林淡把一盆岩耳重新用粗鹽泡好，又讓幫廚按照自己的方法繼續泡發其餘乾貨，這才轉身看向小廚子，徐徐道：“看在你誠心認錯的份上，我便教你一道招牌菜。”
“啊，你說什麼？”小廚子傻乎乎地看著林淡，極為懷疑自己聽錯了。林掌櫃願意教他一些處理食材的秘法就已經很不得了了，怎麼還要教他招牌菜？招牌菜不是每一個廚子的殺手鐧，輕易不拿出來示人嗎？
“你沒聽錯，我教你一道招牌菜，你可得看仔細了。”林淡邊說邊從桶裡撈出一條活蹦亂跳的大鯉魚，放在案板上拍暈。
湯九看她一眼，又看看傻乎乎的小廚子，目中劃過一道興味的光芒。
“林掌櫃您等等，我去拿紙筆過來！”小廚子見林淡的架勢不像是開玩笑，連忙跑到前堂拿了一遝紙和一支狼毫，刷刷寫道——選材黃河大鯉魚，三到四斤……
“記好了嗎？”林淡一手拿菜刀，一手拎著大鯉魚，笑盈盈地等著小廚子。她喜歡勤奮好學的人，笨一點倒無所謂。
“記好了，記好了，林掌櫃您繼續！”小廚子點頭哈腰，態度恭敬。那老掌櫃也早就對林淡刮目相看，這會兒已擠到湯九身邊，目光灼灼地看著砧板。
林淡繼續道：“嚴家菜館新出的鬆鼠鱖魚我也吃過，口味酸甜嫩滑，確實不錯。我教你的這道菜比她家那道口味更佳，同樣是酸甜菜係，名為金毛獅子魚。”
一個叫鬆鼠，另一個就叫金毛獅子，名字都要比一個高低，您確定不是來打擂台的嗎？小廚子滿腦袋都是胡思亂想，但很快，林淡超凡的刀功就讓他忘了一切。隻見她三兩下把魚剖乾淨，又把兩麵的魚肉片成薄片，從魚尾向魚頭下刀，入時淺止時深，兩麵各片十八刀，刀刀順滑，刀刀不斷，竟把一條大鯉魚切成了一朵荷花苞，把魚尾提起來抖一抖，粉白的“花瓣”就層層疊疊地盛開，煞是好看。
小廚子原以為這份刀功就已經很了不起，卻沒料林淡竟又拿出剪刀，把花瓣一般的魚片剪成絲，每片剪六至七條，再次堆疊在一起。一根魚骨從頭到尾均掛滿絲狀的魚肉，隻這造型就已足夠奇特。魚肉已切得如此細，烹飪的時候該怎麼辦？確定不會被勺子一碰就碎成糊狀嗎？
小廚子一邊記錄一邊在心裡擔憂，卻見林淡開始調製蛋糊，六個雞蛋加半斤水澱粉再加四兩麵粉，彙入適量的水，調和成濃稠的金黃色糊糊，用手一抓便能握住少許，並牽出絲兒來。
“調蛋糊時隻用蛋黃，不用蛋白，這樣顏色才好看。澱粉隻用水澱粉，不用乾澱粉，否則魚肉會起毛刺，水澱粉能保證它的口感更細膩滑嫩。”簡單交代一句，林淡就一手捏魚頭，一手拎魚尾，把切成菊花一般的魚肉放入蛋糊，浸泡均勻，再提起時，所有的魚絲都一條一條黏在一起，往下滴淌著蛋液，品相算不上好看，然而入鍋油炸之後，所有的魚絲就都散開，一根一根豎立起來，果真像一隻金毛獅子。
在小廚子和老掌櫃的驚歎聲中，林淡徐徐解說：“當魚絲全部浸入油中時，你得用力抖三抖，讓魚絲一根根散開，抖完後魚頭下拉，魚尾稍提，讓魚絲向頭部抱攏，呈金毛獅子狀，這是造型的關鍵。魚下鍋後，油溫會降低，降至六成熱時要改大火，用熱油迅炸，這樣魚肉才好定型，這時候就可以鬆手了，把魚頭魚尾也炸一下，用漏勺翻個麵，繼續炸一會兒就能撈出來澆汁。”
彆看林淡說得容易，實則做起來很難。光是把魚肉切片再改成絲，就已經很考驗刀功，更彆提後麵的掛糊和油炸，調味反而成了最簡單的程序。油炸的時候，廚師的雙手要牢牢捏著魚頭和魚尾，並緊緊貼著沸騰的油麵，使絲狀的魚肉全部浸泡在熱油裡炸透、炸定型，這種高溫能把人手燙掉一層皮，若是沒等魚絲炸好就把整條魚扔進鍋裡，這道菜便毀於一旦。
小廚子仔細看了看林掌櫃的手，果然在她指尖處發現一層厚厚的老繭，這是忍受了無數次高溫油炸才練出來的真功夫！她輕輕抖動著魚絲，臉上毫無痛苦之色，反倒滿是耐心與專注。
把整條魚扔進鍋裡後，她一邊交代小廚子一邊拿出一口乾淨的鍋，倒上少許菜油：“等魚炸成金黃色你就撈出來，魚腹朝下放入盤子，我來調汁。”說話間，鍋裡的油已經熱好，她信手捏碎一個酸橙，一個番柿，用大勺碾成沫，再入白糖、白醋、清水，熬成濃濃的糖醋汁，勾芡後均勻澆淋在蓬鬆焦脆的魚絲上，一道金毛獅子魚就做好了。
酸甜的香味瞬間湧入鼻腔，叫人不由自主地分泌出許多唾液。這道菜不僅香味霸道，連賣相也霸道至極，像足了一頭鬃毛散亂的獅子，頗有種張牙舞爪的感覺。
“好，好香啊！”小廚子咕咚咕咚吞咽著口水。
“能嘗嘗嗎？-->>
”湯九目光灼灼地盯著林淡。他這個人一向很內斂，隻有在看見美食的時候才會露出一點強勢而又貪婪的本性。
“嘗嘗吧。”林淡拿起毛巾擦汗。
小廚子和湯九立刻拿起筷子，準備對金毛獅子魚下手，就見不知何時跑出去的老掌櫃又風風火火地跑進來，急促道：“不能吃，不能吃！誠親王來了，點名要吃你們剛剛做好的這道菜！快快快，小豆子，快把這盤菜端出去，彆讓王爺久等！”
店小二從湯九腋下鑽過去，端了盤子就跑。