的賢良淑德，如今對你結發多年的夫婿，都這樣狠心。你讓玉兒以後回來了怎麼辦？”
“他既與彆的女子結發，自然是不承認與我的婚事。與休妻無異，我還管他做什麼？”
謝夫人神色冰冷道，絲毫沒有了以前對譚家人的忍讓。
譚大哥拉了拉譚老太，“娘，到底咋回事？她想乾啥？”
“她想讓我們去官府給你三弟銷戶！”譚老太咬牙切齒道。
啥？
譚家兄弟和孫子都瞪大眼睛。
活得好好的人呢，去銷戶，這不是就是對外說死了嗎？
老太太沒說錯，好狠的心！
這下子，這些譚家的男人們是不敢再小瞧謝夫人了。
謝夫人這股狠勁兒讓他們明白。隻要沒了情分，她什麼都做得出來的。
譚家人在心裡把譚玉罵了個半死。
這麼好的日子，咋就想不開呢？
謝夫人道，“都想好了沒？還錢，還是其他？”
“娘……”譚大哥心情複雜的喊了一聲。
他兒子如今還想考科舉呢。家中那點銀子都不夠。哪裡能還。
“當初為了三弟，我們一家子人可都是節衣縮食才供出來的。我好大了才娶了個媳婦生了個娃。就指著他出息了，”
稍微老實點的譚二哥道，“娘，家裡真經不起折騰了。”
譚老太隻覺得他們傻。
她哪裡是舍不得兒子。
都入贅這麼多年了，還能有什麼情分？她是為了以後想！以後要是三兒子回來了，有那麼多孩子在，還有之前多年的情分在，沒準在還能當贅婿。再回到謝家。
譚家就還有機會。
現在要是讓三兒子就這樣銷戶了，謝家的贅婿就沒了。
真是一群蠢貨啊。
她對上謝夫人冰冷的眼神，心裡抖了抖，“我家三兒若是死了……總不會沒半點補償吧。”
謝夫人嫌棄道，“譚玉生前留下的東西，你們都可以拿走。”
“……那能留下什麼啊。”譚老太太了解她兒子了。那就是屬耗子的。
“那譚玉也可以不死，我也不用給你們什麼東西了，倒是譚家反過來賠償我。”
“……”
譚老太實在不甘心啊。
“祖母，也要往彆處想，心裡就舒坦了。”她大孫子提醒道。
譚老太想起了自己還有另外一個錢袋子呢。於是鬆了口氣。
“好，那我那苦命的三兒，便隻能病死了。”
謝夫人道，“錯了，是羞愧難當，畏罪自儘。”
譚家人算是徹底看出來了，這謝家夫人的心是真的狠。
哪怕人死，也不讓人乾乾淨淨的死，要讓人背著罵名死。
謝夫人歎氣，“也不是我心狠，我總要讓人信服。你們這一鬨，都知道他跑了，還怎麼乾乾淨淨的死？再說了，若是我更狠心點，直接就宣布他逃跑途中不慎落水，豈不是更不乾淨？”
譚家人語塞。
甭管譚家人怎麼想，如今局勢不利，隻能認慫。
甚至除了譚老太還有顧慮之外，其他人的想法是，反正人也沒了，乾不乾淨也沒那麼重要了。活人總比沒了的人重要。
譚家長孫譚有為的想法是，叔父私奔的事情人儘皆知了，掩藏不住了，倒不如弄個浪子回頭的名聲也不錯。他日後在外讀書科舉，也不至於太丟人。
譚老太權衡之後，忍著一口老血，咬著牙同意了。
“那明日，就一同去衙門裡銷戶。”
然後又和管家道，“府上也要準備著給老爺辦喪事了。”
謝管家：“……”
事兒定了，譚家人也沒留下去的必要了。他們可不指望還能和以前那樣，在謝家混一頓大餐吃。互相扶著，一臉喪氣的離開了謝家。
等人都走了，謝夫人長出了一口氣。
曹媽媽給道，“夫人，你一整天沒吃東西了。先用點飯菜吧。”
“不用了，其他人都在做什麼？”
“都在小佛堂呢，少爺姑娘們都在……四少爺倒是早早的睡下了。”
謝夫人：“……”
曹媽媽不忍心，“夫人，姨娘們和少爺小姐們到底在謝家多年，也是姓謝的。”
謝夫人擺擺手，“不必多說，我既然留下她們了，自然還是和從前一樣。等老爺的喪事辦完了，我會在家中擺上宴席，給他們壓驚。在老爺喪事辦完之前，不要露出口風了。”
“老爺這事兒……也要瞞著姨娘和少爺姑娘們嗎？”
“那是自然。既然留在了謝家，那以後就徹徹底底，隻屬於我謝家的人。和譚家人，再沒有一點關係。”
要不然她豈不是白費這一場力氣。
這些孩子都是她的，是為謝家生的，是在她的期盼下長大的。沒有她，也不可能有這些孩子們的存在。在她心裡，和親生的沒有區彆。
譚家人竟然還想來搶她的孩子。也要看有沒有那個本事。
沒錯，她可從來都沒有想過，要送哪個孩子去譚家。
哪怕孩子不成器，她這當娘的也會教，狠狠的教訓也成。
之前那一場約定，一是讓譚家人放鬆警惕，畢竟這禮教之下，譚家人若是真鬨大，她未必能輕鬆應對。誰讓這世道是男人當家呢？二來也是想激勵孩兒們長大。
要不然，她為何不願意公布這些孩子們的考題？
不就是怕這一計不成，拖到了明年孩兒們考試。要是考的不好，她不就可以隨時改考核的題目了？
好在孩子們倒是也知道上進。也開始好好念書，老四雖然看著不成器，但是也比以前要乖巧懂事，不再胡鬨。
隻是沒想到，這譚玉真是爛倒根子上麵去了。
一把年紀，竟然就被人用情情愛愛的這麼輕易的給勾走了。
臨走的時候還做下這樣的醜事。
她豈可讓這種人再回來，給她的孩兒們拖後腿？要走就走的乾乾淨淨。
……
謝家人在內堂都心驚膽戰的。
看著自己被搜刮乾淨的櫃子和梳妝台，三個姨娘想死的心都有了。要是夫人不留她們了，她們可就真一點退路也沒了。
哪怕是想拿著銀錢去彆的地方都不成，沒銀子啊。
姨娘們又紛紛去了佛堂裡求神拜佛了。還把身邊的孩子也都帶上。
葉姨娘聽說自己兒子又睡了，也沒去喊，“讓他睡吧，以後想睡好覺都沒機會了。”
然後抹著眼淚去了佛堂裡。
姨娘們也沒有了往日裡互相扯皮酸對方的心思，都安靜的跪在蒲團上。
謝來壽惦記著還沒吃到嘴裡的晚飯。
謝來祿則還想著未曾完成的課業。
謝來福想著的是……這要是出事了，未過門的媳婦還是他媳婦嗎？
桃花和杏花就想的簡單了。
離開了謝家，以後過什麼苦日子暫且不提，念書是念不成了。
所以她們求的格外的誠心。
曹媽媽突然到了佛堂門口，通知道，“夫人讓三位姨娘，還有少爺姑娘們都早點休息。今日乏了，就不見你們了。”
錢姨娘問道，“曹媽媽，夫人有說什麼嗎？”
“夫人沒說什麼，隻讓你們回去休息。彆的事情不要多問，也不要多管。”
葉姨娘問道，“那譚家的人呢？”
“譚家人已經走了。”
這下都鬆了口氣。